הדבוקה העניקה לחבורת החוד פער שעלה בשיאו אל מעבר ל- 11 דקות.

שלוש העליות של היום היו בתוך 25 הק"מ האחרונים של הקטע. שאבאנל וקאדרי הותירו את חבריהם לחבורת החוד מאחור כבר בעלייה הראשונה, בהמשך הצליח קאדרי להתרחק גם משאבאנל ולהחזיק פער של כשלוש וחצי דקות בכניסה לעלייה האחרונה של היום.

העלייה האחרונה של היום הייתה קצרה וחדה. קאדרי הצליח לשמור על פער שהספיק לו לניצחון בקטע ובזכות העובדה שחצה את כל העליות המדורגות ראשון הוא גם עלה לראש דירוג ההרים וילבש את החולצה המנוקדת בקטע ה- 9. קאדרי גם קיבל את פרס הרוכב
האגרסיבי של היום.

מאחורי קאדרי התנהל המאבק על ראש הדירוג המצטבר כשהדבר הבולט ביותר בו היה העובדה שרוכבי קבוצת אסטנה לא הצליחה להחזיק מעמד בלחץ שהפעילו רוכבי קבוצת טינקוף – סאקסו בעליות.

ניבאלי נשאר עם שני רוכבים לצידו כבר בשלב מוקדם של העלייה הראשונה וגם אלו נשרו מהדבוקה בהמשך.

יקוב פלוגסנג, שהחל את היום במקום השני ואמור להיות מהעוזרים החשובים ביותר של ניבאלי בהרים גילה חולשה מפתיעה וחצה את קו הסיום 1:45 דקה אחרי קונטאדור, שהותיר את ניבאלי שלוש שניות אחריו בסיום.

פולגסנג, שחצה את קו הסיום עם עוד רוכב אסטנה (טאנל קאנגרט) הצליח לשמור על המקום השני,אבל חולשתו אינה ברשימת הנקודות המעודדות של ניבאלי להמשך.

מיקלה סקארפוני הצליח לשרוד מעט טוב יותר מפולגסנג, אבל עם פיגור בפער של 1:45 דקה בקו הסיום. שאר רוכבי אסטנה היו בפיגור של יותר מעשר דקות ואפילו יותר מעשרים דקות לאחור.

קונטאדור יכול להיות מרוצה מהעבודה של רוכבי טינקוף – סאקסו, אשר הובילו את הדבוקה אל תוך העליות של הסיום בשיירה מהירה שפירקה את הדבוקה לחבורה מצומצמת של טובי המטפסים.

בעלייה האחרונה היה המושך האחרון של טינקוף – סאקסו ניקולא רוש שלא הספיק להוביל לבצע מהלך משמעותי לפני מוביסטאר (של אלחנדרו ולוורדה) ניסו מהלך משלהם, אבל אז יצא קונטאדור למהלך משלו.

המהלך של קונטאדור הותיר את כל הרוכבים שעוד שרדו, להוציא ניבאלי, מאחור כשרק ריצ'י פורט מצליח לשמור על פער קטן אחריהם.

קונטאדור רכב כמעט את כל שארית העלייה בעמידה כשניבאלי לצידו בישיבה ובשלב מסוים אף בדק אם ניבאלי ירצה לסייע לו לפתוח פער יותר גדול מהנושרים, אך ניבאלי לא נענה.

ממש בעשרות המטרים האחרונים, כשראה קונטאדור את פורט סוגר במעט את הפער מהם, הוא הגביר את הקצב שוב והותיר את ניבאלי מאחור בפער של שלוש שניות.

מה שוות 3 שניות ב- 30 מטרים
שלוש השניות האלו כנראה לא יכריעו את הטור, אבל כנראה שהמהלך שהביא להן ייכנס היטב למאגר נתוני המורל הטוב של קונטאדור ולא פחות למאגר המורל הפחות טוב של ניבאלי.

שאר הרוכבים, בעלי הרצון להתמודד על ראש דירוג, הכניסו למאגר התובנות את מה שכולם כבר ידעו – אלברטו קונטאדור הגיע לטור דה פראנס 2014 בכושר שהביא לו את הניצחונות הקודמים במרוץ, לכל הפחות ואולי בכושר הטוב בחייו.

כל שלוש העליות של הקטע ה- 8, בעיקר העלייה לקו הסיום ועוד יותר סיומה, היו קצרות ומהסוג המתאים למטפסים בעלי כח מתפרץ. קונטאדור מתאימות יותר העליות הארוכות של האלפים והפירנאים.

זהו נתון חשוב כשלוקחים בחשבון את עבודה שניבאלי הוא מסוג המטפסים עם הכח המתפרץ, אלו היודעים להאיץ במטרים האחרונים, לקוי סיום על פסגות. העובדה שדווקא בסוג של מגרש ביתי לא הצליח ניבאלי להישאר על הגלגל של קונטאדור עד הסוף יכולה להעיד על ההמשך.

מצד שני אי אפשר לפסול את האפשרות שניבאלי ראה את קו הסיום ופשוט אמר לעצמו שזהו "שמרתי על החולצה הצהובה, אפשר להוריד הילוך ולקחת אוויר".

אם אכן זה הגורם לאותן שלוש שניות פער הרי שניבאלי העניק לקונטאדור חיזוק מוראלי לא קטן ובלשון המעטה זה לא מתאים לרוכב כניבאלי שעל שמו ניצחון בשני גרנד טור האחרים.

ריצ'י פורט,שהיה רביעי על קו הסיום ורק 4 שניות אחרי קונטאדור יכול לרשום את היום בצד המוצלח של הביצועים.

מיכאל קוויטובסקי אומנם ילבש את החולצה הלבנה בזכות העובדה שהוא בראש הדירוג של הרוכבים הצעירים, לאחר כמה ימים שהיה שני ולבש אותה משום שפטר סאגאן היה בירוקה, אבל הוא צריך להביט בחשש על רומין בארדה המרוחק כעת רק 13 שניות ממנו בדירוג הצעירים.

רשימת הרוכבים שנראו הרבה פחות טוב מהצפוי מהם ארוכה. זה היה הקטע הראשון שאפשר באמת לקרוא לו הררי, סיום ראשון על פסגה ולא מעט רוכבים גילו כי מכאן ועד ליום האחרון בפירנאים הם רק יקבלו עודף.

אנדריי טלנסקי,שבקטע ה- 7 התרסק ממש סמוך לקו הסיום, שוב התרסק והפעם כמה ק"מ לפני הסיום כשהחליק על הכביש הרטוב מהגשם הישר לתוך קרוון של צופים. הוא הגיע לקו הסיום יותר משתי דקות וחצי אחרי קונטאדור.

לעומת זאת חייבים לציין את הרוכבים הצרפתיים שנכנסו לעשירייה הראשונה בקטע ולא הפסידו הרבה זמן.

ז'אן קריסטוף פרו הוותיק היה שישי על קו הסיום ופחות מחצי דקה קונטאדור. התקווה הצרפתית הצעירה, רומין בארדה, היה תשיעי על קו הסיום ופחות מדקה קונטאדור, אבל הסיפור היה של טיבו פינו.

הצרפתי שסבל מטראומה, ולא הצליח להחזיק את המהירות של המובילים בטור במורדות האלפים והפירנאים אשתקד, היה יחד עם פרו על קו הסיום ואולי הראה שהצליח להתגבר על הפחד שלו במורדות. הירידות של הקטע לא דומות לאלו של האלפים והפירנאים, אבל היום היה רטוב על הכביש והרבה ערפל באחת הירידות ואומץ נדרש שם.

עוד צריך לקחת בחשבון כי זה היה קטע הררי אמיתי ראשון הטור 2014, השבוע הראשון יסתיים רק בעוד שני קטעים ההרים והעליות הגדולות יגיעו בכמות גדולה משמעותית בשבוע השני והשלישי.

אי אפשר להשליך באופן מוחלט ממה שראינו בקטע 8 על מה שיהיה בהמשך, הרוכב שנראה הכי טוב היום יכול לחלות, להיפצע וגם סתם לגלות שהוא שרף את מאגר האנרגיות שלו מוקדם מדיי.

קטע 9
מתי: יום ראשון 13 ביולי
בק"מ: 170
מאיפה: ז'רארמר
לאיפה: מולוז
תוואי: הרים

קצת קשור, אבל מעניין:
יאנס וויוט, רוכב מקצוען בדרג הבכיר מזה 18 שנים, זינק השנה לטור דה פראנס בפעם ה- 16 (שני בכל הזמנים), לבש את החולצה הצהובה פעמיים, ניצח בשני קטעי טור דה פראנס, נחשב לאחד הרוכבים הפעילים ביותר בדבוקה (אוהב לצאת להתקפות) וזוכה להערכה אדירה בענף האופניים העולמי.

לפני תשע שנים, בטור דה פראנס של שנת 2005, הוא לבש את החולצה הצהובה לאחר קטע כמעט זהה, שיצא והסתיים באותן ערים. וויוט צלח את התקופה עתירת החומרים משפרי הביצועים של הדבוקה, בכלל זה כמה שנים בקבוצתו של ארמסטרונג ותמיד טען כי מעולם לא עשה שימוש כלשהו בחומר אסור מכל סוג.

קטע הררי לגמרי, הכולל שש עליות מדורגות והבטחה גדולה לדרמות אין ספור.

תחילת הקטע בכניסה לעלייה בעלת דירוג 2 ובאורך של 11.5 ק"מ, אם יש בין הקבוצות מי שתרצה לעשות בלגן מהזינוק זו הזדמנות נהדרת.

העלייה המדורגת האחרונה של היום ממוקמת 43 ק"מ לסיום ולאחר עוד שתי עליות יכנסו הרוכבים למורד ארוך ומישור של 21 ק"מ עד לקו הסיום.

יום קלאסי לקבוצת בריחה ולבלגן של העלייה בפתיחת המרוץ יצטרפו קבוצות שירצו את הנקודות של תחרות מלך ההרים, הצטרפות לקבוצת בריחה וגם "ניהול סיכונים" של קבוצות המועמדים לניצחון.

יאיר בן עמי
עורך לשעבר של אתר שוונג
בעל הטור מציאות נושכת