אליפות העולם באופני הרים הגיעה היום (ראשון) לשיא עם מקצה הקרוס קאנטרי (XCO) שנערך באנדורה, בו לקחו חלק מרבית הרוכבים הבכירים בעולם, כולל כל הפודיום האולימפי מפריז מהחודש שעבר, וגם שני רוכבים ישראלים – תומר זלצמן וגיל-לי גונן.
כבר בסוף השבוע קיבלנו את הסנונית הראשונה לקרבות עם מקצה השורט טראק, בו האלוף האולימפי טום פידקוק התרסק ולא היה קרוב לפודיום, מה שאפשר לויקטור קורצקי, סגנו מפריז, לזכות בזהב. גם הפעם פידקוק נקלע לצרות עם זינוק חלש שהציב אותו רק במקום ה-20 בתום הסיבוב הראשון (מתוך שישה סיבובים בני 4 ק"מ כל אחד).
Alan Hatherly is the UCI Cross Country WORLD CHAMPION! 🌈#PalArinsalAndorra2024 pic.twitter.com/xy1guPVGbJ
— Eurosport (@eurosport) September 1, 2024
פידקוק הלך והתקדם במהרה, כשהוא עוקף בכל הזדמנות. את הסיבוב השני הוא כבר סיים במקום התשיעי, את הסיבוב השלישי במקום החמישי ובתום הסיבוב הרביעי כבר ניצב במקום השלישי בתוך תמונת הפודיום. מי שברחו לפניו למה שהלך ונבנה כקרב דו ראשי על הזהב היו שני המדליסטים הנוספים מפריז – קורצקי ואלן האת'רלי הדרום אפריקאי.
בהקפה האחרונה, הגיע הרגע לתקוף. קורצקי לקח את ההובלה, אלא שאז, בעלייה הקשה של המסלול, תקף האת'רלי, עבר למקום הראשון ותוך כמה שניות כבר פתח פער, כשלצרפתי אין תשובה. האת'רלי חצה ראשון את קו הסיום אחרי 1:09:51 שעות, 22 שניות לפני קורצקי. פידקוק מצידו לא הצליח לאיים על השניים אחרי המאמץ הגדול שלו להתקדם בדירוג וסיים עם מדליית הארד, 39 שניות אחרי המנצח.
🇿🇦 🇿🇦 🇿🇦 ALAN HATHERLY 🇿🇦 🇿🇦 🇿🇦
2024 Men Elite XCO UCI World Champion 🌈#PalArinsalAndorra2024 pic.twitter.com/Lz8REnCvaF
— UCI MTB (@UCI_MTB) September 1, 2024
בגזרה הישראלית, תומר זלצמן, שיצא מאוכזב מפריז לאחר שסבל מתקר שלא אפשר לו להתברג במקום גבוה, יכול להיות מרוצה יותר הפעם. הישראלי סיים את המרוץ במקום ה-39 מתוך 80 מתחרים, כלומר בחצי העליון של התחרות, מרחק 5:52 דקות מהמנצח. גיל-לי גונן חווה יום פחות טוב ודורג במקום ה-62 (נעקף בהקפה).
במקצה המקביל לנשים, פוק פיטרסה ההולנדית בת ה-22, שלא מכבר סיימה את הטור דה פראנס וזכתה בו בחולצה הלבנה, רשמה ניצחון דומיננטי כשהקדימה ב-59 שניות את בת ארצה אנה טרפסטרה. מרטינה ברטה האיטלקייה זכתה בארד, 1:19 דקות אחרי המנצחת.
תומר זלצמן | צילום: הוועד האולימפי בישראל
