טרגדיה בעולם האופניים. הרוכבת הספרדייה הצעירה אסטלה דומינגס, שנחשבה לאחת הכישרונות המבטיחים בענף בספרד, נהרגה בסוף השבוע מפגיעת משאית במהלך אימון. התאונה התרחשה בכביש מהיר ליד העיר סלמנקה, כך לפי הודעה שהוציא איגוד האופניים הספרדי ביום שישי.
לפי העיתון הספרדי "אל פאיס", רשויות החוק המקומיות פתחו בחקירה, כשלפי הדיווח "כל העדויות מצביעות על הסחת דעת" מצדו של נהג המשאית, כשאחת הסברות היא שהוא סונוור מהשמש ששקעה באותה שעה והפריעה לו להבחין ברוכבת האופניים על הכביש.
דומינגס בת ה-19 חתמה ממש לאחרונה בתחילת 2023 על חוזה מקצועני ראשון בקריירה בקבוצת "סופלה", אולם לא הספיקה לערוך את הבכורה שלה בקבוצה. עוד לפני כן, נחשבה לרוכבת מצוינת, הן בכביש והן בסייקלוקרוס, כשלאחרונה אף התחרתה בבנידורם בסבב הגביע העולמי בסייקלו.
View this post on Instagram
בעונה שעברה, דורגה במקום השני בקטגוריית הג'וניור לנשים בגביע הספרדי, סיימה בטופ-5 באליפות ספרד הן ברכיבת הכביש והן במרוץ נגד השעון וייצגה את מדינתה בתחרויות בינלאומיות, כולל בגביע האומות בשנה שעברה. אביה הוא חואן קרלוס דומינגס, רוכב מוביל בשנות ה-90 וה-2000 במספר קבוצות, אשר אף זכה בקטע בג'ירו ד'איטליה ב-2002.
איגוד האופניים הספרדי כתב בהודעתו: "אנחנו מלאים בצער על מותה של אסטלה דומינגס ומשתתפים בצער קרוביה וחבריה לקבוצה. עולם הרכיבה הספרדי כולו שרוי באבל". קבוצתה סופלה כתבה: "בכאב עמוק קיבלנו את החדשות על מותה של אסטלה דומינגס אחר הצהריים כקורבן של תאונת דרכים במהלך אימון. אנחנו עדיין לא יכולים לעכל את האובדן הקשה של הרוכבת שלנו. כולנו עם המשפחה ברגעים הנוראים הללו. נוחי על משכבך בשלום".
הרוכב המעוטר זוכה הוולטה ב-2009 ואלוף העולם מ-2018 אלחנדרו ולוורדה ספד לה בטוויטר: "אין לי מילים שאוכל להשתמש בהן אל מול דבר כזה. שולח את אהבתי למשפחתה וחבריה של אסטלה דומינגס, ובמיוחד לאביה איתו חלקתי קבוצה בשנותיי הראשונות. נוחי על משכבך בשלום".
No hay palabras que sirvan ante algo así. Todo mi cariño a los familiares y allegados de Estela Domínguez y especialmente su padre con quien compartí pelotón en mis primeros años. DEP.
— alejandro valverde (@alejanvalverde) February 9, 2023
התופעה של תאונות בין כלי רכב לרוכבי אופניים, גם בכירים, אינה נדירה. לאחרונה, רוכב העבר האיטלקי המעוטר דווידה רבלין נהרג מפגיעת משאית באיטליה, באפריל 2017 עולם האופניים הזדעזע ממותו של מיקלה סקרפוני, אלוף הג'ירו לשעבר, והרשימה כולל גם את הבלגי כריסטוף גודאר שנהרג ב-2014 בדריסת אוטובוס, אלוף העולם בסייקלוקרוס ברי סטנדר הדרום אפריקאי שנהרג ב-2013, הרוכבת האמריקאית איימי דומברוסקי באותה שנה ולצערנו הרשימה עוד ארוכה. מותה של דומינגס הציף מחדש את הנושא, כשברשתות הקריאה "בטיחות לרוכבים" הפכה לשגורה למדי, בתקווה להסדרת שבילים, אכיפה מוגברת וענישה כבדה.
