שחייניות ושחייני ישראל נוהרים בשנים האחרונות לליגת המכללות האמריקאית וקוצרים בה הצלחות רבות, אולם נראה שהשנה הם שוברים אפילו את השיאים של עצמם. אמש (שלישי) פורסמה רשימת העולים לגמר אליפות המכללות, ובה מספר שיא של 15 שחייניות ושחיינים כחול-לבן.

לכתבות נוספות בנושא:
מתן רודיטי אלוף ישראל במים פתוחים בפעם ה-8 ברצף, אופק אדיר ניצחה בנשים
תומר פרנקל ואינדיאנה זכו באליפות הביג 10, מדליה לגרומי בשליחים
האזינו לפודקאסט של שוונג עם אלופי העולם בשחייה במי קרח

השיא הקודם של שחיינים ישראלים שעלו לאליפות הארצית היוקרתית עמד על 11 והושג לפני שנתיים, כאשר אשתקד שחו 10 שחייניות ושחיינים בתחרות השנתית. השנה – שלוש שחייניות ושישה שחיינים נכנסו לרשימה במשחים האישיים, חלקם בדירוגים גבוהים, ועוד שישה שחיינים נכללים במשחי השליחים של האוניברסיטאות שלהם. הרשימה עדיין יכולה להשתנות במקצת עד האליפות.

הנשים החזקות
אליפות הנשים תיערך ראשונה בשבוע הבא – 19 עד 22 במרץ, בעיר פדרל ווי, וושינגטון. בכירת הישראליות היא לאה פולונסקי (קאל ברקלי) שמדורגת בטופ 8 בשני משחים שונים והעפילה בשלושה, הישג מרשים בפני עצמו. לאה עלתה שביעית ב-200 יארד מעורב אישי ושמינית ב-200 חופשי. בנוסף, העפילה מהמקום ה-25 ב-200 פרפר.

לאה פולונסקי | צילום: סימונה קסטרווילארי איגוד השחייה

ב-200 חופשי ישחו שתי ישראליות כאשר לפולונסקי תצטרף גם דריה גולובטי (לואיוויל) שעלתה מהמקום ה-18. דריה עלתה גם ב-500 חופשי מהמקום ה-26 וצפויה לשחות גם את ה-100 חופשי, בו דורגה 52. השחיינית השלישית ברשימה היא אביב ברזלי (טקסס A&M) – אשר עלתה גם השנה במשחה החזק שלה ל-200 גב (מקום 32)

גשם של גברים
אליפות הגברים תיערך ב-26 עד 29 במרץ, שבוע אחד אחרי אליפות הנשים, באותה בריכה בדיוק. מי שעלה במקום הגבוה ביותר הוא גל כהן גרומי (מישיגן) – שמדורג שלישי במשחה ל-200 מעורב אישי, מה שמציב אותו כמועמד למדליה, דבר שטרם השיג בקריירה (אשתקד סיים חמישי במשחה זה). הוא עלה גם עשירי במשחה ל-200 חופשי.

גל כהן גרומי | צילום: סימונה קסטרווילארי

רון פולונסקי (סטנפורד) עלה בשלושה משחים – ב-100 חזה הוא מדורג 11, ב-200 מעורב אישי מדורג 16, וב-200 חזה 23. תומר פרנקל (אינדיאנה) – העפיל בשני משחי הפרפר כצפוי. ב-100 פרפר, בו זכה במדליית הכסף בשנה שעברה, הוא עלה מהמקום ה-16 ובמרחק הכפול עלה מהמקום ה-21.

בר סולובייצ'יק (מינסוטה) – עלה מהמקום ה-21 ב-500 חופשי ומהמקום ה-27 ב-1,650 חופשי, יואב רומנו (וויסקונסין) – יצטרף אליו ב-500 חופשי, לאחר שעלה ממש בתחרות ההזדמנות האחרונה ותפס את המקום ה-24 ודוד גרצ'יק (נורת'ווסטרן) – עלה מהמקום ה-27 ב-100 גב.

רון פולונסקי | צילום: סימונה קסטרווילארי

השליחים מגיעים
את הרשימה המכובדת משלימים כאמור שחייני השליחים (גם מרבית השחיינים שלעיל צפויים לשחות משחי שליחים כמובן). דניאל אייכל (מינסוטה) צפוי לשחות את ה-4X200 חופשי, כריס פיצ'וגין (ג'ורג'יה) ישחה את החזה בשני משחי המעורב, מרטין קרטאבי (NC), שפספס במעט את הקאט האישי ישחה את הספרינטים בשליחי החופשי.

שני שחיינים אולימפיים נוספים שמצטרפים הם דניס לוקטב (לואיוויל), שיעשה את העבודה כהרגלו בשליחי החופשי, ואיתן בן שטרית המגוון (מישיגן) שפספס במעט את המשחים האישיים גם הוא, אך צפוי לשחות ב-4X200 ואולי אף במשחה נוסף. עוד הצטרף האנטר אינגרם, שישחה עבור אריזונה. גם רשימה זו אינה סופית ועוד עשויה להשתנות מעט עד התחרות.

השחיינים הישראלים בביג 10 | צילום: איגוד השחייה