רוכב אופני המסלול הישראלי מיכאל יעקבלב זכה אמש (שישי) במדליית כסף בתחרות סבב גביע האומות באופני מסלול, הנערכת בוולודרום קהיר. יעקבלב עשה זאת במקצה הספרינט, לאחר שהוכיח עקביות ורמה גבוהה במיוחד לכל אורך יום התחרויות.
הישראלי קבע תחילה את הזמן השני בטיבו במוקדמות, ואז ניצח בשמינית הגמר, ברבע הגמר ובחצי הגמר בצורה מרשימה. בגמר המקצה, נכנע 2:0 רק לאלוף האולימפי ואלוף העולם המכהן ההולנדי הארי לאברייסן.
מדובר בהישג שיא לרוכב ישראלי, שמקנה למיכאל גם ניקוד רב בדרך להשגת הקריטריון למשחקים האולימפיים פריז 2024. הקריטריון האולימפי מורכב מתשע תחרויות: שלוש תחרויות גביע האומות השנה, שלוש התחרויות בשנה הבאה, וכן אליפויות אירופה ואליפות העולם.
כזכור, יעקבלב היה קרוב כפסע ממדליה באליפות אירופה האחרונה במקצה הספרינט אז סיים במקום הרביעי, ומעט לאחר מכן עלה פעמיים על הפודיום בתחרות גביע האומות באינדונזיה, בקיירין ובספרינט. יש להזכיר כי טרם ברור אם יעקבלב יוכל לייצג את ישראל בפריז, שכן עלה לישראל מרוסיה לאחר תחילת המלחמה ועשוי להזדקק לאישור של האיגוד הרוסי על מנת לעבור לייצג את ישראל, מה שטרם קרה עד כה. באיגוד האופניים הישראלי עובדים על הוצאת האישור, ובכל מקרה בשלב זה יעקבלב צובר את הניקוד האולימפי בצורה נהדרת.
