בכל פעם שרוכב אופניים מציג יכולת יוצאת דופן ומנצח בצורה משכנעת, עולה ומרחף סימן השאלה לגבי שימוש בחומרים אסורים. זה פשוט כורח המציאות בעקבות העבר של הענף, לאחר שבמהלך העשורים האחרונים כמה מטובי הרוכבים והפופולריים ביותר נתפסו על סימום, כולל לאנס ארמסטרונג, מרקו פנטאני, אלברטו קונטאדור, יאן אולריך ועוד.
לכתבות נוספות בנושא:
"אי אפשר היה לראות כלום": מזג האוויר הוא הדבר היחיד שעצר את פוגצ'אר
הקיף את אוסטרליה על אופניים בלבד וקבע שיא בלתי ייאמן
עוד תואר לאוסף: מתייה ואן דר פול אלוף העולם בגראבל
וכך, כצפוי, גם הדיבורים סביב טאדיי פוגצ'אר. הסלובני הוא ללא עוררין רוכב אופני הכביש הטוב ביותר בעולם כיום, וביתר שאת לאחר שהפך לאחרונה לרוכב הראשון בדור הנוכחי שהשלים את "הכתר המשולש" המיתולוגי של הספורט – זכייה בג'ירו ד'איטליה, בטור דה פראנס ובאליפות העולם באותה שנה. שמענו את אותם קולות גם לאחר שתי הזכיות הרצופות של יונאס וינגגורד בטור דה פראנס, אולם כעת זה הסלובני שנאלץ להתמודד עם ספקות, שמועות והאשמות ברשתות.
טאדיי פוגצ'אר אחרי הזכייה באליפות העולם | צילום: Albinfo, Wikimedia
המרוץ איתו פוגצ'אר מזוהה יותר מכל הוא כמובן הטור דה פראנס, בו זכה השנה בפעם השלישית בקריירה בצורה דומיננטית ומרהיבה. בראיון ל-La Dépêche du Midi, מנהל המרוץ של הגרנד טור הצרפתי, כריסטיאן פרודום התבקש להתמודד עם שאלת הסימום והאם הוא יופתע לגלות בעתיד שפוגצ'אר אכן השתמש בחומרים אסורים.
"בהתחשב בעברו של ענף הרכיבה על אופניים, ולא עבר רחוק יותר מדי, השאלה הזו אינה שאלה לא לגיטימית", מודה פרודום, שנזהר במילותיו ובחר אותן בקפידה: "אין לי תשובה. אני יכול לראות שהוא נותן ביצועים די מרשימים בתחרויות. אמצעי הבקרה והבדיקה קיימים, נלחמנו כדי שהאמצעים הללו יהיו עצמאיים, ועכשיו זה המצב"…
טאדיי פוגצ'אר בטור דה פראנס 2024 | צילום: Shutterstock
עם זאת,פרודום אכן רואה קווי דמיון לאגדות העבר: "חזרנו למה שהתרגלנו אליו, כלומר אלופים שנמצאים שם מתחילת העונה ועד סוף העונה ועם הרצון הזה לנצח הכל, מה שגורם לו להיות דומה לאדי מרקס אבל גם לברנאר אינו… במשך שנים שמעתי את ברנאר אומר שהחבר'ה היו צריכים לגלות מחדש את 'חוש המשחק' שלהם וליהנות. זה בדיוק מה שפוגצ'אר עושה".
בשבת הקרובה, יזנק פוגצ'אר למה שצפוי להיות המרוץ האחרון שלו העונה, המונומנט האחרון של 2024 "איל לומברדיה". הוא מגיע בכושר מצוין לאחר שניצח בשבוע שעבר בג'ירו דל אמיליה, שהיה המרוץ הראשון בו ניצח עם חולצת אלוף העולם. לסלובני יש כבר 21 ניצחונות במרוצים השנה, והוא כמובן רוצה לסיים בסטייל לפני היציאה לפגרה.
