המשחקים הפראלימפיים ייצאו לדרך הערב (רביעי) עם טקס הפתיחה החגיגי בפריז, שייתן את האות לפתיחת התחרויות. 22 ענפים לוקחים חלק במשחקים, מהם בעשרה מהם נראה ספורטאיות וספורטאים ישראלים, והמיקוד שלנו היום הוא לגבי אחד המוצלחים שבהם – השחייה.

ישראל שולחת באופן מסורתי נבחרות הישגיות במיוחד למשחקים הפראלימפיים מיומם הראשון. לא פחות מ-175 מדליות יש לישראל בענף זה לאורך השנים, מהן 61 מזהב. אחרי שבריו חזרה הנבחרת רק עם מדליה אחת, בטוקיו רשמו השחייניות והשחיינים הישגים נהדרים, עם 8 מדליות, מהן שש מזהב.

המדליסטים בטוקיו היו מארק מליאר (שתי מדליות זהב עם שיאי עולם ומדליה נוספת מארד), עמי דדאון (שתי מדליות זהב עם שיא עולם אחד, ומדליית כסף נוספת) ואיאד שלבי (שתי מדליות זהב). כל השלושה קבעו את הקריטריון והיו אמורים להתחרות גם בפריז, אולם שלבי בסופו של דבר לא יטוס, בשל מצבו הבריאותי של אביו, שהיה מי שליווה אותו לכל אורך השנים בתחרויות ובכלל.

איאד שלבי. שולחים איחולי החלמה לאביו | צילום: אסנת פליס דואר

לשני האחרים מצטרפים גם אריאל מליאר ו-ורוניקה גירנקו למשלחת קטנה, איכותית וצעירה יחסית, של ארבעה שחיינים, כולם מאיל"ן חיפה, בהובלת המאמן יעקב ביננסון. ביום חמישי בבוקר הם כבר ייצאו לדרך וזה הזמן לעשות סדר ברשימת המשחים, מתי כל אחד מהם שוחה ומה ניתן לצפות מכל אחד ואחת.

עמי דדאון
גיל: 23
הישגי שיא: 3 מדליות במשחקי טוקיו, מהן 2 מזהב; 9 מדליות מאליפות העולם, מהן 7 מזהב; 13 מדליות מאליפות אירופה, מהן 9 מזהב

משחים בפריז:
– 50 חזה SB3 (27.8 ב-20:12)
– 100 חופשי S4 (30.8 ב-10:47)
– 150 מעורב אישי SM3 (1.9 ב-11:57)
– 200 חופשי S4 (3.9 ב-10:53)
– 50 חופשי S4 (6.9 ב-12:10)

במשפט: השחיין הבולט של המשלחת ללא ספק ואחד המועמדים המובילים לחזור עם מדליות. דדאון נולד עם שיתוק מוחין ונכה בארבע גפיו והחל לשחות בגיל 6 באיל"ן חיפה. בתור נער כבר הצטרף לנבחרת של ביננסון והראה יכולות בלתי רגילות בעיקר סגנון החופשי, אך גם בסגנון החזה, מה שהופך אותו גם לשחיין מעורב מצוין. עם שלל הישגים בשנים האחרונות, הוא ינסה לעמוד על ראש הפודיום גם בפריז, אולי אפילו עם שיא עולם חדש.

עמי דדאון | צילום: ההתאחדות לספורט נכים

מארק מליאר
גיל: 24
הישגי שיא: 3 מדליות במשחקי טוקיו, מהן 2 מזהב עם שני שיאי עולם, 6 מדליות מאליפות העולם, מהן 1 מזהב, 11 מדליות מאליפות אירופה, מהן 3 מזהב

משחים בפריז:
– 100 גב S8 (31.8 ב-11:04)
– 200 מעורב אישי SM8 (1.9 ב-11:05)
– 400 חופשי S8 (4.9 ב-11:09)
– 100 חופשי S8 (6.9 ב-12:34)

במשפט: מליאר, שנולד עם שיתוק מוחין, היה אחד השחיינים הטובים בעולם בדרגת הנכות S7, בה גם זכה בשתי מדליות זהב במשחקים הפראלימפיים בטוקיו ושבר שיאי עולם. אלא שהפעם הוא מגיע במעמד מעט שונה. לאחר המשחקים בטוקיו, עבר מליאר מדרגת הנכות S7 ל-8. כלומר, הוא החל להתחרות עם אנשים בדרגת נכות נמוכה יותר מאשר היה רגיל עד אותה העת. בתחרויות הראשונות בקלאס החדש הוא כצפוי לא הצליח לעמוד על ראש הפודיום, אולם לא ויתר, המשיך לעבוד ולהשתפר, ובאליפות אירופה באפריל זכה לראשונה בזהב ב-100 חופשי עם שיא ישראלי חדש. זה לא הולך להיות קל, אך מארק שוב מכוון אל הפודיום הפראלימפי.

מארק מליאר בטוקיו | צילום: לילך וייס רוזנברג

ורוניקה גירנקו
גיל: 26
הישגי שיא: הופעה שלישית במשחקים הפראלימפיים, כשבטוקיו דורגה במקום העשירי ב-50 גב. מדליית כסף ומדליית ארד באליפות העולם, מדליית כסף באליפות אירופה

משחים בפריז:
– 50 גב S3 (2.9 ב-11:00)
– 100 חופשי S3 (3.9 ב-11:59)

במשפט: בילדותה נפגעה בתאונת דרכים ונותרה משותקת בפלג הגוף התחתון. עברה שיקום הידרותרפי מגיל 11 ובגיל 15 החלה להשתתף בתחרויות שחייה, שם גילתה כישרון רב. לצערה, המשחה החזק שלה, 50 חזה, לא מתקיים לדרגת הנכות שלה במשחקים הפראלימפיים, אך היא בהחלט תקווה לשפר את תוצאותיה ומיקומיה גם במשחים האחרים.

ורוניקה גירנקו | צילום: קרן איזיקסון

אריאל מליאר
גיל: 24
הישגי שיא: פיינליסט מהמשחקים הפראלימפיים בטוקיו (מקום שביעי ב-50 חופשי), פיינליסט אליפות העולם, מדליית כסף מאליפות אירופה 2024

משחים בפריז:
– 100 חופשי S4 (30.8 ב-10:47)
– 200 חופשי S4 (3.9 ב-10:53)
– 50 חופשי S4 (6.9 ב-12:10)
– 50 גב S4 (7.9 ב-11:32)

במשפט: אחיו התאום של מארק מליאר, אשר נולד גם הוא עם שיתוק מוחין ומתחרה בדרגת נכות גבוהה יותר. בהופעת הבכורה שלו במשחקים הפראלימפיים בטוקיו רשם ביצועים נהדרים והעפיל לגמר, ומאז אף עלה על הפודיום האירופי וממשיך להשתפר. מתחרה יחד עם עמי דדאון בחלק מהמשחים, כך שנוכל לקוות לנציגות כפולה בגמרים.

אריאל מליאר | צילום: קרן איזיקסון