במסיבת עיתונאים שכינסה במחנה האימונים המיוחד שלה לקראת תחילת העונה (המרוץ הראשון ייצא לדרך בעוד פחות משבועיים במיורקה), הבהירו ראשי הקבוצה שהם מצפים להחתים רוכבים ישראלים נוספים על חוזים מקצוענים בקבוצה עם סיום העונה. "התחלנו את החלום הזה מאפס לפני 7 שנים״ אמר רוני בר און, איש העסקים הישראלי שהקים את הקבוצה. "עשינו דרך בלתי נתפסת מאז. מי חשב שנעשה זאת? אני גאה במיוחד ברוכבים הישראלים שלנו שהצדיקו את האמון ומשוכנע שכמה מהישראלים הצעירים מקבוצת הפיתוח שלנו סייקלינג אקדמי יוכיחו עד סיום העונה שהם ראויים להצטרף לקבוצה הבכירה. אנחנו מחכים להם".
איתמר איינהורן | צילום : נועה ארנון
המנהל המקצועי של הקבוצה, הפיני צ׳ל קרלסטרום גילה שבכוונת הצוות המקצועי להעניק לארבעת הישראלים בקבוצה הבכירה איתמר איינהורן, גיא ניב, עומר גולדשטיין וגיא שגיב, הזדמנויות להוביל את הקבוצה במספר מרוצים. "הם השיגו את האמון הזו בזכות. אני מחכה לראות את איתמר איינהורן שהשיג ניצחון בכורה ישראלי בעונה שעברה נותן עונה טובה אפילו יותר – והדבר נכון גם לגבי שאר הישראלים".
"אני מאוד שאפתן"
איתמר איינהורן: "הניצחון הראשון הזה נתן לי מוטיבציה עצומה להשיג עוד ועוד ניצחונות. אני מחכה בכיליון עיניים לתחילת העונה ומשוכנע שלא רק אני, גם חברי הישראלים יוכיחו שהם מסוגלים להביא לנו הישגים". לאחר שגיא ניב ועומר גולדשטיין נטלו חלק במרוץ הגדול מכולם בשתי העונות האחרונות, אמר איינהורן שהטור דה פראנס אכן נמצא על הכוונת שלו . "אני מאד שאפתן. בעתיד אני רוצה להגיע לטור ואף להשיג שם ניצחונות".
במסיבת העיתונאים (מימין לשמאל): כריס פרום, צ׳ל קרלסטרום, איתמר איינהורן | צילום: נועה ארנון
הקבוצה הפתיעה וסיימה את העונה האחרונה בהשיג חסר תקדים מבחינתה, מקום עשירי בעולם, אבל ראשיה הבהירו שהם מצפים לשפר את ההישג ב-2022 עם ניצחונות נוספים בגראנד טורים וניצחון בכורה באחד משלבי הטור דה פראנס. "התחזקנו העונה כך שיש לנו סיבה להאמין שנעלה מדרגה נוספת בשנה הקרובה" אמר קרלסטרום.
