מאת:אייבי גילת
החורף והשלג באירופה אינם הזמן שבהם רוכבי האופניים מהפלוטון המקצועני ביבשת נחים כלל עיקר. להיפך, מחנות האימונים נערכים לרוב במדינות שלחופי הים התיכון, באיים הכנריים בספרד, ובמקומות שטופי שמש אחרים כדי לתפוס באימוני נפח כמה שיותר ק"מ "קלילים" ברגליים כהכנה לקראת העונה הארוכה והמתישה העומדת ממש בשער, עונה שהיא גם בשנה אולימפית-
אולימפיאדת בייג'ין.
קבוצת אסטנה הנקראת על שמה של בירת קזחסטאן פרצה בסערה לתודעה של עולם הרכיבה. היא נבנתה במיוחד סביב דמותו הצבעונית של אלכסנדר וינוקורוב שיחד עם אנדרי קששקין ניצחו את הוואלטה ב-2006 ואת יקיר האומה הספרדית אלחננדו וולוורדה. בטור דה פרנאנס של השנה יחד עם אנדראס קלודן הם היו הפייבוריטים לנצחון. אנחנו זוכרים היטב איך זה נגמר עם שערוריות של עירויי דם ודמעות שהובילו בסופו של דבר לזריקתם של השניים (וינו וקששקין מהקבוצה).
קבוצת אסטנה 2007
המהלך המבריק של עונת ההעברות הרדומה הייתה הבאתו של מר "טור דה פראנס" יוהאן ברוניל "השועל" האיש שאחראי על לא פחות מ-8 נצחונות בטור דה פראנס היוקרתי לקבוצת אסטנה.
למעשה מה שיוהאן ברוניל עשה בקבוצת הדואר האמריקאי ואח"כ עם קבוצת דיסקברי היה בניית סיירת ליצירת נצחונות בטור דה פראנס. השיטה הייתה לקחת מגה סטאר כמו לאנס ארמסטרונג ולהציב סביבו קבוצה של לוחמים קשוחים חסרי אגו שיעבדו בשבילו. מנצחי גרנד טורים כמו רוברטו הראס ופאולו סאבודלי היו חיילים שהקריבו את הנצחונות שלהם כדי שלאנס ימשיך לנצח בתחרות החשובה ביותר בעולם האופניים.
השיטה עבדה היטב.
והראייה שרשרת הנצחונות המפוארים שספק אם תישבר אי פעם.
יוהאן ברוניל "השועל"
קבוצת אסטנה החדשה תוצג לציבור הרחב ב-31 בינואר. הקבוצה מתכוננת למחנה האימונים השני שלה באלבקרקי במדינת ניו מקסיקו בארה"ב.
הבחירה באלבקורקי איננה מקרית כלל עיקר.
אצל ברוניל כמו אצל ברוניל. הוא אוהב מאוד בדיוק כמו לאנס ארמסטרונג בשעתו ללכת על עמימות קרב. אלבקורקי היא מקום מאוד מרוחק מאור מהזרקורים והתקשורת. האזור פראי וקרוב מאוד להרים ושם בהרים אפשר יהיה לעשות את האימונים המיוחדים בתנאי הגובה כדי להביא את הרוכבים למצב שרמת כדוריות הדם בדמם תהיה גבוהה הרבה יותר מהנורמה, והם יוכלו לרכב שעות על גבי שעות ללא הפסקה או עייפות.
יוהאן ברוניל הביא איתו לקבוצה נדוניה רצינית בדמותם של: אלברטו קונטדור בן ה-26 – הכשרון הספרדי הבלתי רגיל שניצח השנה את הטור דה פראנס ואחרי שההספונסר של קבוצת דיסקברי עזב נשאר ללא חסות. בנוסף הביא ברוניל את לוי ליפהיימר שעמד השנה על הפודיום בפריס במקום השלישי ואת אנדראס קלודן הגרמני שכבר עמד על הפודיום בפריס במקום השני בשנת 2004.
כרגיל אצל ברוניל לא לוקחים צ'אנסים והולכים על מספר קלפים. כל אחד מהשלושה הוא קנדידט רציני לנצח גרנד טור כמו הטור דה פראנס. יש לכל השלושה גם את היכולות הפיזיולוגיות המדהימות והבלתי נתפסות של השילוב של יכולת טיפוס פנומנלית יחד עם האפשרות לרכב מהירות בלתי רגילה במישורים, ונוסיף לכך גם את היכולות המנטליות לעמוד בלחצים העצומים של גרנד טור.
מקבוצת לוטו הובא במיוחד הסופר דומסטיק כריס הורנר שעזר השנה לקאדל אוונס לזכות במקום השני בטור דה פראנס. מקבוצתו לשעבר הדיסקברי צ'אנל הביא יוהן ברוניל הרבה כוח אש ופועלים כמו בנואיט ג'ואקים, ג'וזה (צ'וצ'ו) ולואיס רובירה שיעבדו בשביל הלידרים.
בזמן שרוב הקבוצות באירופה המושלגת נמצאות במחנות אימונים חלק מקבוצת אסטנה החדשה, בהדרכתו של המאמן שון ייטס, משתתפים בתחרות באוסטרליה בה הרוכבים מחממים מנועים.
בעשר השנים האחרונות השיטה עבדה היטב.
קבוצת הדואר האמריקאי והדיסקברי צ'אנל הם עדות לכך.
10 נצחונות בטור הגדול והיוקרתי מכולם אינם הולכים ברגל.
אחרי שלאנס ארמסטרונג פרש אמרו שיעברו עוד הרבה שנים עד שיקום לו יורש.
אבל זה מה שאמרו גם אחרי שאדי "קניבל" מרקס פרש בשעתו וזה מה שתמיד אומרים.
איך שלא מסתכלים על זה יוהאן ברוניל מוביל מהלך ליצירת שושלת נוספת.
האם אנחנו עדים להקמתה של אימפריה חדשה בדמותו של המלך (קונטדור) החדש של עולם הרכיבה?
