הטור דה פראנס "ההיסטורי" עבור הקבוצה הישראלית "ישראל סטארט אפ ניישן", מעבר לפינה – ועכשיו מגיע המבחן המקדים של הקבוצה ושל המטפס הישראלי שלה גיא ניב. "אני יודע שאני צריך להוכיח את עצמי ועכשיו זה הזמן וזה המקום. התכוננתי כל החודשים האחרונים להזדמנות הזו", סיפר ניב לשוונג. רק קצת יותר משבועיים לפני ציון הדרך ההיסטורי של הקבוצה בטור דה פראנס, מגיע היום (רביעי) רגע מבחן נוסף עבורה.

הרכב הקבוצה לטור דופינה | צילום: נועה ארנון

למבחן הזה קוראים "טור דופינה" (או קריטריום דופינה) והוא נחשב לאבי אבות מירוצי ההרים שמעטים הם קשוחים ממנו. הפעם בשל הקורונה, הוא קוצר לחמישה ימים על ההרים במרכז צרפת – כאשר כל השלבים יסתיימו בעלייה והרוכבים יטפסו לא פחות מ-27 עליות משמעותיות ומדורגות. עכשיו אפשר להוסיף לקלחת את מקבץ הרוכבים מטפסים הטובים בעולם שכולל מנצחי טור דה פראנס בעבר (כריס פרום וגריינט תומס) או בהווה (אגן ברנאל) והנה סיר לחץ אדיר. ההזדמנות לזכות בכרטיס להרכב של הטור דה פראנס הקבוצות הגדולות בעולם עובר כאן.

ישראל סטראט אפ ניישן שולחת למרוץ רוכבים מנוסים ובראשם את דן מרטין האירי, אבל גם את הבכיר המטפסים הישראלים שלה, את גיא ניב. עבור ניב מדובר במבחן חשוב להוכיח שהוא ראוי להיבחר לסגל הטור ולעשות היסטוריה כרוכב הישראלי הראשון במרוץ היוקרתי בעולם. "חיכיתי והתכוננתי חודשים להזדמנות ואני שמח שהיא מגיעה", אמר ניב. "לא רק לקבוצה, גם עבורי זה מבחן. לראות איך אני מתמודד עם מה שמצפה לי פה. אני מאמין שאתמודד בהצלחה אבל עלי להוכיח זאת כל יום".

"חיכיתי והתכוננתי חודשים להזדמנות הזו". גיא ניב | צילום: נועה ארנון

אף שניב הצליח בעונה שעברה לסיים את הג׳ירו דה איטליה, מדובר כנראה במבחן אינטנסיבי בצורה יוצאת דופן, מה עוד שזהו המרוץ הראשון שלו מזה חודשים ארוכים. "הוא יצטרך לגלות מה הגוף שלו מסוגל ולדחוף את עצמו לעמוד בכך", אמר המנהל הספורטיבי של הקבוצה הצרפתית ליונל מארי. "אין לו מה להיות בלחץ. רק להיות רגוע ולהסתגל כי אם הוא יבחר להרכב הקבוצה לטור – זה מה שמחכה לו".

ההרכב של "סטראט אפ ניישן" לדופינה יכלול את: אנדרה גרייפל – גרמניה, גיא ניב – ישראל, הוגו הופסטטר – צרפת, דן מרטין – אירלנד, קריסטס ניילנד – לטביה, נילס פוליט – גרמניה, מאטס שמידטס- דנמרק.