מרוץ אייל 2024 נערך הבוקר (שבת) ברמת השרון זו השנה ה-23. לצד הרצים המקצוענים שקבעו זמנים מהירים, והחובבים שמילאו את המסלול המסורתי, נשמע גם מסר חשוב יותר מכל בימים אלו – והוא החזרת 101 החטופות והחטופים בעזה.
לכתבות נוספות בנושא:
ג'מאל עבד אלמג'יד וכרואן חלבי ניצחו במרוץ אייל 2024
שילוב מדהים בין ים לריצה: מרוץ חופים נתניה הוא המרוץ שלא תרצו לפספס
ותרו על דגל ישראל: הנחיות המל"ל המעודכנות לרצים במרתונים בחו"ל
הריצה השבועית למען החטופים שנערכת בכל שבוע בנמל תל אביב הועברה בשבת הזו למרוץ אייל, בהובלת משפחתו של החטוף אביתר דוד. בדיוק כמו לפני הריצות בנמל, גם כאן התכנסו הרצים לשירת התקווה, לפני שהמשיכו איש איש למקצה שלו, עם החולצות הלבנות עליהן פניו של אביתר.
סימונה, אימה של דורון שטיינברכר החטופה בעזה, רצה במקצה 5 ק"מ במרוץ ולאחר מכן הזניקה את המקצה העממי, במרוץ למרחק של 2 ק"מ. לצידה עמדה זהבה שמואלי, המרתוניסטית האולימפית הישראלית הראשונה ואימו של אייל שמואלי ז"ל, שעל שמו קרוי המרוץ שיזמה. השנה הקדישה שמואלי את המרוץ המשפחתי של ישראל להשבת החטופים ולזכר הנרצחים. מטה משפחות החטופים ברמת השרון התגייס ותלה את תמונות כל החטופות והחטופים לאורך המסלול.
"אני אימה של דורון שחטופה בעזה", פתחה סימונה שטיינברכר את דבריה בעודה עומדת על קו המרוץ מול מאות הורים וילדים. "דורון אוהבת ספורט ובמיוחד לרוץ. בשבתות היתה יוצאת לריצה מלאת חיים ואנרגיה. היינו נפגשות בכל שבת לריצה ולהליכה סביב הקיבוץ. בשבת של השבעה באוקטובר לא הספקנו. לכן, ברצוני להודות למארגני המירוץ ולכל המשתתפים שמקדישים את המרוץ להשבת החטופות והחטופים ולזכר הנרצחים. במחווה זו יש כח ועוצמה שמייצגים את הנחישות שלנו כקהילה וכעם".
רצים למען אביתר דוד במרוץ אייל | צילום: יבגני פורוגובסקי
"המרוץ הזה, מעבר להיותו אירוע ספורטיבי, הוא מסר של תקווה ואמונה בכל צעד שתרוצו", הוסיפה אימה של דורון שנחטפה מכפר עזה בעודה בפיג'מה. "היום אתם נושאים אתכם את התקווה לשובם של דורון וכל החטופים. בכל נשימה עמוקה שאתם לוקחים אתם משמרים את זכרם של אלו שאיבדנו. ובפעילות זו בנחישות אנחנו ממשיכים לדרוש את השבתם של החטופים. לכם, כל הנמצאים כאן, תודה על התמיכה ועל האמונה. יחד נמשיך לתמוך ולחזק זה את זה בתקווה לשובם של כל החטופים בעסקה, כי רק עסקה תשיב אותם".
