מרתון בחו"ל כבר נהיה כמעט פק"ל לכל רצה או רץ חובבים. בין אם אתם רצים בקצב של סאב 3 שעות ובין אם מעל 5 שעות. תופעת המרוצים ההמוניים הפכה לעולמית, שמושכת אליה מיליוני משתתפים מדי שנה. רובנו מחפשים להגיע למרתונים המהירים והמוכרים, אך עולם הריצה הוא הרבה יותר מאשר מרתון ולנסיה, וינה או ניו יורק.

לכתבות נוספות בנושא:
מחקר ענק בדק: מהי השיטה הטובה והיעילה ביותר להתאמן למרתון?
היסטוריה נשית: רצה מרתון בכל יום במשך שנה לאורך כל 2024
גילה שיש לו גידול במוח – והתחיל לרוץ: סיפורו מעורר ההשראה של אופק שגיב

עם העלייה בפופולריות, נוצרו מרתונים ייחודיים שמשלבים תרבות, טבע ואווירה יוצאת דופן. אז לכבוד תחילת 2025, הנה רשימה של עשרה מרתונים מיוחדים ביותר לשנה הקרובה – מרתונים שמומלץ לשים על הרדאר, ולא פחות חשוב: להתאמן אליהם. נציין כי מלבד העשרה הללו יש עוד רבים ומיוחדים, מכירים מרתונים נוספים שכדאי להוסיף לרשימה? כתבו לנו בתגובות.

1. מרתון הר הגעש (Iceland Volcano Marathon) – איסלנד
תאריך: 28 ביוני 2025.
נתחיל דווקא ממרתון אירופי, אך ממש לא כזה שחשבתם אליו. מדובר במרוץ המשלב כביש ושטח, כשהשטח הוא אדמה וולקנית או שבילי חצץ וולקני מהודקים וגם קצת עליות על סלעים. הזינוק הוא למרגלות הר הגעש קוורפיאל,  שהתפרץ לאחרונה לפני 2,300 שנה והותיר את הסביבה שחורה ומרהיבה. המסלול ממשיך בסינגלים יפהפיים ועוצרי נשימה. ישנה עלייה די רצינית אל ההר – כ-130 מטר טיפוס מצטבר על פחות מק"מ, שיגיע גם כירידה בהמשך. הרצים עוברים ממש על גדות לוע הר הגעש בחוייה באמת ייחודית. זמנים מהירים כנראה לא תקבעו שם, אך תקבלו חוויה לכל החיים.

2. מרתון החוף הגדול (Great Ocean Road Marathon) – אוסטרליה
תאריך: 18 במאי 2025.
כולם מדברים על מרתון סידני, שנכנס לאחרונה לרשימת המייג'ורים והופך לגדול מאי פעם, אולם אנחנו נציע מרוץ אוסטרלי אחר. מדובר במרוץ כביש קלאסי המציע נופים עוצרי נשימה לאורך כביש החוף הגדול של אוסטרליה. בדרך תראו צוקים דרמטיים, חופים חוליים ואוקיינוס מרהיב. מדובר במרוץ מנקודה לנקודה ולא מעגלי – הוא כולל עליות וירידות מתונות (488 מטר טיפוס מצטבר) עם טמפרטורות נוחות יחסית. החיסרון – הוא מוגדר כ-44 ק"מ, כלומר לא מרתון בדיוק. היתרון – האירוע ידוע בארגון מפנק, אווירה ידידותית וכמובן הנופים הייחודיים שמלווים את הרצים לאורך כל הדרך. למי שירצה – יש גם מסלול אולטרה של 60 ק"מ (שכבר סולד אאוט לשנה הקרובה) וגם חצי מרתון ומרחקים קצרים יותר כמובן.

3. מרתון הקילימנג'רו (Kilimanjaro Marathon) – טנזניה
תאריך: 23 בפברואר 2025.
למהירי החלטה – מרוץ שמתקיים כבר בחודש הבא. מרתון זה מתקיים למרגלות הר הקילימנג'רו, הגבוה ביותר באפריקה. המסלול עובר דרך כפרים ציוריים ונופי סוואנה עוצרי נשימה והוא הכי רחוק שיש ממרתון עירוני. הטמפרטורות נוחות בבוקר, אך החום עולה לקראת הצהריים, והמסלול משלב עליות וירידות (10 ק"מ ראשונים במגמת עלייה קלה, 20 ק"מ נוספים במגמת ירידה ועוד עלייה קטנה לקראת הסיום). האווירה החמה של המקומיים, יחד עם ההזדמנות לחזות בנופי הרקע הדרמטיים, הופכים את האירוע לבלתי נשכח.

4. מרתון קייפטאון (Cape Town Marathon) – דרום אפריקה
תאריך: 19 באוקטובר 2025.
השנה היא כנראה אחת ההזדמנויות האחרונות לרוץ במרתון הזה כשהוא עוד קטן וביתי יחסית, רגע לפני שהוא הופך  למרתון בסדרת המייג'ור ומאבד מה"ייחוד" שלו. מסלול מגוון שמשלב נופים עירוניים ועוצרי נשימה של הרי השולחן והחופים של קייפטאון. הריצה מתקיימת בטמפרטורות נוחות עם רוח קלה, המסלול מעגלי ואמנם לא שטוח לחלוטין, אך גם ללא עליות יוצאות דופן (280 מטר טיפוס מצטבר) ומתאים לשבירת שיאים אישיים. החיסרון הבולט – ישראל לא בדיוק אהובה בדרום אפריקה בימים אלו.

5. מרתון אי הפסחא (Easter Island Marathon) – צ'ילה
תאריך: 28 ביוני 2025.
הריצה יוצאת הדופן והמיוחדת במינה על האי המסתורי ראפה נוי (אי הפסחא) היא חוויה תרבותית ייחודית. המסלול עובר בין פסלי המואי הידועים ונופי האוקיינוס השקט, וגם כאן מגיעים להר הגעש של האי (טיפוס של כ-200 מטר בין ק"מ 30 ל-35). זו הזדמנות להתחבר לתרבות המקומית העשירה ולחקור את אחד המקומות המבודדים ביותר בעולם. החיסרון – מספר המקומות מאוד מוגבל, בשל מיעוט דרכי ההגעה והמלונות על האי, מי שנרשם למרתון מחויב לרכוש חבילה מלאה של חמישה ימים על האי, והמחירים גם הם יקרים למדי (4,300 דולר לאדם לא כולל טיסה).

6. מרתון שמש חצות (Midnight Sun Marathon) – נורבגיה
תאריך: 21 ביוני 2025.
מתי יצא לכם לרוץ מרתון באור מלא, כשהשעון מראה שכעת לילה? זה הייחוד הגדול במרוץ הזה בעיירה הצפונית טרומסו, שמספק חוויה שאין דומה לה. המסלול (כביש) מתפתל לאורך פיורדים ונופי טבע מרהיבים, עם טמפרטורות קרירות ונעימות. העיר עצמה ממוקמת על אי ומוקפת בים, המסלול שטוח יחסית, בלי הרבה פניות, ומתאים לכל רמות הרצים. אירוע זה מושך אליו בשנים האחרונות אלפי רצים מכל העולם בכל שנה, בעיקר כאלו המחפשים חוויה ייחודית של ריצה בתנאי תאורה טבעית מיוחדת, גם בשעות הלילה.

7. מרתון אינקה טרייל (Inca Trail Marathon) – פרו
תאריך: 1 בספטמבר 2025.
זה כבר ממש לא מרתון לכל המשפחה. הסלוגן של המרוץ הזה הוא "מרתון במרחק, אולטרה מרתון בתחושה", ולא בכדי. מדובר במרוץ מאתגר העובר דרך שביל האינקה המפורסם ומסתיים בעיר האבודה מאצ'ו פיצ'ו. המסלול כולל עליות תלולות ודרכים לא סלולות בגובה רב, כך שהכנה כאן היא קריטית, וזה מומלץ לרצי שטח מנוסים בלבד. לצד הקושי, הרצים נחשפים לנופים עוצרי נשימה של הרי האנדים ולאתרים ארכאולוגיים מרשימים לאורך הדרך.

8. מרתון החוף המערבי (Big Sur International Marathon) – ארצות הברית
תאריך: 27 באפריל 2025.
שכחו ממרתון בוסטון, ניו יורק או שיקגו, וקבלו מרתון אחר בארה"ב. מדובר במרוץ המתקיים לאורך כביש החוף המפורסם בקליפורניה (כביש 1), עם נופי אוקיינוס פראיים וגשרים איקוניים כמו גשר ביקסבי. המסלול אינו מעגלי אלא מנקודה לנקודה מ-Big Sur עד Rio Road בכרמל (לא זה של חיפה, אלא זה של קליפורניה), וכולל לא מעט עליות וירידות (כ-660 מטר טיפוס מצטבר ו-770 מטר ירידה מצטברת, כלומר בסך הכל מדובר במגמת ירידה). המרתון מוגבל ל-4,00 משתתפים, אך יש מקום לשנה הקרובה אם תחליטו להירשם.

9. מרתון החומה הסינית (Great Wall Marathon) – סין
תאריך: 17 במאי 2025.
אחד המרתונים המאתגרים בעולם, העובר על החומה הסינית ההיסטורית. המסלול כולל כ-5,000 מדרגות, עליות תלולות וירידות חדות, מה שהופך אותו למבחן כושר אמיתי. הנוף היפהפה והתחושה של ריצה בהיסטוריה עושים את המרתון הזה לחוויה שאין דומה לה.

10. מרתון פוקט (Phuket Marathon) – תאילנד
תאריך: 15 ביוני 2025.
אנחנו יודעים שזו לא הקונוטציה הראשונה שעולה לכם כשאתם שומעים את המילה תאילנד, אולם אולי עכשיו תחשוב אחרת. המרוץ באי הקסום פוקט כולל מסלול שעובר דרך חופים טרופיים, כפרים מסורתיים ונופים ירוקים. מזג האוויר חם ולח והוא אולי החלק המאתגר ביותר במסלול השטוח יחסית, אך הנופים והאווירה מפצים על כך. בשל מזג האוויר, ההזנקה היא ב-4 לפנות בוקר, כשעדיין חשוך, והסיום הוא כבר לאחר הזריחה. בנוסף, המרתון מהווה הזדמנות לחוות את התרבות התאילנדית וכמובן שאפשר כבר להירגע על חופי האי לאחר המרוץ.