אליפות המכללות במרוצי שדה היא אחת התחרויות המותחות, הצפופות ומורטות העצבים שיש לעולם הריצה להציע. גם האליפות של השנה שנערכה בוויסקונסין לא אכזבה, ואף סיפקה רגע ספורטיבי אחד בלתי נשכח, כאשר הבטום סמואל חצה את קו הסיום במקום השני הכללי, אך עשה זאת עם נעל אחת וכשרגלו השנייה מדממת.
לכתבות נוספות בנושא:
בדרך למרתונים של החורף, עוצרים בחצי מרתון השרון רוטשטיין
המייג'ור השמיני בדרך: מרתון קייפטאון בדרך להיכנס לסבב היוקרתי
תפסו את הקורבן הלא נכון: "מו פארח רץ אחרי הגנבים במהירות אולימפית"
סמואל האריתראי בן ה-20 מייצג את אוניברסיטת ניו מקסיקו והיה אחד המועמדים לניצחון. הוא פתח היטב עם הדבוקה המובילה, אלא שאז הכל השתבש. רגע אחרי שעבר את קו מחצית המרחק של 5 ק"מ, איבד סמואל נעל. אחד הרצים דרך עליו בתוך הדבוקה צפופה, הנעל שלו התעופפה לצידי הדרך והוא אף נחתך ברגלו. סרטון שפורסם ב-X הציג את הרגע במרוץ שבו סמואל איבד את הנעל:
The moment New Mexico's Habtom Samuel lost a shoe in slow motion. Congrats on the runner-up finish, Habtom! #GoLobos 🐺🏆 pic.twitter.com/2FRPHqg02X
— John Benavidez (@ProfBenavidez) November 23, 2024
בפניו עמדה דילמה – האם לרוץ את החצי השני של המרוץ עם נעל אחת בלבד, או לנסות לעצור ולנעול את הנעל שוב, בידיעה שיהיה לו קשה עד בלתי אפשרי לתפוס את המובילים. הוא בחר להמשיך עם רגל יחפה על השטח המאתגר (כיאה למרוצי שדה) והקפוא (טמפרטורת הקרקע הייתה כ-2 מעלות צלסיוס), אלא שהיה נראה שזה לא מאט אותו כלל.
סמואל נשאר רגוע והמשיך בתוכנית המרוץ המקורית שלו. הוא נשאר עם המובילים עד שגרהאם בלנקס מאוניברסיטת הרווארד, האלוף המכהן, עשה את המהלך שלו עם כ-1.5 ק"מ לסיום. בלנקס הגדיל את הפער שלו עד לסיום וזכה בתואר ה-NCAA השני ברציפות שלו עם 28:38 דקות.
אלא שסמואל, חסר נעל ומדמם, עדיין הצליח להרים הילוך לקראת הסיום ולסיים שני, 1.8 שניות אחרי המנצח ו-0.7 שניות לפני דילן שוברט שסיים שלישי. את הנעל המגואלת בדם הרים אחד הצופים, אשר צילם אותה והעלה לרשתות כשניכר חור משמעותי בצידה.
𝑨 𝒕𝒓𝒖𝒆 𝑳𝒐𝒃𝒐 𝒏𝒆𝒗𝒆𝒓 𝒒𝒖𝒊𝒕𝒔 𝒕𝒉𝒆 𝒇𝒊𝒈𝒉𝒕 🐺
And @HabtomSamuel31 is as true of a Lobo as one can be. #GoLobos | #WeAreNM pic.twitter.com/IMpfv12Dom
— New Mexico XC/T&F (@UNMLoboXCTF) November 23, 2024
סמואל, שביוני האחרון הוכתר לאלוף המכללות ב-10,000 מטר, חש רגשות מעורבים מסוימת לאחר המרוץ: "אני לא מאמין שסיימתי שני", אמר ל-FloTrack לאחר המרוץ. "אני כל כך שמח, אבל באותו הזמן אני לא שמח. קשה לרוץ יחף. הרגל שלי… אני לא מרגיש כלום. האדמה כל כך קשה", הוסיף סמואל שאמר גם שבשום שלב במהלך המרוץ לא שקל לפרוש: "לא הייתה לי ברירה, הייתי חייב להמשיך. לא חשבתי להפסיק, לא רציתי להפסיק".
בזווית הישראלית, כמה אתלטים כחול-לבן לקחו גם הם חלק בתחרות האיכותית. מתן עברי (וויסקונסין) סיים במקום ה-58 עם 29:36 דקות, אסף הררי (סירקיוז) סיים במקום ה-71 עם 29:41 דקות, אדיסו גואדיה (אוקלהומה סטייט) סיים במקום ה-110 עם 29:59 דקות, מתוך 252 רצים שסיימו את המרוץ.
WHAT A PERFORMANCE 😱
After losing his shoe early in the race, @UNMLoboXCTF’s Habtom Samuel still managed a 2nd-place finish at #NCAAXC, covering the 10km course half-barefoot in 28:38 in 35 degree weather.
Samuel can clearly roll with the punches as last spring he also won… pic.twitter.com/eYwgJt6NYA
— CITIUS MAG (@CitiusMag) November 23, 2024
