אליפות העולם ברכיבת אופני מסלול הסתיימה ביום ראשון בערב בבלרופ, דנמרק, עם הופעה היסטורית למשלחת הישראלית, ששיאה כמובן במדליית הכסף למיכאל יעקבלב במקצה הקירין.
לכתבות נוספות בנושא:
מחליף את האופניים בנעלי ריצה: מארק קוונדיש נרשם למרתון פריז
סיים עונה בסטייל: שני ניצחונות לרוכב אופני ההרים תומר זלצמן ביוון
דיווח: יונאס וינגגור יגיע לראשונה לג'ירו ד'איטליה
זו הייתה האליפות הטובה ביותר עד היום לנבחרת הישראלית, שהעמידה משתתפים בחמש דיסיפלינות, שלוש מתוכן אולימפיות. עד היום השתתף רק יעקבלב במקצועות הקיירין והספרינט האולימפיים, אך הפעם השיגו גם ולאד לוגינוב ואלון יוגב את הכרטיס הנכסף, ולראשונה היה ייצוג ישראלי במקצוע המדיסון (בו סיימו לוגינוב ויוגב אחרונים, אך ההישג היה בעצם השגת הכרטיס). באיגוד מקווים כי ההצלחה תסייע להמשך הדרך לקידום הענף הצעיר בישראל.
מיכאל יעקבלב באליפות ישראל. סוחף ילדים לענף | צילום: גלעד קוולרצ'יק
יש לציין כי להישגים הללו הגיעו הרוכבים למעשה ללא מאמן והשלב הראשון הוא לפתור את הסוגייה הזו. תזכורת – סטיב מקיואן הסקוטי הושעה כבר בתחילת חודש יולי האחרון בעקבות התנהגות בלתי הולמת, כאשר בסוף ספטמבר פוטר רשמית. גם יעקבלב עצמו רשם את ההישג ההיסטורי ללא מאמנו האישי אולג לוגונוב, לאחר שהאחרון לא קיבל ויזה לדנמרק בשל היותו אזרח רוסיה. האיגוד גייס לצורך האליפות בלבד מאמן קנדי כדי לסייע לרוכבים, אך ברור לכולם כי זה "פלסטר" בלבד ויש למצוא פתרון קבע באופן מיידי.
המטרה של האיגוד היא להנחית שוב מאמן זר בעל ניסיון באופני מסלול, ולהצמיד לו עוזר מאמן ישראלי, כדי לפתח את הידע והניסיון בארץ. האיגוד כבר הפיץ פנייה בחו"ל ופנה בעצמו למספר מאמנים, כי ברור לכולם שהנבחרת חייבת מאמן בהקדם על מנת לעמוד ביעדים שהציבה לעצמה.
דפנה לנג, יו"ר איגוד האופניים סיכמה את האליפות: "זו הייתה אליפות מרשימה במיוחד, ולא רק בזכות ההישג הגדול של מיכאל. מבחינתי עשינו צעד משמעותי נוסף בענף הזה והעובדה שהיו נציגים בחמש דיסיפלינות השנה אומרת הכל. הכניסה של ולאד ואלון למקצה המדיסון היא הצלחה גדולה ואני בטוחה שתהיה המשכיות. שני הרוכבים, ביחד ולחוד הראו לנו שיש לאן לשאוף גם במקצי הסבולת ואני מצפה שבשנים הקרובות נמשיך ונתפתח בתחום. צריך לזכור שענף אופני המסלול חדש מאוד בארץ ועצם העובדה שאנחנו נכנסים לאליפות עולם חמש שנים אחרי בניית הוולודרום הראשון בארץ היא הישג בפני עצמו ומעידה על הפוטנציאל שלנו".
הוולודרום בתל אביב | צילום: גלעד קוולרצ'יק
עוד הוסיפה לנג: "אני יודעת שמיכאל ראה את עצמו מועמד למדליה גם במקצה הספרינט והוא בהחלט הראה כי יש לו את היכולות. אין לי ספק שהוא ימשיך ויאיים על הפסגה הבינ"ל וימשיך ברמות הגבוהות ביותר. מה שהנוכחות שלו בארץ עושה לספורט האופניים הוא מדהים. בזכות ההישגים ובזכות האישיות שלו הוא סוחף אחריו ילדים ונוער, שבעוד כמה שנים נראה על מסלולי התחרות בארץ ובעולם".
לנג ממשיכה לפרט על מטרות האיגוד לשנים הקרובות: "מטרתנו היא להגדיל את בסיס הפירמידה ולהכניס עוד ועוד רוכבי אופניים תחרותיים בשנים הקרובות. הרבה יותר ילדים וילדות יוכלו בשנים הקרובות להתנסות בענפים השונים של הרכיבה כבר בבית הספר, כחלק משיעורי התל"ן, ואנחנו עובדים על הקמת שני וולודרומים בפריפריה, שיפתחו את התחום לקבוצות אוכלוסיה נוספות מחוץ לאיזור המרכז. כל פיתוח הענף לא היה קורה ללא החזון והתמיכה של סילבן אדמס, שבזכותו הצלחנו להפוך ענף עם בסיס משתתפים עצום גם לכח ספורטיבי עולה, שמביא, וימשיך להביא, לישראל המון גאווה. תודה גדולה לסילבן על השותפות לדרך" היא מסכמת.
אלון יוגב ו-ולאד לוגינוב | צילום: איגוד האופניים בישראל
אדמס עצמו, אשר תומך במיכאל מאז עלייתו, חגג את המדליה: "בהיותה שנה אולימפית, 2024 הייתה אבן דרך עבור תוכנית אופני המסלול הצעירה שלנו, כאשר שלחנו את רוכב המסלול הראשון שלנו, מיכאל יעקבלב, למשחקים האולימפיים. כעת, עם שלושה ישראלים שהתמודדו באליפות העולם בדנמרק, הוספנו עלייה היסטורית ראשונה לפודיום עם מדליית הכסף במקצה הקיירין, לצד מספר הישגים מכובדים נוספים מצד מישה, אלון יוגב וולאד לוגינוב. יחד עם ההצלחה המסיבית של קבוצת הרכיבה המקצוענית שלנו, ישראל-פרימייר-טק, ישראל מוכרת כעת בכל העולם כמעצמת אופניים מתפתחת. דברים טובים לפנינו, אנחנו רק מתחילים"!
