עונת המלפפונים כבר סיפקה כמה כותרות בנוגע להחתמות, אבל הערב (שני) הגיעה ההודעה שעולם האופניים חיכה לה כבר חודשים ארוכים: דמי וולרינג, אלופת הטור דה פראנס אשתקד, חתמה לשתי עונות בקבוצת FDJ-SUEZ הצרפתית. בקבוצה לא פרסמו מה גובה החוזה שתקבל, אולם הוא כנראה לא יהיה מיליון אירו כפי שנטען שהציעו לה ב-UAE מוקדם יותר העונה, אלא מעט פחות.
לכתבות נוספות בנושא:
חוזה היסטורי: טאדיי פוגצ'אר ימשיך בקבוצת UAE עד 2030
הוריד את התחפושת: וואוט ואן ארט נחשף כסנאי בזמר במסיכה
המצטיין, המפתיע וכל המספרים: סיכום העונה ההיסטורית של ישראל פרמייר טק
ב-2023 ההולנדית בת ה-27 הפכה לרוכבת הטובה בעולם, וירשה למעשה את בת ארצה אנמיק ואן ולוטן. היא זכתה בטור דה פראנס ובשורת מרוצים גדולים, אבל מעמדה בקבוצת SD Worx התערער, כנראה בשל יחסים לא טובים עם מנהלת הקבוצה אנה ואן דר ברחן. זה בלט במיוחד בטור, כאשר הקבוצה לא סייעה לוולרינג כשנפלה. זה נגמר באובדן החולצה הצהובה בארבע שניות.
It all begins with a single note. @demivollering commits with the team until 2026. ✍️✨#DemiVollering #FDJSUEZ #ItAllBegins pic.twitter.com/hnF3AyQQ1h
— FDJ – SUEZ (@FDJ_SUEZ) October 28, 2024
כבר במרץ השנה, שהייתה פחות טובה עבורה, נודע שהמו"מ על חידוש החוזה ב- SD Worx התפוצץ וההולנדית תחפש קבוצה חדשה. לא מעט קבוצות קיוו להחתים את וולרינג, אבל בסוף היתה זאת FDJ-SUEZ שזכתה בפרס הגדול ביותר בענף.
הקבוצה הצרפתית עוברת מתיחת פנים לקראת העונה הבאה. לצד וולרינג הקבוצה החתימה גם את ז'ולייט לאבוס ואליס שאבי, ונפרדה מגרייס בראון שפרשה, ססיל אוטרופ לודוויג שעברה ל- Canyon-SRAM ומרתה קוואלי שעתידה לא ברור.
"מהפגישה הראשונה הייתה לי הרגשה טובה. לא יכולתי למחוק את החיוך מהפנים שלי", אמרה וולרינג על קבוצתה החדשה. אני שמחה לצאת להרפתקה הזאת, לחוות משהו חדש ולגלות את עצמי מחדש". מנהל הקבוצה, סטפן דלקרואה, אמר כי "זה יום אדיר לענף האופניים ולענף בצרפת. אין חלום גדול יותר כיום מלהחתים את דמי".
דמי וולרינג | צילום: A.BourgeoisP, Wikimedia
ענף הנשים, שזוכה לפריחה בשנים האחרונות, עבר קיץ לוהט במיוחד. ואן דר ברחן, אלופה אולימפית, אלופת עולם ואלופת הג'ירו דה איטליה, שפרשה לפני שלוש שנים, חוזרת בגיל 34 לרכוב, והיא צפויה להבהיר מאוד מהר מי הבוסית ב-SD Worx. אלופת הג'ירו המכהנת, אליסה לונגו בורגיני, עוברת ל-UAE יחד עם שתיים מחברותיה העונה ב-Lidl-Trek, אלינור בקשטד וברודי צ'פמן.
פולין פראנד-פרבו הצרפתיה, שזכתה באולימפיאדה האחרונה בזהב באופני הרים, ולפני עשור זכתה באליפות העולם בכביש ובסייקלו קרוס, חתמה ב-Visma | Lease a Bike, כשהמטרה המוצהרת שלה היא להתמודד על החולצה הצהובה בטור. מנגד, רייאן מרקוס, שהיתה רוכבת ה-GC המובילה בקבוצה ההולנדית, ומדליסטית הכסף האולימפית אנה הנדרסון עזבו ללידל, וכך גם ניב פישר בלאק.
מרלן רוייסר השוויצרית, אחת השעניות הטובות בסבב, עברה למוביסטאר. אורסקה זיגארט, שמוכרת לרבים בתור ארוסתו של טאדיי פוגצ'אר, אבל היא רוכבת מצוינת בפני עצמה, חתמה ב- AG Insurance – Soudal.
כל המעברים האלה יוצרים שורה של סיפורים מרתקים לקראת העונה הבאה, עם פוטנציאל למאבקים קשים וארוכים. אוהדי האופניים מסכימים כולם עם וולרינג, שאמרה לאחר החתימה, "אני משוכנעת שמחכים לנו דברים גדולים".
