שיאי העולם בריצות אולטרה מרתון ממשיכים להישבר בקצב מסחרר וכעת היה זה תורו של שיא העולם ב-50 מייל (80.47 ק"מ) לקבל אליו שיאן חדש. צ'ארלי לורנס האמריקני בן ה-28 קבע בשבת האחרונה זמן של 4:48:21 שעות במסגרת המרוץ "Tunnel Hill 50 Mile" באילינוי קיזז כמעט שתי דקות מהשיא הקודם, 4:50:08 שעות, בו החזיק אלוף ה-UTMB ג'ים וואלמסלי מאז 2019.
בניגוד לוואלמסלי שקבע את השיא הקודם, השיאן החדש לא השתמש בסיוע של מכתיבי קצב (פייסרים) והא סיים את המרחק בקצב ממוצע מסחרר של 3:35 דקות לק"מ, או 5:46 דקות למייל. לורנס סיפר בסיום שהוא ידע שהקצב שהוא צריך לשמור עליו הוא 5:46 דקות למייל, אך הוא פתח את החצי הראשון מהר יותר כדי לצבור פער על השיא, מתוך הבנה שבחלק השני של המסלול יש מעט יותר עליות.
Charlie Lawrence sets a 50 Mile World Record with a time of 4:48:20 at the lightning fast Tunnelhill course in Vienna, Illinois. Previous WR 50 miler held by the great Jim Walmsley in 2019. @runcamille @keithdunn @UltraRunningMag @zbitter @walmsleyruns pic.twitter.com/uqpLopQIha
— UltraRunLive (@TrailLive) November 11, 2023
עוד הוא סיפר כי מה שסייע לו מנטלית היה שהוא חשב כל פעם על נקודת ההזנה הבאה שלו בלבד ולא מעבר. הוא לקח בקבוקים או ג'לים בערך כל 5 מייל (כ-8 ק"מ), כשבצוות המסייע שלו היו אביו, זוגתו ושני חברים נוספים. החצי השני אכן היה לו קשה יותר, והוא אף עצר למספר שניות לבצע מתיחות לרגליים הכואבות, אולם הפער שתפס מהשיא היה מספיק משמעותי כדי שהוא ישמור עליו עד לסיום.
המסלול באילינוי משלב כביש עם מעט שטח המוכר על ידי האיגודים הבינלאומיים לשבירת שיאי כביש או שיאי OPEN (כל משטח, כולל מסלול). מי שעשתה זאת שם בעבר היא קמיל הרון, שב-2017 שברה את שיא העולם ב-100 מייל עם 12:42:40 שעות.
Charlie Lawrence sets a 50 mile world record at #TunnelHill100 # TH100! pic.twitter.com/lGL0hu5wi3
— Terri (@TDurbinDNPPhD) November 12, 2023
מדובר בתחרות הפריצה של לורנס לעולם האולטרה-מרתון. הוא מרתוניסט, אשר השתתף בתחרות המבחן האולימפית של ארה"ב בריצת המרתון ובה סיים במקום ה-61, אולם החמיץ את כל 2022 בשל שבר מאמץ. השנה הוא חזר להתחרות לאחר שהחלים מהפציעה ושינה את כל תכנית האימון שלו. רק לפני ארבע שבועות קבע שיא אישי חדש במרתון עם 2:16:10 שעות, שהעניקו לו את ההעפלה למבחנים האולימפיים שייערכו בפברואר.
