כל מי שהיה חלק מפרויקט מוצלח, לא משנה אם בספורט תחומים אחרים, ידע במבט לאחר לספר קודם כל על האווירה שהיתה באוויר. זו המחשבה שליוותה אותי במפגש נבחרת ישראל באופני שטח, אליו הוזמנתי כעיתונאי.

ההזמנה למפגש כללה לוח זמנים מפורט ובכללו רכיבה משותפת עם חברי וחברות הנבחרת, לא סתם טיול אלא ממש השתתפות באימון. מודה – ויתרתי כי חשבתי שרכיבה ביערות מנשה (ועוד אפרט עליהם) עם הטובים והטובות ביותר בישראל תעניש אותי קשות ומצוקת החמצן שאקלע אליה תמנע ממני לקבל את נקודת המבט הרחבה והנכונה על היום.

במלים מדויקות וכדי לסגור את פינת התירוץ הקלוש – אני רוצה להאמין כי ליווי אימון הנבחרת, נתן לי פרספקטיבה בזכות העובדה שדילגתי ממקום למקום במכונית ובליווי ענבר רונן – מלכת הסינגלים של יערות מנשה והילה דוידוב שהגיע כנציגת היחידה לספורט הישגי.

הבוקר החל במפגש של הרוכבים עם הצוות וביניהם ירון דור מנכ"ל איגוד האופניים הישראלי, ירדן גזית מנהל הנבחרות של איגוד האופניים הישראלי, אביעד יזרעאל מאמן נבחרת אופני ההרים של ישראל, ליאור זך-מאור שילווה את הנבחרת כפסיכולוג והילה דוידוב נציגת היחידה לספורט הישגי. במפגש הבוקר נכח גם שלומי חיימי, הרוכב הישראלי המדורג במקום ה-50 בעולם שלא המשיך לאימון וענבר רונן אלופת ישראל באופני שטח יותר פעמים משאוכל לזכור, שיחד עם בעלה גלי (בעל חנות אופניים במשמר העמק ואלוף ישראל סדרתי בעברו) אירחו ועוד יארחו את הנבחרת.

לאחר מפגש הבוקר יצאו הרוכבים אל יערות מנשה שמעל לקיבוץ משמר העמק, באזור התחום בין ג'וערה במערב, קיבוץ עין השופט מלמעלה בדרום וכשמגיעים למקומות הפתוחים והגבוהים נפרס מלמטה במזרח ובצפון עמק יזרעאל במלוא תפארתו שובת הלב. תפאורה מושלמת לטיולים כמו לאימוני אופניים וגם ריצה. אם חפצה נפשכם בטיול זהו מקום שישכיח מלבכם את קיומו של עולם.

יערות מנשה הם כר ילדותי ואזור מגוריי הנוכחי. זהו המקום הרומנטי ביותר לדעתי האישית ואם מישהו ירצה המלצה שלי למקום בו הכי נכון לקיים תרבות ספורט, אופניים כריצה וטיולים באשר הם, תמיד אפנה אותו לשם. לשמחתי זכיתי לבלות בוקר שלם ביערות ובשילוב של אופניים זו קטילה מושלמת לנפשי ושפיותי.

היום הבהיר שקידם את הנבחרת היה מושלם. שמים כחולים שאפשרו לשמש החמימה ללטף את היערות ולהרים את הטמפרטורות, שהיו קפואות בבוקר, למלטפות בצהריים. הכל התאים עצמו לאווירה החגיגית המושלמת, במה שאמור היה להיות דיווש הפתיחה להבאת רוכבים ורוכבות ישראלים למשחקים האולימפיים בריו 2016. דור, שרכב בחלק מהאימון עם חברי וחברות הסגל הצהיר על כך בראיון שהעניק לשוונג וגם באירוע פתיחת עונת 2014 של איגוד האופניים.

מה צפוי לנבחרת בקרוב?
דור: "אני חושב שאחרי תקופת התארגנות והכנו תוכניות ובחרנו מאמן חדש, הצהרנו בכל מקום אפשרי ויצאנו לדרך חדשה. הנבחרת היא לא עוד חוג ולא עוד מועדון אלא מעל לכל, האנשים שקיבלו צ'נאס להיות בנבחרת. מצד אחד הם ספורטאי עילית ומצד שני הם קיבלו הזדמנות להיות חלק מנבחרת שמקבלת מעטפת מקצועית שלא היתה, לפחות בשנים האחרונות באיגוד וכוללת נותני חסות, ביגוד, תזונה ומעטפת מקצועית של מכון וינגייט, של בדיקות, פסיכולוג ספורט, הבית באירופה וכל מה שצריך, רק להצליח. הכל מאמונה ותקווה שאפשר להגיע עם שני רוכבים לאולימפיאדה".

ירדן גזית, מנהל הנבחרות של איגוד האופניים הישראלי שרכב אף הוא אבל לכל אורך האימון, הסביר מעט יותר בפרוט כי "אחרי הסבב הבינלאומי במרץ ועל סמך התוצאות יבחר סגל מצומצם של שלושה ושלוש רוכבות. אלו הרוכבים שיאספו ניקוד בתחרויות בינלאומיות, כמובן שאחרים יוכלו להיכנס להמשך אם יוכיחו שמקום שם".

על הבחירה באזור של במשמר העמק סיפר גזית כי יש לאיגוד שיתוף פעולה טוב עם יובל גולן, רכז הספורט של המועצה האזורית מגידו כמו גם עם גלי וענבר רונן ושהנבחרת עוד תחזור למשמר העמק למחנות אימונים.

בעוד פחות משבועיים יתקיים מחנה האימונים הראשון של נבחרת השטח ובמקביל לתחרות סבב טרק שיתקיים במשמר העמק וכאמור (בחודש מרץ) יתקיימו תחרויות בינלאומיות, ההופכות כבר למסורתיות, במשמר העמק והנבחרת היותר מצומצמת תיבנה גם על פי התוצאות שישיגו הרוכבים הישראלים שם.

אביעד יזרעאל, המאמן החדש של נבחרת אופני ההרים של ישראל, רכב במהלך האימון אותו העביר לחברי וחברות הסגל הרחב ולאחר סיומו של היום אמר: "המטרה הייתה להתחיל פעילות של הסגל הרחב. האימון היה כייפי, המטרה הייתה להכיר את כולם, לצור את החברויות ולצאת לדרך".

מי שלא יכול היה להיות כלל ביום האימונים, אך נחשב לרוכב ישראל בכיר, הוא רותם ישי הנמצא בארה"ב. יזרעאל התייחס גם אליו: "רותם ישי יאסוף נקודות למחוץ לסגל בארה"ב. בגלל שלא יהיה בישראל במרץ תתקיים וועדת חריגים שתקבע אם הוא בסגל".

לסיכומו של היום אמר יזרעאל: "המעמד מחייב, תכלס היום התחלנו את העבודה בשטח. אני מאוד אוהב את החומר האנושי וזה עושה לי חשק להביא הרבה מעצמי".

יש הרגשה של משהו טוב הקורה בענף האופניים הישראלי בהובלת ההנהלה החדשה וכפי שכתבתי בפתיח זה היה מורגש היטב במפגש הראשון של סגל נבחרת אופני השטח. ימים יגידו אם זהו מהלך היסטורי שישנה את פני תרבות רכיבת האופניים בישראל.