אירוע השיא של ענף האופניים הישראלי התקיים בסוף השבוע בדרום הרחוק. בדרך כלל, מי שמבקר שם ומשתתף בטור ערד הבינלאומי או בגראן פונדו נשאר עם החוויות שקשה לתאר במילים. הפעם, כשזה הגיע לרמה של השתתפות במשחקים האולימפיים ריו 2016, ההתעניינות הגיעה מהר מאוד מהדרום אל המרכז והצפון.

נבחרת ישראל באופני כביש לנשים התאמנה בחודשים האחרונים לאירוע הזה כדי להוביל רוכבת אחת לניקוד בינלאומי שיהווה קריטריון אולימפי להשתתפות בריו 2016. במלים אחרות, לפני הטור החליטו אנשי הצוות המקצועי בראשות המאמן אילן אולמן שהרוכבת שתנצח בקטע נגד השעון בעלייה תהיה הרוכבת שבשני הקטעים הבאים תקבל את כל העזרה מהרוכבות האחרות להשיג ניקוד כמה שיותר גבוה ולהשיג את הקריטריון האולימפי. זו היתה תחרות בין ישראל לנבחרות אחרות כמו קפריסין ואסטוניה. בכל קטע, המנצחת מקבלת 40 נקודות, השנייה 30 והשלישית 16.

בלוך איבדה 14 נקודות יקרות

הרבה אנשים ציפו לפני התחרות הזאת שפז בש תהיה המנצחת בקטע הנג"ש, אבל בסופו של דבר מי שניצחה בו היתה שני בלוך, שהיתה מהירה ב-42 שניות מבש. היא צברה 40 נקודות, כך שהספיק לה לסיים פעמיים במקום השני בשני הקטעים הבאים. בקטע השני שהתקיים ביום שישי היא נאבקה ברוכבת הקפריסאית בקילומטר האחרון ונותרה מאחור. במצב הזה, בש חלפה על פניה לקראת קו הסיום למרות שלא היתה אמורה לעשות את זה לפי הסיכום בנבחרת ישראל. בלוך איבדה 14 נקודות יקרות (קיבלה 16 במקום 30) ובנבחרת ישראל החליטו שבעקבות המעשה הזה בש לא תורשה להתחרות ביום השלישי, וזאת למרות שבמצב שנוצר היא עצמה היתה בעמדה מצוינת להשיג קריטריון אולימפי. בסופו של דבר בלוך סיימה את הקטע האחרון והשיגה עוד 30 נקודות בדרך ל-86 בסך הכל. אם היתה משיגה 100, כלומר אם בש היתה מאפשרת לה לסיים לפניה בקטע השני, כבר היתה יכולה להיות לנו היום בוודאות רוכבת בריו 2016. במצב שנוצר, בלוך תצטרך ככל הנראה להשיג נקודות דירוג נוספות בתחרויות בחו"ל.

יוטיוב | טור ערד – תקציר היום השני

מאמן הנבחרת אילן אולמן, הסביר מה עבר עליו ועל אנשי הצוות המקצועי בסוף השבוע הסוער הזה: "הדברים היו ברורים הרבה זמן. אנחנו הקמנו את הנבחרת הזאת מתוך הסתכלות רחבה של הרבה שנים והפכנו לארגון שמייצר באופן סדרתי רוכבים ורוכבות טובים בלי ליפול למסגרות של מועדונים ואפליה. במהלך כל התקופה הזאת ריו 2016 היתה עבורנו מגש של כסף וטוקיו 2020 זה הדבר האמיתי כי לריו אנחנו יכולים להביא רק רוכבת אחת".

בכל מקרה, ברגע שהחלום האולימפי של ריו 2016 נראה מציאותי הבינו בנבחרת ובאיגוד האופניים שצריך לשאוף לזה, אולמן מסביר: "הפכנו לקבוצה, כולן התחרו במרוצים מול הגברים על הדירוג הכללי וכולן הקריבו בידיעה שכשנגיע לטור ערד הבינלאומי מישהי אחת תהיה המובילה והאחרות ייאלצו לוותר על החלום האולימפי. יצרנו קוד אתי שבוע לפני הטור וכתבנו שם שברגע שתתקבל החלטה כולן תפעלנה על פי הגזרות המקצועיות גם אם המשמעות של ההחלטה היא ריסוק חלומות".

המנצחת הגדולה בהתחלה ובסוף. שני בלוך | צילום: באדיבות איגוד האופניים

"מחשבה שהציבה אותנו על פי תהום"

ואז הגיעה הגיחה המפתיעה של פז בש בסיומו של הקטע השני שסיבכה את העניינים. "האמת היא שהופתעתי מזה, כי אני מאמין בבני אדם", אומר אולמן ומוסיף: "אין פה שיפוטיות, כספורטאי אני יכול להבין מה גורם לאנשים לא להצליח לחשוב בצורה בהירה ולא להבין את המשמעויות של מה שהם עושים. מה שקרה שם הביא אותנו למצב קשה שבו פז כפתה על הצוות המקצועי להיערך מחדש. זו היתה החלטה או חוסר מחשבה שהציבה אותנו על פי תהום".

באופן תאורטי אולמן יכל לקבוע שמאותו רגע בש תהיה הרוכבת המובילה, אבל בהחלטה אמיצה נקבע שבש לא תורשה להמשיך להתחרות ושבלוך תמשיך להיאבק על הכרטיס האולימפי. "אם היינו פועלים אחרת זה היה פוגע בארגון ושולח מסר מהיום והלאה לדורותיו על הסמכות המקצועית והמאמנים", אומר אולמן ומסביר: "אני לא רוצה סטיית תקן, אנחנו רוצים דרך. תוצאה בלי דרך זו סטיית תקן, ואני מעדיף ללכת עם הדרך ועם האג'נדה. כל הרעיון של הנבחרת הוא שזו קבוצה".

על פז בש אומר אולמן: "היא לא נזרקה לכל חייה מהנבחרת, לא נסקלה באבנים ולא הושעתה. אני מאוד מעריך אותה, אני חושב שהיא ספורטאית מדהימה ומאמין בהזדמנות שנייה ושלישית". על סיכוייה של שני בלוך להגיע למשחקי ריו אחרי כל מה שקרה אומר המאמן: "צריך למצוא תחרויות בחו"ל. יכול להיות שגם הניקוד הנוכחי יספיק אבל אי אפשר לבנות על זה. מה שהכי חשוב זה להמשיך ולקיים את נבחרת ישראל ושכל רוכב ורוכבת שיתחרו יידעו שהם שמורים ובטוחים. הוכחנו בארגון שאנחנו מחויבים למה שקבענו וזה קשה כי יש רק מה להפסיד בטווח הקצר אבל בטווח הארוך הוכחנו שאנחנו איגוד חזק וספורטיבי שקיבל החלטה אמיצה".

פנינו לקבל את תגובתה של פז בש אך לא היה ניתן להשיג אותה.