ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, אמר במסיבת העיתונאים, אשר התקיימה היום על גג מלון ממילא בירושלים כי מרתון Winner ירושלים מסומן על ידי רצים רבים ברחבי העולם כאחד אותו חייבים לרוץ לפחות פעם בחיים, בדיוק כמו המרתונים בניו יורק ולונדון

מאת:אביטל הירש ויאיר בן עמי

ניר ברקת, ראש העיר ירושלים ורץ שהשתתף בחמישה מרתונים בינלאומיים בעצמו, סיפר כי במרתון ירושלים ה-3 ישתתפו 17,000 רצים מ-52 מדינות, מה שהופך את המרתון למרתון הבינלאומי הגדול ביותר בארץ.

לדברי ברקת, בשלוש השנים האחרונות מרתון ירושלים הפך למותג חשוב, שמקבל הכרה בינלאומית.

לדעתו, מרתון ירושלים ניצב בשורה הראשונה עם מרתונים חשובים בעולם, ביניהם מרתון ניו יורק, ברלין ולונדון. הריצה בירושלים משלבת נופים עוצרי נשימה, אוויר צלול ומזג אוויר מתאים לריצה. השנה יגיעו לסקר את המרתון יותר מ-70 צוותי תקשורת, והמרתון ישודר בשידור ישיר. למרתון ערך חשוב גם מבחינה תיירותית – הוא מכניס לעיר כ-10 מליון ש"ח ויש כ-7,500 לינות הקשורות למרתון במלונות העיר. ברקת ציין גם את היות המרתון בעל חשיבות מבחינה חברתית – רצים רבים ירוצו למען מטרות חברתיות שונות. השנה יתקיימו במסגרת המרתון מספר מקצים: מרתון מלא, חצי מרתון, 10 ק"מ, 4.2 ק"מ ומרצה מיוחד של 800 מטר. ברקת עצמו מתכוון להשתתף במקצה החצי.

אלישע פלג

אלישע פלג, מחזיק תיק הספורט בעיריית ירושלים אמר כי למרתון ירושלים שלושה יעדים עיקריים:
1. לקרב את הציבור בארץ בכלל ובירושלים בפרט לספורט ולייצר אווירה של אורח חיים בריא.
2. להאדיר את שמה של ירושלים בעולם –

משנה לשנה מגיעים לירושלים יותר רצים מחו"ל. 3. הפיכת המרתון למסורת בעיר. אורי מנחם, מנהל אגף הספורט בעירייה סיפר כי המסלולים עוברים באתרים אטרקטיביים ברחבי העיר. “המסלול הוא קשה ועוצר נשימה כאחד", אמר. ההזנקה של כל המקצים תהיה מצומת רופין והסיום יהיה בגן סאקר, שם יתקיים במשך כל שעות המרוץ ואחריו הפנינג ענק. “אנחנו תקווה שבמהלך המסלול יעמדו אלפי אנשים ויעודדו את הרצים", הוסיף מנחם. למרתון יגיעו יותר מ-35 רצי עילית מאתיופיה וקניה, בעלי תוצאה של 2.10 שעות ומטה. כמו כן, במשך שלושת הימים לפני המרוץ יתקיים אקספו גדול, שבו תהיה גם חנות מוצרים ממותגים של המרתון. ערב לפני המרתון תתקיים ארוחת הפסטה הגדולה המסורתית.

אורי מנחם

כל ההכנסות ממסלול ה-4.2 ק"מ הן תרומה לאגודה למלחמה בסרטן. אילנית מלכיאור, הממונה על התיירות בירושלים, הדגישה את העובדה שמרתון ירושלים מהווה הזדמנות פז למשוך תיירים לעיר. השנה ישתתפו במרתון רצים ממדינות שלא השתתפו בו בעבר, כמו ירדן ותורכיה. מרתון ירושלים הוא אחד מאירועי העוגן המשמעותיים למדינה. איציק לארי, מנכ"ל טוטו Winner, הוסיף ואמר כי הוא שמח לתת חסות למרתון ולקחת חלק במותג ובאירוע, אשר מקדם פעילות ספורטיבית ומקרב אנשים לספורט. “אנחנו פועלים להפוך את ירושלים למוקד ספורטיבי ולהפוך את איצטדיון טדי לאיצטדיון של הנבחרת הלאומית".

איציק לארי