גל הפרישות של רוכבי אופניים בכירים בקיץ הנוכחי נמשך, והערב (שלישי) היה זה גילי גונן שהחליט לתלות את הקסדה בגיל 24 בלבד. גונן הוא אלוף ישראל המכהן באופני הרים XCC (שורט טראק), ואלוף ישראל מהשנה שעברה בקרוס קאנטרי האולימפי (XCO).
לכתבות נוספות בנושא:
מאלסקה לארגנטינה על אופניים: הסטודנט בן ה-20 שקבע שיא גינס מדהים
מאות רכבו באירוע Never Forget בדרום לזכרם של הנרצחים והנופלים
ממשגב לטופ העולמי: נגה כורם בראיון פרישה מיוחד בפודקאסט של שוונג
הוא היה שותף בכיר להשגת הכרטיס האולימפי למשחקים בפריז כשהשיג ניקוד בינלאומי רב לישראל בתחרות השונות. הוא עשה זאת עם כלל הנבחרת, ובעיקר יחד עם תומר זלצמן, שבסופו של דבר גם זכה בכרטיס וייצג את ישראל בקיץ האחרון. המרוץ האחרון שלו היה אפיק ישראל, בו ניצח יחד עם שותפו עידו גולדשטיין.
View this post on Instagram
"החלטתי להפסיק להתחרות", כתב גונן ברשתות החברתיות: "ההחלטה הזו מתבשלת כבר הרבה זמן, ואני מרגיש מאושר ובטוח לקבל אותה. אני גאה בכל מה שהשגתי בספורט עבור עצמי ועבור ישראל. אמנם העונה האחרונה הייתה בעיקר מרה עבורי, אבל זו לא הסיבה להחלטה שלי. אני בטוח שאם אנסה אוכל להתאושש מהשנה הזו ולחזור למיטבי ואף לטוב יותר. אבל הגיע הזמן שאמשיך הלאה ולהתמקד בהיבטים אחרים של החיים".
עוד הוסיף: "אני אסיר תודה על כל השיעורים שהספורט הזה לימד אותי ובטוח שחלק גדול ממי שאני הוא בזכות הספורט הזה, המאבקים, הניצחונות והאנשים המעורבים". תודה רבה לכל מי שעזר ותמך לאורך השנים, שזה באמת לא היה אפשרי בלעדיהם והרשימה ארוכה… תודה מיוחדת מאוד לקבוצה/מועדון שהייתה גורם משמעותי להתפתחות שלי כספורטאי ובן אדם ושם קיבלתי את הכלים והתמיכה לגדול ולהצליח בענף המסובך הזה. וכמובן לאיש שמאחורי הקבוצה ועמד מאחוריי לאורך כל תקופת הרכיבה ההישגית שלי עוז דודאי. ואי אפשר בלי מילה על ההורים שהיו בזה לא פחות ממני, תודה".
גיל-לי גונן | צילום: ניר לביא
אחד מראשוני המגיבים היה גדול רוכבי אופני ההרים של ישראל, האולימפי שלומי חיימי, שכתב: "גילי אח שלי, נהניתי לרכוב איתך על המסלול ובהמשך לצפות בך מהצד. עשית דרך מרשימה ומעוררת השראה, בתור ספורטאי ומעל הכל כבן אדם – תהיה גאה. עצוב לי שלא אראה אותך יותר בין הסס"לים, אך מנגד שמח מאוד שהגעת להחלטה שלמה. אני בטוח שהמשך הדרך תהיה משמעותית לא פחות ואני מאמין בהצלחה שלך ב-100% – בכל דרך שתבחר. תעשה חיים".
