רגעים מרגשים הבוקר (שבת) עבור קהילת האופניים בישראל, כאשר רוכב האופניים עופר קלדרון שוחרר כחלק מהפעימה הרביעית של עסקת החזרת החטופים ושב לישראל.

בנו של עופר, רוכב צעיר בעצמו, ארז בן ה-13, ובתו של עופר סהר בת ה-18, היו חטופים גם הם וחזרו אחרי 52 יום בשבי, במסגרת העסקה הקודמת. האב ושני ילדיו נחטפו מביתם בניר עוז, בשבת השחורה ב-7 באוקטובר ובני המשפחה חיכו זמן רב לשובו.

עופר וארז קלדרון | צילום: באדיבות המשפחה

בהודעה לתקשורת בשם המשפחה נמסר אתמול: "קיבלנו בהתרגשות רבה את הבשורה על שובו של עופר האהוב שלנו, לצד ירדן ביבס וקית' סיגל. אחרי 483 ימים בהם הופקרו בעזה, אנחנו כבר לא יכולים לחכות למפגש עם בני המשפחות היקרים שלנו".

קהילת האופניים ערכה לא מעט אירועים למען השבתו של עופר מהשבי, כולל רכיבות משותפות – בכביש, בשטח ובוולודרום. שמו הוזכר וצוין בכל מרוץ אופניים, וגם איגוד האופניים וקבוצת הרכיבה המקצוענית ישראל פרמייר טק עשו מאמצים רבים לשמירת השבתו בתודעה הציבורית, בארץ ובעולם.

חברי קבוצתו של עופר קלדרון "הדרדסים" באחת הרכיבות למענו | צילום: הרוח הישראלית

הבוקר, קבוצת הרכיבה של עופר, "הדרדסים" הגיעה ברכיבה יחד לבית החולים שיבא תל השומר, כדי ללוות את הרכב שלקח אותו ממנחת המסוקים עד לבניין בית החולים עצמו באופניים. הרוכבים הוותיקים חיכו בציפייה למסוק ופצחו בצהלות עם נחיתתו. הם אמרו לתקשורת שהם נותנים לו את הזמן, אך מחכים לו שיוכל לחזור לרכיבות המשותפות שלהם. עופר יצא מהרכב והניף את ידיו לאות ניצחון לכיוונם לפני שנכנס לבית החולים.

שי רווה, רוכב הקבוצה, דיבר בשעתו גם באירוע הפתיחה של אפיק ישראל בחודש ספטמבר האחרון וסיפר: "עופר קלדרון שלנו נחטף מניר עוז. עופר, רצינו שתדע שאנחנו אוהבים ומתגעגעים, מחכים שתחזור אלינו. את הכאב הזה אנחנו חווים כל יום וכל שעה, אבל ממשיכים לרכוב כי הרכיבה היא סם החיים שלנו. רוכבים, אבל לא שוכחים". כעת, המעגל נסגר וחבר הקבוצה שלהם שב הביתה.