החיוך המפורסם בעולם האופניים חזר: טאדיי פוגצ'אר ניצח אתמול (שבת) בפעם השלישית ברציפות באיל לומברדיה, המונומנט האחרון של השנה. הסלובני ניצח בזכות בריחה דווקא בירידה, במרוץ שנחשב כמתאים במיוחד למטפסים. אנדראה באג'ולי (Soudal Quick-Step) הפתיע וסיים שני, לפני פרימוז' רוגליץ' בתחרות האחרונה שלו במדי יומבו-ויסמה.
שורה ארוכה של רוכבים בכירים התייצבו בקו הזינוק של מרוץ העלים הנופלים, אבל נפלו אחד אחרי השני לאורך 238 הקילומטר מקומו לברגמו. רמקו אוונפול, אחד המועמדים הגדולים במרוץ נפצע בתאונה אחרי כחצי שעה של רכיבה, אבל עלה שוב על אופניו. אנריק מאס הספרדי פרש באמצע המרוץ. תאונה נוספת כ-65 קילומטרים לסיום סיימה את יומו של מיקל לנדה.
כ-35 קילומטר לסיום, במהלך הטיפוס לפאסו די גנדה, אדם ייטס (UAE) דומסטיק העל של פוגצ'אר, יזם מהלך שפירק את שאריות הדבוקה, בהם אוונפול, וצמצם את קבוצת המובילים לכעשרה רוכבים. בהמשך פוגצ'אר ניסה לברוח, כשרק אלכסנדר ולאסוב בעקבותיו. מי שבשלב זה לא נראה במיטבו היה רוגליץ', אולם עד סיום העליה הוא הצליח להדביק את המובילים.
לפני שנתיים, במסלול דומה, פוגצ'אר איבד את ההובלה שלו במהלך הירידה מהפאסו די גנדה, אתמול, דווקא בירידה הוא ניסה לפתוח פער משאר הרוכבים, והצליח. גם התכווצות בשריר הירך לא עצרה אותו, ולאט לאט הוא הגדיל את הפער. לאחר שנתיים בהן ניצח בספרינט, הפעם הוא ניצח ב-52 שניות. באג'ולי הקדים את רוגליץ' ואת ולאסוב בספרינט על המקום השני.
Il Lombardia presented by @CA_Ita 2023
@TamauPogi
– @TeamEmiratesUAE
@AndreaBagioli
– @soudalquickstep
@rogla – @JumboVismaRoad #iLombardia #inLombardia @inLOMBARDIA pic.twitter.com/3JfhleM5dg
— Il Lombardia (@Il_Lombardia) October 7, 2023
אוונפול סיים בסופו של יום במקום התשיעי, כשהוא חבוש ומדמם, 1:26 אחרי המנצח. מייקל וודס הקנדי מ-IPT סיים במקום ה-12, באותה הקבוצה כמו הבלגי.
פוגצ'אר הוא הרוכב השלישי בכל הזמנים שזוכה שלוש פעמים ברציפות באיל לומברדיה, והראשון מאז פאוסטו קופי ב-1949. הוא גם הרוכב הראשון שמנצח באותו מונומנט שלוש פעמים ברציפות מאז שמורנו ארג'נטין האיטלקי ניצח שלוש פעמים בליאז'-בסטון-ליאז' בשנות ה-80'.
@TamauPogi #iLombardia pic.twitter.com/ZjmikKMLJw
— Il Lombardia (@Il_Lombardia) October 7, 2023
"לנצח פעם שלישית זה חלום", אמר הסלובני לאחר המרוץ. "נהניתי בקילומטרים האחרונים, הגם שזה היה ממש ממש מכאיב. זה מדהים".
