פטריק לאנגה הוכתר ביום ראשון האחרון כאלוף העולם בטריאתלון למרחק איש ברזל, בתום תחרות איכותית ומרתקת, ועם שיא מסלול אדיר של 7:35:53 שעות. בגיל 38, הגרמני זוכה בתואר בפעם השלישית בקריירה, שש שנים אחרי הפעם האחרונה בה עשה זאת.
לכתבות נוספות בנושא:
פנומן: פטריק לאנגה הוא אלוף העולם באיש ברזל עם שיא מסלול חדש
הזווית שלנו: תוצאות הישראלים מאליפות העולם באיש ברזל, מתן נמנוב המהיר ביותר
מתן נמנוב: "רגשות מעורבים להתחרות בימים כאלה, היה לי חשוב לענוד את סמל החטופים"
אלא שהמסע לעבר הניצחון היה רצוף במהמורות. בסיום המרוץ, לאנגה הודה כי סבל מהתקף חרדה לפני אליפות אירופה באיש ברזל באוגוסט האחרון, אז הגיע במקום השמיני: "בגלל התקף החרדה לפני הזינוק בפרנקפורט לגמרי התחלתי את המרוץ ברגל שמאל. אז המטרה הכי גדולה שלי הייתה להיכנס למרוץ הזה מוכן מנטלית, רגוע יותר ואסיר תודה להיות כאן. ניסיתי פשוט לקחת את זה כהזדמנות לזרוח, ולא ללחוץ על עצמי יותר מדי".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
דבר שעזר לו היה דווקא לפתוח את הנושא מול אחד מיריביו הגדולים ביותר: "שוחחתי עם מגנוס דיטלב במסיבת העיתונאים שלפני המרוץ ודיברנו על הלחץ של התחרות. זה עזר לי קצת, מכיוון שכולנו יושבים באותה סירה. הכנה מנטלית היא כנראה הדבר החשוב ביותר”.
לאנגה ירד מהאופניים לריצה במקום ה-13, מרחק 9 דקות מהמוביל באותו זמן, האלוף המכהן סאם ליידלו, אולם ביצוע פנומנלי בריצה נתן לו את הניצחון. את המרוץ הוא הקדיש לאמו המנוחה: "כשרצתי לאורך Ali’i Drive, בערך 5 ק"מ לתוך הריצה, קיבלתי צמרמורת בכל הגוף. זה היה הרגע שבו בהחלט הרגשתי אותה".
עוד הוא מוסיף בהתרגשות: "היא מתה בשנת 2020 מסרטן וכשהייתי איתה בהוספיס ודיברתי איתה את השיחה האחרונה, היא אמרה: 'אני באמת מאחלת לך שתהיה על המדרגה העליונה של הפודיום ותבעט בתחת של כולם עוד פעם אחת, ואני ממש גאה שעשיתי את זה בשבילה. תמיד אמרתי שהיום הכי טוב שלי עוד לפניי ואף אחד לא האמין בי אבל זה היה היום, זה היה היום המושלם לחלוטין. ושוב, זה בשביל אמא שלי. אני פשוט מרגיש אסיר תודה להיות כאן".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
לאנגה גם הסביר כיצד התמודד עם אלו שחשבו שלמרות המקום השני בניס בשנה שעברה, לא תהיה עבורו חזרה על ההצלחה של 2017 ו-2018 בהוואי: "אני ספורטאי מנוסה, שהיה במקומות הכי גבוהים בפסגה וגם עשה DNF כאן, והדרך היחידה שלי היא לא להקשיב לשונאים. פשוט תתעלם מהם. אין להם משהו יותר טוב לעשות מאשר לזרוק איזו תגובה מטורפת אקראית באינסטגרם, אז לא אכפת לי. זה תמיד ממש חשוב להקיף את עצמך באנשים שיש להם אנרגיה טובה, אז זה דבר אחד שלמדתי להתעלם ממנו".
