בתוך סוף שבוע אחד, הפכה סאמר מקינטוש מאחת ההבטחות הגדולות לעתיד השחייה העולמית, לאחת הכוכבות הגדולות שלו כבר בהווה. הלילה (בין שבת לראשון) השחיינית בת ה-16 שברה עוד שיא עולם במסגרת המבחנים הקנדיים לאליפות העולם, הפעם ב-400 מעורב אישי, עם 4:25.87 דקות.
מדובר בשיפור של 49 מאיות לשיאה של קטינקה הוסו ההונגרייה מ-2016, ובשיפור של כמעט שלוש שניות לשיאה האישי, אותו קבעה רק בדצמבר האחרון, והיה שיא העולם לנוער. בדומה ל-200 מעורב אישי, גם כאן השיפור העיקרי שלה היה בסגנון הגב. שימו לב להשוואת זמני הביניים בין שתי התוצאות הטובות ביותר שלה, וכן בהשוואה לשיאה של הוסו:
| הוסו (2016) | מקינטוש (2022) | מקינטוש (2023) | |
| פרפר | 1:00.91 | 59.40 | 59.47 |
| גב | 2:08.39 (1:07.48) | 2:08.20 (1:08.80) | 2:06.39 (1:06.92) |
| חזה | 3:24.50 (1:16.11) | 3:27.46 (1:19.26) | 3:25.31 (1:18.92) |
| חתירה | 4:26.36 (1:01.86) | 4:28.61 (1:01.15) | 4:25.86 (1:00.56) |
נזכיר מקינטוש פתחה את התחרות בקנדה עם שיא עולם ב-400 מטר חופשי, כשקבעה 3:56.08 דקות ושיפרה את שיאה של האלופה האולימפית אריארן טיטמוס. למחרת, המשיכה עם שיא עולם לנוער והתוצאה הרביעית בטיבה בהיסטוריה ב-200 מעורב אישי (2:06.89 דקות). אתמול הוסיפה שיא עולם לנוער ב-200 פרפר והתוצאה השמינית בטיבה בהיסטוריה עם 2:04.70 דקות, והלילה כאמור השלימה את הסרייה עם ה-400 מעורב אישי.
צפו בשיא העולם של סאמר מקינטוש:
מיד לאחר המשחה אמרה מקינטוש: "באופן טבעי זה מדהים, ואני ממש שמחה לשבור עוד שיא עולם, כרגע כל מה שאני חושבת עליו אלו הרגליים שלי… הן כואבות כל כך. ה-400 מעורב אישי הוא אחד המשחים הכי קשים שיש, אז לקראת המשחה הזה פשוט ניסיתי להתכונן מנטלית לקושי הזה". על המשחה עצמו סיפרה: "בחתירה אני תמיד אוהבת להציץ אל השעון ואני חושבת שראיתי 26.1 או משהו כזה וחשבתי לעצמי 'פשוט לכי על זה, תהיי מטורפת'. פשוט נתתי את כל מה שיש לי וידעתי שזה יהיה קרוב".
מי שהגיבה להופעה של מקינטוש היא אריארן טיטמוס האוסטרלית, שיאנית העולם הקודמת ב-400 חופשי: "ברור שכששוברים לך שיא עולם זו גלולה מרה לבלוע, אבל אני חושבת שצריך להסתכל על הטוב בכל דבר, וזה כנראה דבר טוב שהשיא נשבר עכשיו. זה נותן לי קצת אש בבטן. אני חושבת שזה תמים לחשוב שהתקדמות עולם השחייה הולכת להיעצר. זה מלהיב לספורט שלנו, זה מלהיב ל-400 חופשי. אני חושב שההתמודדות ביני, לבין קייטי (לדקי), לבין סאמר הולכת להיות הכי חזקה שיש בפריז, וזה מרגש".
מי שחגגו ביציע ולא הסתירו את התרגשותם היו ההורים של מקינטוש. אמה, ג'יל הורסטד, הייתה בעצמה שחיינית אולימפית בנבחרת קנדה. צפו בתגובה של המשפחה:
The finish of Summer McIntosh’s world record 400m IM.
From her family’s perspective.
What a moment for the McIntosh family. pic.twitter.com/SNc7QTqWVm
— Devin Heroux (@Devin_Heroux) April 1, 2023
בכל ארבעת המשחים ששחתה בסוף השבוע הקנדית היא מועמדת בכירה כבר כעת לזכות במדליית הזהב האולימפית בקיץ הבא בפריז, במה שכבר כעת מעורר ציפיות רבות בקרב אוהדי השחייה. עוד קודם, תסתער על אליפות העולם בקיץ הקרוב בפוקואוקה, ולא מן הנמנע שתבחר לשחות שם מגוון גדול של משחים. במשחקים האולימפיים בטוקיו, כשהייתה בת 14 בלבד, סיימה במקום הרביעי בגמר ה-400 חופשי, ובאליפות העולם אשתקד כבר הוכתרה כאלופת העולם ב-400 מעורב אישי וב-200 פרפר.
