פרימוז' רוגליץ' אמנם מוביל בביטחה עם החולצה האדומה בוולטה אספניה עם יתרון של 2:02 דקות על פני בן אוקונור המדורג שני, אולם מחלה מסתורית שפקדה לא פחות מארבעה רוכבים מקבוצתו רד בול-בורה-הנסגרוהה ועוד כמה אנשי צוות, בהחלט מטרידה את מנוחת הקבוצה, רגע לפני הקטע האחרון נגד השעון שינעל את המרוץ.
לכתבות נוספות בנושא:
וולטה אספניה, קטע 20: דנבאר לוקח את השלב המלכותי; רוגליץ' בדרך לניצחון
עם סמל החטופים על הקסדה: מקום 5 לנגה כורם בגביע העולם האחרון בקריירה
דווקא אחרי הניצחון, רוגליץ' זעם על חברי קבוצתו: "לא אגיד את שמותיהם"
חבריו לקבוצה של רוגליץ', פטריק גאמפר ודני מרטינס – האחרון סייע באופן משמעותי לרוגליץ' לבריחה שלו לניצחון ולהחזרת החולצה האדומה בקטע ה-19 – נאלצו שניהם לנטוש בשלב 20. רוכב שלישי של רד בול, ניקו דנץ, השלים את המסלול ההררי והקשוח, אבל סיים מחוץ למגבלת הזמן והודח, והרביעי, אלכסנדר ולאסוב, חש ברע אבל סיים בתוך מסגרת הזמן, חצי שעה לאחר המובילים.
"גל של חולי שטף אותנו בן לילה", אמר מנהל הספורט הראשי פאטי וילה בהצהרה שפורסמה באתר הקבוצה: "כרגע אנחנו בודקים אם הרעלת מזון היא הסיבה. כמה אנשי צוות הושפעו ונאלצו להיעדר מהשלב של היום. כמו כן, ניקו, גמפי, דני ואלכס לא היו טובים במהלך הקטע. נתכנס עכשיו ונתמקד בשלב האחרון של מחר".
רוגליץ' עצמו, כך נראה, לא הושפע מהמחלה ואף הגדיל בכמה שניות את יתרונו במהלך הקטע ה-20. עם זאת, הוא עלה אל הפודיום בסיום הקטע עם מסיכה, מה שמעיד אולי על החשש שלו – בין אם להידבק ובין אם להדביק אחרים. בסיום אמר: "החבר'ה לא הרגישו במיטבם מהבוקר, משהו מסתובב… למזלי, אני עדיין מרגיש בסדר ועכשיו אני רק צריך לסיים את זה".
🇪🇸 #LaVuelta24
Primož crosses the line in third place on Picón Blanco, defending the red jersey 👊🏼
📸: @sprintcycling pic.twitter.com/ruGumFLxgw
— Red Bull – BORA – hansgrohe (@RBH_ProCycling) September 7, 2024
הסלובני ייאלץ כעת בסך הכל "לשרוד" קטע קצר ושטוח נגד השעון, של 21 ק"מ בלב מדריד. כרוכב נג"ש מצוין, טוב בהרבה מיריביו הישירים על החולצה האדומה, גם אם לא יהיה במיטבו, הוא אמור להשלים את העבודה ולהשוות את שיא הזכיות בוולטה בכל הזמנים עם הזכייה הרביעית שלו בגרנד טור הספרדי.
אגב, אם ינצח רוגליץ' גם את הנג"ש, יעלה את מאזנו ל-16 ניצחונות בוולטה בקריירה (ניצח כבר שלושה קטעים השנה), וישתווה במקום החמישי בטבלת הניצחונות בכל הזמנים בספרד לשון קלי האגדי, אחד הרוכבים המעוטרים בשנות ה-80, וכיום פרשן יורוספורט.
