אדם פיטי הוא גדול שחייני החזה בכל הזמנים. לאחר שזכה במדליית זהב ב-100 מטר חזה במשחקים האולימפיים בריו 2016 ובטוקיו 2020, הבריטי בן ה-30 הסתפק בקיץ האחרון במדליית כסף בפריז 2024, ומאז סימן שאלה מרחף לגבי המשך דרכו בבריכה.
לכתבות נוספות בנושא:
שיאים, פרשיות ולאון מרשאן: הרגעים הגדולים של 2024 בשחייה העולמית
טיפת אופטימיות בריח כלור: תובנות מאליפות ישראל בבריכות קצרות
לאון מרשאן רומז: "אולי אתחרה בסגנון חופשי ואפתיע את כולם"
שיאן העולם המעוטר, שהתמודד עם נגיף הקורונה במהלך התחרות, כמעט נגע שוב בזהב, בפעם השלישית ברציפות, אך סיים במרחק של שתי מאיות מהמקום הראשון. עם זמן של 59.05 שניות, הוא חלק את המקום השני עם ניק פינק האמריקאי, בעוד ניקולו מרטיננגי מאיטליה זכה בזהב עם 59.03 שניות. כזכור, לפני פריז פיטי התמודד עם קשיים נפשיים ואף התמכר לאלכוהול, אך הצליח לחזור בזמן ולהשיג מדליה יוקרתית, שלולא הקורונה הייתה יכולה להיות גם מוזהבת.
לאחר המשחקים, פיטי החליט לקחת הפסקה מהספורט, והצהיר שאינו בטוח מה צופן העתיד עבורו. אך עם תחילתה של שנה חדשה, נראה שפיטי שוקל לחזור למים ולקחת על עצמו קמפיין אולימפי נוסף. השחיין הבריטי פנה לאחד מגדולי הספורטאים האולימפיים בכל הזמנים, מייקל פלפס, כדי להסתייע בו ולקבל עצה.
בריאיון לפודקאסט High Performance, סיפר פיטי כי פגש את פלפס ושוחח עמו כ-30-20 דקות על האפשרות להתחרות גם במשחקי לוס אנג'לס 2028. "שאלתי אותו, 'פרשת פעמיים, מה גרם לך לחזור? אני נמצא כעת במקום שבו אני שואל את עצמי – האם ללכת על לוס אנג'לס?'".
פלפס השיב ללא היסוס: "תשכח מכל הבולשיט… מה הלב שלך אומר לך"? פיטי אמר בריאיון: "הלב שלי אומר שפריז לא הייתה מספיק עבורי. אני לא רוצה לסיים שם".
עם זאת, פיטי הבהיר כי ישנם אתגרים: "החוויה שלי אומרת שסיימתי, בעיקר בגלל כמות המאמץ שהשקעתי להגיע לפריז". פיטי מספר כי בכה על הפודיום כלא מאמין שביום היחיד שבו הוא היה אמור להיות במיטבו, הוא חלה בקורונה: "אבל מדליית הכסף הזו נתנה לי יותר מזהב באותו רגע. היא הביאה עימה פרספקטיבה ואושר", הוא הוסיף.
מייקל פלפס. עזר לו להחליט | צילום: Shutterstock
לסיכום, נתן פיטי תקווה לאוהדיו: "נגיד שהייתי זוכה בזהב בפריז, אז בטוח שהייתי מסיים. אבל יש משהו שיוצא מהלב ומהנשמה שלי, וזה משהו שמייקל פלפס עזר לי לזהות. אני לא חושב שסיימתי".
אם פיטי יחליט ללכת על קמפיין נוסף, הוא ייאלץ לבצע שינוי מעמשותי, שיהיה בלתי נמנע. מאמנתו הוותיקה, מל מרשל, קיבלה את תפקיד המאמנת הראשית באוניברסיטת גריפית' באוסטרליה, מה שעשוי לדרוש מפיטי להתאמן בארץ חדשה או תחת מאמן אחר. נותר לראות האם פיטי, שהתארס לאחרונה, יחזור לבריכה וילך בעקבות הלב, כפי שהמליץ לו פלפס.
