בדרך לטור דה פראנס עם אייבי גילת. "לעיתים נדמה שקבוצת בריחה יוצאת מהפלוטון כשהמטרה המוצהרת היא לנצח את אחד הקטעים במרוץ. אם כך אתם חושבים אז יש בכם מידה לא מעטה של נאיביות"
מאת:אייבי גילת
השיקולים העומדים לעיתים בפני מנהלי הקבוצות לכניסה לבריחות מונעים גם על ידי אינטרסים כלכליים מובהקים. אין פרסומת טובה יותר לחברה מסחרית מאשר רוכב בבריחה הנמצאת לפני הפלוטון חצי מרוץ. כאשר חצי מתושבי צרפת ולא רק יושבים ורואים את מרוץ הטור דה פרנס בטלוויזיה, כל רוכב הנמצא בבריחה מקבל דקות מסך יקרות בחינם וזמן פרסום יקר לנותני החסות. אם הבריחה גם הצליחה והרוכב מנצח את הקטע הרי הסיפוק של הספונסר עולה שבעתיים.
בשנה שעברה השלב הראשון של הטור דה פרנס יצא מלונדון. צופים רבים, שיש האומדים את מספרם בשני מיליון איש, הגיעו בסוף השבוע שהטור התחיל ומלאו את בתי המלון של לונדון עד אפס מקום. הטור דה פרנס גרם לפריחה כלכלית של אזורים נרחבים בדרום בריטניה בהם הטור עבר דרכם. אלפי אוהדים משולהבים הצטופפו כדי לראות את אליליהם חולפים.
מדי שנה, לפני שהוועדה המארגנת את הטור דה פרנס קובעת את מסלול הטור השנתי, ישנן ערים רבות בצרפת שמציעות הרבה כסף שהטור יעבור דרכן בעיקר בשל הסיבה הכלכלית. סביב הטור דה פרנס יש קרוב ל- 4000 אנשי תקשורת, ועוד מכונאים, אנשי מנהלה, נהגים, מתקיני תפאורה, שלא לדבר על סתם צופים שמלווים את הטור בנסיעה ממקום למקום. לכל מקום בו הם חונים צריך לישון, לאכול, לשתות וגם ליהנות.
העיירות הללו שנמצאות לעיתים באזורי ספר מרוחקים זוכות לתוספת נכבדה מאוד בתקציב השנתי שלהן כשכל הקרנבל הזה שנוסע אחרי הרוכבים המתחרים מגיע לאותה העיירה.
הטור דה פרנס שייך לתאגיד התקשורת הצרפתי Amaury Group, שמחזיק בין היתר בעיתונים "לה פריזיאן" ו"לאקיפ". לפני המשבר הכלכלי הגדול, הוערך השווי של הטור דה פראנס ב- 1.5 מיליארד דולר. הטור דה פרנס כאמור הוא עסק כלכלי אדיר המורכב מזכויות שידור, זכויות פרסום, נותני חסויות ותעשייה שלמה של חנות מקוונת, מזכרות, קלטות, צעצועים וכל מה שניתן למכור הקשור בצורה כזו או אחרת לטור דה פרנס.
גם הרוכבים אינם בדיוק רוכבים בחינם
מי שאחראי בעיקר על הכניסה של הכסף הגדול לענף האופניים בכלל ולטור דה פרנס בפרט הוא הרוכב האמריקאי גרג למונד. עד תקופתו סכומי הכסף שהרוויח רוכב במעמדו היה בסדרי גודל של מאה אלף דולר. למונד דרש וקיבל חוזה במיליוני דולרים לעונה. אמנם נהוג שאת כספי הזכייה של הטור דה פרנס כחצי מיליון דולר נוהג הרוכב המנצח לחלק בין חברי קבוצתו אבל לא צריך לדאוג לו מחוזי פרסום הוא יכול להגיע לכמות גדולה מאוד של הכנסות.
כך למשל שלשל לכיסו לאנס ארמסטרונג, שזכה בטור דה פרנס ב- 2005 על פי הערכות קרוב ל- 20 מיליון דולר רק מפרסומות. גם הרוכב שמגיע שני בטור דה פרנס מקבל בערך 250,000 דולר והזוכה במקום השלשי בערך 125,000 דולר. גם ניצחון בקטע שווה כסף. הרוכב שחוצה ראשון את הקו מקבל 8000 יורו, השני 4000 יורו, השלישי 2000 וכך בסדר יורד עד למקום ה-25.
כל ספרינט כולל מאוצי ביניים שווים כסף. גם החולצות שוות כסף. מי שמצליח להחזיק את החולצה הירוקה של מלך המאיצים עד לפריס יקבל 25,000 יורו. סכום זהה יקבל "מלך ההרים". החולצה הלבנה בטור של הרוכב הצעיר שווה לרוכב שיזכה בה ל- 20 אלף יורו, שזה אותו סכום שיקבל הרוכב האגרסיבי שיהיה עם מזג תוקפני ויצא לבריחות.
הכלכלה הצרפתית היא אחת מהחזקות בעולם
צרפת גם מדורגת כיעד התיירות מספר אחד בעולם. נותני החסות לטור דה פרנס הם שילוב של חברות תקשורת כמו ערוצי הטלוויזיה הצרפתית כולל EUROSPORT, FRANCE 2 אותם יכולים צופי הטלוויזיה בכבלים בישראל גם לקלוט וחברות נוספות מתחומים שונים. זכויות השידור עולות הון תועפות אבל הן מכוסות על ידי הערוצים בפרסומות.
נותני חסות אחרים השנה בטור דה פרנס 2009 הם:
1. חברה למים מינרלים VITTEL.
2. חברת המכוניות SKODA .
3. הבנק להלוואות ולמשכנתאות – LE CREDIT LIONNAIS .
4. חברת התקשורת – ORANGE .
5. חברה למוצרי ספורט – NIKE .
6. חברה ליצור שעונים – FESTINA .
ישנם נותני חסויות רבים נוספים המשלמים כסף רב כדי ששמן יהיה קשור בדרך זו או אחרת בתעשייה הזו שנקראת הטור דה פרנס. פרט פיקנטי היא העובדה שלפני זמן לא רב ניסה לאנס ארמסטרונג לקנות אחוזים מהטור דה פרנס הדומה לתרנגולת המטילה ביצי זהב.
הטור דה פרנס הוא לא רק תחרות הספורט היוקרתית ביותר בענף הרכיבה על האופניים הוא גם עסק חי, המכניס מאות מיליוני דולרים לכלכלה הצרפתית. ממש כמו עוגת שמרים שתופחת, הטור דה פרנס והכסף שמניע את כל התעשייה הזו צפוי רק לגדול. אז בפעם הבאה שאתם רואים את תחרות הטור דה פרנס על המסך הקטן או עוקבים אחרי התחרות הקשה והמפורסמת בעולם הספורט תזכרו, שבעולם הרכיבה על האופניים חוץ מתהילה וכבוד בטור דה פרנס הרוכבים מתחרים גם על כסף והרבה.
