פרימוז' רוגליץ' עדיין מרוחק 3:16 דקות מבן אוקונור הלובש את החולצה האדומה של המוביל בוולטה, אולם אין ספק כי המומנטום בצד שלו. אחרי הטעות שעשה בקטע השישי, בו איבד את המקום הראשון וצנח לפיגור של כמעט חמש דקות מהאוסטרלי, הצליח אתמול (רביעי) הסלובני שוב לנגוס בצורה משמעותית בפער כשקיזז 37 שניות נוספות מההפרש.
לכתבות נוספות בנושא:
אדי דנבאר מנצח בקטע ה-11 בוולטה; בן אוקונור מאבד 37 שניות מיריביו
רגע מפחיד בוולטה: צבאים גרמו לתאונה ולפציעת שני רוכבים, גם רכב ניזוק
האזינו לפודקאסט של שוונג: מי יזכה בחולצה האדומה? הכל פתוח בוולטה!
"יש עדיין הרבה יותר מ-35 שניות לסגור", אמר רוגליץ' בסיום: "אבל כן, ברור, אני בהחלט שמח. מרוצה מאיך שהלך, מרוצה מאיך שהיו לי רגליים ובעיקר שמח על העבודה של החבר'ה. עשינו קטע נחמד. בסופו של דבר לפעמים, אתה מנצח קצת, לפעמים אתה מפסיד, אבל כל עוד אנחנו מבצעים כמו שאנחנו רוצים, זה ניצחון עבורנו".
המנהל הספורטיבי של קבוצת רד בול-בורה פאצ'י וילה סיפר ל-Cyclingnews: "לפני שהגענו לכאן, הייתה לנו אסטרטגיה, שכללה איך להביא את פרימוז' למדריד בזמן הכי מהיר שאפשר, ואנחנו ניצמד לזה. בסדר, עכשיו דברים השתנו קצת כי בן מלפנים, אבל אנחנו לא צריכים להסיח את דעתנו מזה. יש לנו תוכנית ואנחנו עומדים בה. תראו, כל יום כאן יש יותר מ-3,000 מטר של טיפוס, אז זה אומר שכל יום הוא הזדמנות".
"אנחנו רק חושבים איך לנצח במרוץ, אבל בסופו של דבר ההחלטה האחרונה היא של פרימוז'", אמר וילה לכתבים בסיום: "אם הוא לא ירגיש את זה, אז כמובן שהוא לא ילך על זה. אנחנו מתכננים הכול כאילו הגב שלו בסדר, אבל הוא על האופניים ויש לו את המילה האחרונה".
פרימוז' רוגליץ' | צילום מסך
"אני לא מרוצה, אבל עדיין בחולצה האדומה"
אוקונור מצדו נאבק בכל כוחו כדי לצמצם את הזמן שאיבד: "סבלתי, זה היה סופר קשה", אמר בסיום הקטע ליורוספורט: "זה היה קשה בהתחלה, אבל אז הטיפוס האחרון היה ממש סולידי. אולי יכולתי לנהל את זה טוב יותר – אבל מה שלא יהיה, אני עדיין בחולצה האדומה. עוד יום מאחורינו".
כשנשאל אם הוא מודאג, ענה: "לא. אני לא מרוצה, זה בטוח. אבל אני לא באמת יכול לעשות הרבה בקשר לזה למען האמת. אני רק צריך להיות רוכב טוב יותר ולשפר ולהיות טוב יותר מחר. אני נרגש לחזור שוב להרים. זאת אומרת, כאן הררי, אבל סיומי הקטעים הפאנצ'יים הם סופר קשים ואם אני לא במיטבי הם יכולים להיות קשים. אני מקווה שברגע שנחזור להרים הגדולים, אוכל לחזור לאיך שהייתי לפני כמה ימים בגרנאדה".
בן אוקונור | צילום מסך
על ה"ברית" לכאורה של רוגליץ' עם אנריק מאס כדי לצמק את הפער ממנו, הוסיף אוקונור: "רכיבה על אופניים היא כולה ליצור ברית כשצריך ואז לשבור אותה גם כשצריך. אני מניח שזה רק טבעו של הספורט".
דנבאר היה נרגש אחרי הניצחון: "חשבתי שהקריירה שלי גמורה"
מי שחגג בסיום הקטע אתמול היה אדי דנבאר, שניצח לראשונה בקטע בגרנד טור, אחרי תקופה ארוכה של פציעות וחוסר מזל: "הייתה לי התחלה ממש גרועה במרוץ ואיבדתי הרבה זמן. באתי לכאן לרכוב על GC ולמדתי שאין לי את הרגליים לעשות את זה". סיפר.
דנבאר לא הצליח להסתיר את התרגשותו: "מאז הוולטה בשנה שעברה, אני חושב שהיו לי שבע או שמונה תאונות. כמובן, פיזית זה גובה מחיר, אבל גם נפשית זה עשה את שלו. אמרתי מספר פעמים בראש שאולי אין לי עתיד בספורט בגלל ההתרסקות והפציעות שהיו לי. השנה, אחרי הג'ירו, כשנפצעתי ב-ACL, חשבתי שזה יהיה המסמר בארון הקבורה לקריירת הרכיבה שלי. אבל יש לי תמיכה מדהימה סביבי – החברה שלי תמיד שם בשבילי, ויש לי קבוצה מדהימה של משפחה וחברים, והצוות תמך בי כל כך. זה לקח הרבה זמן אבל להחזיר לכולם היום זה מאוד משמעותי עבורי"
