אם היו אומרים לספורט דיירקטור של קבוצת "ישראל סטארט אפ ניישן" שאחד הרוכבים מובילים שלו יסיים יומיים ברציפות במקום השלישי, הוא בוודאי לא היה מאמין, אבל זו המציאות איתה חיים כרגע בקבוצה הישראלית, מציאות מפתיעה שמשדרת הרבה אופטימיות ואנרגיות לכל ההרכב שנמצא בוואלטה א'אספניה. מוביל הקבוצה דן מרטין מאירלנד, הצליח נכון לעכשיו להטביע את חותמו בגרנד טור הספרדי וכרגע הוא נמצא במקום השני בדרוג הכללי. זהו ללא ספק נקודת השיא של הקבוצה שמעולם לא ניצבה בדירוג כזה באף אחד משלושת הטורים הגדולים והוא עומד לצד ההישג הגדול של אלכס דאוסט שניצח בקטע השמיני של הג'ירו ד'איטליה.
שוב מסיים שלישי. דן מרטין | צילומים: נועה ארנון
המנצח היום בקטע השני היה מארק סולר מקבוצת מוביסטאר שממוקם כרגע בדרוג הכללי במקום העשירי. הקטע בן 151 הקילומטרים התנהל היום עם רוחות חזקות במחוז נבארה ההררי סמוך לחבל הבסקים – שהתקפה אחת של קבוצת מוביסטאר, חצתה את הדבוקה כולה לשתיים והוציאה מקדימה את הרוכבים המובילים בטור כולל דן מרטין ושניים מחבריו לקבוצה שסייעו לו להתגונן מהרוחות. עומר גולדשטיין "שנתקע" מאחור עם עוד ארבע מחבריו לקבוצה הודה אחר כך ש"זו היתה בהחלט פאשלה. רגע של חוסר ריכוז. למזלנו לא שילמנו על זה מחיר היום אבל אדאג שזה לא יחזור".
9 שניות מהמוביל | צילום: נועה ארנון
מרטין נראה בכושר כה גבוה, שהעובדה שנותר לבסוף היחיד מהקבוצה בעלייה אחרונה – לא פגעה בו. הוא עמד בכל אחת מההתקפות של 8 הרוכבים שהתמודדו מולו לקראת הפסגה. בירידה הארוכה לסיום הצליח רוכב מוביסטאר מארק סולר לברוח לקבוצת המובילים וניצח בקטע, אבל מרטין הצליח לסיים שוב שלישי ועלה למקום השני הכללי. "זה הישג מצוין לי ולקבוצה כולה אבל זה רק השלב השני. מספיק יום גרוע אחד והכל ייזרק לפח" אמר מרטין בסיום.
דן מרטין מפגר כרגע אחרי המוביל בטור פרימוז' רוגליץ' ב-9 שניות בלבד. מחר ממתין עוד קטע הררי שמסתיים בפסגה ועוד הזדמנות לקבוצה החולמת לנצח ואולי לטפס למקום הראשון. אך עד שזה יקרה מוביל כרגע בדרוג וזאת לאחר שסיים את הקטע היום במקום השני.
הדרוג הכללי של הוואלטה א'אספניה לאחר קטע 02. דן מרטין במקום השני
