המבחנים היפניים למשחקים האולימפיים בפריז נערכים בימים אלו ואלופה אולימפית ראשונה כבר לא תוכל להגן על תוארה. יוי אוהאשי, האלופה האולימפית מטוקיו במשחים ל-200 ול-400 מעורב אישי, לא הצליחה להעפיל למשחקים בפריז במשחה המעורב הארוך.
לכתבות נוספות בנושא:
בדירוגים גבוהים: 10 ישראלים עלו לאליפות המכללות בשחייה
משחה הרפאים: קיילב דרסל הלהיב וניצח, אך השעון לא עבד
גאווה כחול-לבן: השחיינים הישראלים השתלטו על אליפות הביג10 בארה"ב
אוהאשי בת ה-28 קבעה זמן חלש מאוד מבחינתה של 4:38.89 דקות וסיימה רק במקום הרביעי בגמר. מי שניצחה היא אחת הכוכבות העולות ביפן במשחה זה, מיו נריטה, עם 4:35:40 דקות, הזמן השני בטיבו בעולם העונה, כאשר אג'נה טניגאווה סיימה שלישית רק שתי עשיריות אחריה ועם התוצאה הרביעית בטיבה בעולם השנה.
אוהאשי ניצחה את המשחקים האולימפיים בטוקיו בזמן של 4:32.08 דקות, כששיאה האישי, שהושג שלוש שנים קודם לכן, עומד על 4:30.82, ומדרג אותה במקום ה-7 בהיסטוריה במשחה זה. עם זאת, בשנתיים האחרונות, אוהאשי לא הצליחה לשחזר את שיאיה. היא סיימה חמישית באליפות העולם בבודפש ב-2022 עם 4:37.99 וב-2023 התוצאה הטובה ביותר שלה עמדה על 4:39.08 דקות והושגה בדצמבר באליפות יפן הפתוחה.
מי שניצבת במקום השמיני בדירוג תוצאות העונה בעולם במשחה זה היא השחיינית הישראלית אנסטסיה גורבנקו, שזכתה במדליית הכסף באליפות העולם האחרונה בקטאר עם שיא ישראלי של 4:37:36 דקות. מאמניה בוודאי עוקבים בדריכות אחרי המבחנים היפניים, מהם מגיעות שתי יריבות ששחו כעת מהר ממנה.
גורבנקו על הפודיום | צילום: סימונה קסטרווילארי, איגוד השחייה
גם המשחה המקביל לגברים גבה קורבנות, בדמות שני שחיינים בכירים שנותרו בחוץ. דאיה סטו, מדליסט הארד האולימפי במשחה זה מטוקיו ואלוף העולם 13 פעמים, פספס את זמן הקריטריון המחמיר שקבע האיגוד היפני. סטו סיים שני עם 4:10.84 דקות, שתי עשיריות מזמן היעד. גם טומורו הונדה נותר בחוץ לאחר ש"שיחק" במוקדמות ולא העפיל בכלל לגמר.
הן לאוהאשי אצל הנשים והן לסטו ולהונדה אצל הגברים יש עוד הזדמנות להעפיל למשחקים בחצי המרחק, במשחה ל-200 מעורב אישי, אולם כבר כעת ברור כי הפודיום בשני המשחים הללו בפריז ייראה אחרת מאשר לפני שלוש שנים.
