אמה מקיאון, הספורטאית האולימפית המעוטרת ביותר באוסטרליה ואגדת שחייה עולמית, הודיעה הלילה (בין ראשון לשני) על פרישה משחייה תחרותית. בכך, היא חותמת קריירה מפוארת במהלכה זכתה ב-14 מדליות אולימפיות, מהן שש מזהב, והייתה שותפה לשבירת שיאי עולם שמונה פעמים.
לכתבות נוספות בנושא
שלושה שחיינים ייצגו את ישראל באליפות העולם בבריכות קצרות
שבוע ההחתמות הגדול: הישראלים נוהרים לליגת המכללות
שני שיאי עולם נוספים נשברו עם נעילת גביע העולם בשחייה
השחיינית בת ה-30 כתבה ברשתות החברתיות לצד סרטון מרגש עם רגעים גדולים מהקריירה שלה: "היום אני פורשת רשמית משחייה תחרותית. "בדרך לפריז, ידעתי שזו תהיה האולימפיאדה האחרונה שלי, והחודשים שחלפו מאז נתנו לי זמן להרהר במסע שלי ולחשוב איך אני רוצה שהעתיד שלי ייראה בשחייה. אני גאה בעצמי שנתתי לקריירת השחייה שלי הכל, פיזית ונפשית. רציתי לראות למה אני מסוגלת – ועשיתי זאת".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
"השחייה נתנה לי כל כך הרבה", הוסיפה: "מהחלום שנדלק בגיל חמש, ועד למשחקים האולימפיים השלישיים שלי – יש לי כל כך הרבה שיעורים, חוויות, חברויות וזיכרונות שאני כל כך אסירת תודה עליהם. עכשיו אני נרגשת לראות איך אני יכולה לדחוף את עצמי בדרכים אחרות, ועל כל הדברים שהחיים מכינים לי".
מקיאון חתמה את הקריירה שלה בפריז עם מדליית זהב אולימפית שישית ואחרונה, כחברה בנבחרת השליחות ל- 4X100 מטר חופשי של אוסטרליה. בכך, עקפה את שיא מדליות הזהב האולימפיות הקודם של אוסטרלי, כאשר עברה את איאן ת'ורפ האגדי.
לכך הוסיפה מדליית ארד במשחה ל-4×100 מעורב מיקס בפריז, ועוד מדליית כסף ב-4×100 מעורב בערב האחרון של התחרויות. עם 14 המדליות שלה, היא הפכה לשחיינית האולימפית השלישית הכי מעוטרת בהיסטוריה, אחרי מייקל פלפס (28, מהן 23 מזהב) וקייטי לדקי (14, מהן 9 זהב). זה גם שם אותה במקום השביעי ברשימת הספורטאים האולימפיים המעוטרים ביותר בכל הענפים גם יחד.
מאדי ווילסון, אמה מקיאן, מאג האריס ומולי אוקלהאן | צילום: Shutterstock
מדליית הזהב הראשונה של מקיאון הגיעה במשחקים בריו ב-2016 בשליחות, לפני שהיא הוסיפה ארבע מדליות זהב נוספות כששלטה בבריכה בטוקיו עם ניצחונות ב-50 וב-100 חופשי ובשני משחי שליחות נוספים. באותם משחקים זכתה בשבע מדליות, יותר מכל ספורטאי/ת אחר/ת באותם משחקים, ושיא עבור ספורטאי/ת אוסטרלי/ת.
"אמה הוסיפה פרק מדהים משלה להיסטוריה של אוסטרליה במשחקים האולימפיים", אמר נשיא הוועד האולימפי האוסטרלי, איאן צ'סטרמן: "אמה הייתה ספורטאית יוצאת דופן שחרטה לעצמה מקום מיוחד בנוף הספורט האוסטרלי, במיוחד דרך הצלחתה באולימפיאדה. ההופעות שלה במהלך טוקיו היו מדהימות במיוחד. אמה מוכרת לא רק באוסטרליה, אלא ברחבי העולם, כאחת הספורטאיות האולימפיות הגדולות אי פעם".
פרט למדליות האולימפיות, למקיאון 20 מדליות מאליפות העולם בשחייה, מהן 5 מזהב, ועוד 8 מאליפות העולם בבריכות קצרות, מהן 4 מזהב. שלושה משיאי העולם להם הייתה שותפה מחזיקים עד היום – ב-4X100 חופשי לנשים בבריכות ארוכות, ול-4X50 ו-4X100 חופשי בבריכות קצרות.
