היסטוריה בספורט העולמי: שחיינית העבר קירסטי קובנטרי, אלופה אולימפית, שיאנית עולם לשעבר וגם שרת הספורט של זימבבואה, נבחרה לנשיאת הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC). בכך, היא הפכה לאישה הראשונה ולאפריקאית הראשונה בתפקיד שנחשב לאחד החשובים ביותר בעולם הספורט.
לכתבות נוספות בנושא:
פתיחה נהדרת ללאה פולונסקי באליפות המכללות בשחייה
ניצח את סגן האלוף האולימפי וקבע קריטריון לאליפות העולם: מירון חרותי בלט באדינבורו
שרה שוסטרם מכריזה על היריון, ומצהירה: "מכוונת ללוס אנג'לס 2028"
קובנטרי השיגה ניצחון מוחץ כבר בסיבוב ההצבעה הראשון, כאשר קיבלה 49 קולות מתוך 97 מחברי הוועד – בדיוק המספר הדרוש לרוב מוחלט. היא גברה על שישה מועמדים נוספים וזכתה למנדט של שמונה שנים עד 2033, בגיל 41 בלבד – גיל צעיר יחסית לנשיאי ה-IOC בעבר.
הבחירות השנה נחשבו לפתוחות ולצמודות ביותר מזה עשרות שנים, כאשר לא היה מועמד מוביל ברור לפני ההצבעה. רבים העריכו שהתהליך יתארך למספר סיבובים, אך קובנטרי הצליחה להבטיח את הניצחון כבר בהצבעה הראשונה. "אעשה הכול כדי לגרום לכם להיות גאים בהחלטה שלכם", אמרה קובנטרי בנאום הזכייה שלה. "עכשיו הגיע הזמן לעבוד יחד".
אחת השחייניות הגדולות אי פעם
קובנטרי נולדה בזימבבואה, שם החלה לשחות והראתה כישרון רב והחלה לצבור הישגים בינלאומיים, אך את פריצתה הגדולה עשתה בארה"ב. היא עברה להתאמן באוניברסיטת אובורן, תחת מיודענו דייויד מארש, ולאחר שסייעה לאוניברסיטה לזכות באליפות המכללות, היא החלה לגרוף גם מדליות בזירה הבינלאומית.
במשחקים האולימפיים באתונה 2004 ובייג'ין 2008 היא גרפה שבע מדליות אישיות במשחי הגב והמעורב אישי, כאשר במשחה החזק שלה, 200 גב, היא הוכתרה כאלופה אולימפית פעמיים ברציפות. היא זכורה גם כאישה אשר שברה את שיאה הוותיק והאיכותי של ההונגרייה קריסטינה אגרסגי ב-200 גב, אחרי 16 שנים שאף אישה לא שברה אותו, וכן גרפה 8 מדליות באליפויות עולם, מהן שלוש מזהב. היא החזיקה בשיאי העולם ב-100 גב, 200 גב ו-400 מעורב אישי בבריכה קצרה.
קירסטי קובנטרי עם הזהב האולימפי | צילום: IOC
הניצחון של קובנטרי – והמורשת של תומאס באך
הזכייה של קובנטרי נחשבת להישג גם עבור הנשיא היוצא, תומאס באך, אשר תמך בה לאורך השנים אך נמנע מהצבעה. זה חותם שבוע חגיגי עבור באך, שקיבל ביום רביעי תואר נשיא כבוד לכל החיים בטקס מרגש בפתיחת ישיבת ה-IOC השנתית. כהונתו בתפקיד תיזכר בין היתר על כך שהביא את ה-IOC למצב פיננסי יציב, עם הכנסות של למעלה מ-8 מיליארד דולר הצפויות עד אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, ולוח אירוח ברור עד 2034 במשחקי הקיץ והחורף, שכולל את איטליה, ארה"ב, צרפת, אוסטרליה וסולט לייק סיטי.
אחד ההישגים הגדולים של באך היה קידום השוויון המגדרי, מגמה שקובנטרי צפויה להמשיך. במשחקים בפריז 2024 התחרויות התקיימו עם מכסת משתתפים כמעט שווה לגברים ולנשים, ובתקופתו גדל משמעותית מספר הנשים החברות בוועד האולימפי. הוועד הביצועי של ה-IOC, שבראשו עומדת כעת קובנטרי, כולל כיום שבע נשים מתוך 15 חברים – נתון שיא בהיסטוריה של הארגון.
ברכות גם מישראל
אחת הראשונות לברך הייתה בכירת השחייניות של ישראל, שגם היא התאמנה אצל מארש, אנסטסיה גורבנקו. הישראלית העלתה תמונה משותפת שלה עם קובנטרי ומארש וכתבה: "רגע היסטורי עבור התנועה האולימפית. ברכות לקירסטי קובנטרי, האישה הראשונה בתפקיד נשיאת הוועד האולימפי הבינלאומי".
קירסטי קובנטרי עם אנסטסיה גורבנקו ודייויד מארש | צילום: פרטי
יעל ארד, חברת ה- IOC ויו"ר הוועד האולימפי בישראל, אשר הצביעה גם היא בבחירות, בירכה: "התרגשות ענקית כאן בקוסטה נבארינו ביוון, רגע אחרי הבחירה של האלופה האולימפית, השחיינית קירסטי קובנטרי לנשיאת ה -IOC. קירסטי, אישה צעירה ומרשימה מאוד, אמא לשתי בנות צעירות, עושה כאן היסטוריה בזכות גילה הצעיר, בזכות מוצאה מאפריקה ולא פחות בהיותה האישה הראשונה שתעמוד בראש ארגון הספורט המוביל והמשמעותי בעולם, אחרי 130 שנה ו -9 נשיאים לפניה".
"אני גאה בה על התעוזה, על הדרך הברורה והבוטחת ומתרגשת מההשראה לכל כך הרבה נשים מנהלות וספורטאים וספורטאיות בעולם כולו על היכולת לכבוש פסגות גבוהות. בטוחה ביכולתה להיות נשיאת ה -IOC, התפקיד המיוחד והמורכב הזה, ולהצעיד את התנועה האולימפית לתקופה החדשה. בשיחות הרבות שלי עם קירסטי לאורך השנים האחרונות ובמיוחד במהלך הקמפיין, כמי שהגיעה ממדינה קטנה באפריקה, היא מבינה את החשיבות של התמיכה של ה -IOC במדינות הקטנות כמו גם את האחריות של הארגון ושלה כנשיאה להבטיח את המעמד של כל הספורטאים בעולם בזירה הבינלאומית כולל מעמדם של הספורטאים הישראליים בזירה הבינלאומית".
"זו הזדמנות להביע תודה והערכה לגדול ידידי ישראל בספורט העולמי – ידידי, הנשיא היוצא תומס בך, איש חזון ויזם עם יכולות חד פעמיות ויוצאות דופן שבזכות אג'נדה 2020 + 5 שיזם והוביל כבר ב -2014 הוביל את התנועה האולימפית להיות אחד הארגונים העולמיים החשובים בעולם, המשפיע על אזרחי העולם ובעל מעמד על בדיפלומטיה העולמית", סיכמה ארד.
