טרגדיה בעולם האתלטיקה, ובדרום אפריקה בפרט. אלוף העולם לשעבר בקפיצה לגובה ז'ק פרייטאג, מי שכונה בעבר "נער הזהב הדרום אפריקני" נמצא אתמול (רביעי) ללא רוח חיים, וזאת לאחר שנעדר במשך 15 יום.
לכתבות נוספות בנושא:
אדירה: שיא עולם לסידני מקלפלין ב-400 משוכות
ליילס, לפניך: תוצאת השנה לתומפסון ב-100 מ' במבחנים הג'מייקנים
המאמן הלאומי: האזינו לדן סלפטר בראיון מיוחד לפודקאסט של שוונג
גופתו של פרייטאג בן ה-42 נמצאה עם פצעי ירי מרובים בבית קברות ליד בירת דרום אפריקה, פרטוריה. דוברות משטרת דרום אפריקה אישרה כי פרייטאג נמצא מת. הוא דווח כנעדר כבר ב-17 ביוני, לאחר שביקר בבית אמו ומאז נעלמו עקבותיו.
South African police have discovered the body of former high jump world champion Jacques Freitag 42, after he went missing last month, local media reported on Wednesday. he reports from outlets, including Netwerk24, said was found with gunshot wounds, having been shot.😢 pic.twitter.com/7A5XIrcou6
— Sumner (@renmusb1) July 3, 2024
לדברי אחותו כריסי לואיס, הספורטאי, הידוע בעיקר בזכות הזכייה בקפיצה לגובה באליפות העולם בפריז ב-2003, נראה לאחרונה כשנאסף על ידי אדם שהציע לו עבודה. מאז, המשפחה לא קיבלה כל חדשות לגבי גורלו עד לגילוי הטרגי.
בשנים האחרונות נקלע פרייטאג לתקופות קשות. דיווחים מצביעים על כך שהוא נאבק בהתמכרות לסמים במשך שנים מאז פרישתו מספורט ב-2013. לפי התקשורת המקומית, למרות ניסיונותיו להתאושש ולמצוא תעסוקה, מצבו הוביל לדיווחים על כך שהוא אף ישן ברחובות במספר הזדמנויות. לפי הרשויות בדרום אפריקה ההשערה העיקרית היא שמדובר ברצח, אולי קשור לסחר בסמים. מידע נוסף על המניע לפשע טרם פורסם.
⚫️ RIP Jacques Freitag 🇿🇦
1982-2024
🥇World U18 champion 1999
🥇World U20 champion 2000
🥇 World champion 2003
🔝 2.38 African record since 2005https://t.co/wCUYknEeih https://t.co/J9iwaJt2Or pic.twitter.com/1qLdZJste7— PJ Vazel (@pjvazel) July 2, 2024
הקריירה הספורטיבית של פרייטאג פרצה לתודעה עם הופעתו באליפות העולם עד גיל 18 בפולין 1999, שם זכה בזהב, הישג שחזר עליו רק שנתיים לאחר מכן באליפות העולם עד גיל 20 בצ'ילה. פסגת הקריירה הספורטיבית שלו הגיעה לפני יותר משני עשורים. בסטאד דה פראנס בפריז, במהלך אליפות העולם באתלטיקה. פרייטאג עבר גובה של 2.35 מטר וזכה בתואר אלוף העולם, כשהוא מקדים את סטפן הולם השוודי.
לאחר הניצחון הזה, הקריירה שלו לא התקדמה כפי שהוא קיווה. שנה לאחר מכן, במשחקים האולימפיים באתונה 2004, הוא סיים רק במקום ה-20 עם תוצאה רעה של 2.20 מטר וגם באליפות העולם שאחריה סיים רק 18 עם אותה תוצאה. ב-2005 הוא קבע שיא לאומי חדש של 2.38 מטר, שעדיין אף אתלט לא שבר. תוצאה זו מעמידה אותו גם כקופץ ה-16 בטיבו בהיסטוריה, יחד עם כמה קופצים נוספים.
