אליפות אירופה ברכיבת אופני הרים נפתחה כבר ביום רביעי האחרון ברומניה, אך היום יגיע תורם של שני רוכבי העילית בגברים, תומר זלצמן וגיל לי גונן, להיאבק על הבטחת הכרטיס הישראלי למשחקים האולימפיים בפריז 2024.
לכתבות נוספות בנושא:
עומר שפירא פורשת ויוצאת נגד הקריטריון האולימפי שלא מתחשב בהריון ולידה
המסע לפריז נמשך: רוכבת ההרים נעמה נוימן זכתה במדליית כסף בספרד
ג'ירו ד'איטליה, קטע 8: גם בהרים זה שלו! ניצחון שלישי לפוגצ'אר בג'ירו
הכרטיסים לפריז יחולקו סופית בסוף החודש ל-19 המדינות הגבוהות בדירוג ה- UCI (איגוד האופניים הבינלאומי) כאשר שתי תחרויות ניקוד עוד לפני המדינות המתמודדות. כרגע תופסת ישראל את הכרטיס האחרון, כאשר נבחרת אוקראינה נמצאת מרחק של כ-200 נקודות מאחורי הרוכבים הישראלים.
גיל-לי גונן | צילום: Ego promotion
בנוסף למרדף אחרי התואר האירופאי והצורך להתגונן מרוכבי הנבחרת האוקראינית נדרשים שני רוכבי העילית הישראלים להתחשב גם במרוץ הפנימי ביניהם על המקום הבודד לרוכב ישראלי בפריז. אם יובטח הכרטיס לישראל בסוף החודש, תסתיים למעשה במקביל התחרות הפנימית בנבחרת לגבי מי יהיה הרוכב הישראלי שיטוס לפריז.
זלצמן וגונן נמצאים במרוץ הפנימי ביניהם כבר מהאליפויות אירופה והעולם בשנה שעברה, כאשר לאחר שקלול של תוצאות תחרויות המטרה ודירוג השיא הבינלאומי שלהם תתכנס הועדה מקצועית של איגוד האופניים על מנת לבחור את הנציג האולימפי.
מבחינת הניקוד מוביל כרגע גיל לי גונן (בזכות דירוג השיא הבינלאומי והתוצאות מהשנה שעברה), אך ההפרש ביניהם קטן ותוצאות אליפות אירופה הנוכחית וגביע העולם, שיתקיים בצ'כיה בסוף החודש, בשילוב עם ניקוד שמעניקה הוועדה, יכולים עוד להטות את הכף.
תומר זלצמן רוכב | צילום: גיא דנטס
ירדן גזית, מנכ"ל איגוד האופניים בישראל: "אחרי שנתיים כמעט של תחרות פנימית אנחנו מגיעים לשתי התחרויות שיקבעו מי מבין שני הרוכבים יקבל את הכרטיס למשחקים האולימפיים. התחרות בין תומר לגיל לי בהחלט השיגה את המטרה והצלחנו להגיע עם הרוכבים לרמה גבוהה מאוד. אני משוכנע שמי מביניהם שיזכה לייצג את ישראל בפריז יספק הרבה גאווה למדינה".
אליפות אירופה באופני הרים תתקיים על מסלול חצי בנוי, כאשר לאלמנטים הטבעיים בשטח התווספו בניות של אלמנטים טכניים לאורך מסלול של כ-4 ק"מ, אותו יקיפו מתמודדים מספר פעמים. התנאים באתר התחרות בוציים מאוד, לאחר שגשם ירד בימים האחרונים והמסלול יכול בהחלט לאתגר את הרוכבים. למקצה הגברים עילית יזנקו 55 רוכבים, אשר יזנקו בהתאם לדירוגם הבינ"ל. זלצמן וגונן יזנקן שניהם מהשורה השלישית, מה שהעניק להם מיקום נוח יחסית כבר בתחילת המירוץ.
בנוסף לנבחרת הבוגרת התחרו אתמול באליפות גם הרוכבים הצעירים. תומר כספי סיים במקום ה-53 בקטגוריית עד גיל 23, בגיל הנוער מונירה יאסין סיימה במקום ה-22, כאשר אצל הגברים יואב ליפשיץ סיים במקום ה-39, אסף דינרמן במקום ה-45, טים ז'וקוב במקום ה-51. את הנבחרת הישראלית מלווים המאמנים תומר בארי וענבר רונן, הפיזיותרפיסט לוק שמביירון, המכונאי יונתן יתום ורכז המשלחת אופיר רבינא.
