לפני שנתיים בדיוק הוסר שמו של סא"ל אייל וייס מטריאתלון ת"א, היה זה מעשה שלא כל כך היה מובן למרבית הטריאתלטים שחלקם אף החליטו לענוד סרט שחור כמחאה, לנותן החסות הראשי שהיה באותה תקופה גרמין וכמובן למשפחה שהופתעה לגלות שההנצחה של בנה מתאיידת כך פתאום. מקורבים למשפחת וייס, שהנציחה את בנה כבר מטריאתלון תל אביב בשנת 2002, שיתפו את התקשורת באותם ימים בתחושות שלהם בעקבות ההחלטה של האיגוד להסיר את שמו משם התחרות. הדבר הזה גרם מצד אחד למחאה רבתי בפייסבוק ומצד שני, לא נשמעו קולות של מתחרים המודיעים על ביטול ההשתתפות שלהם בתחרות.

לאחר בחינה מחדש של איגוד הטריאתלון החליטו לשנות את ההחלטה. אייל וייס ז"ל | צילום: באדיבות המשפחה

"קיבלנו את הסכמת המשפחה"

כאמור, לאחר בחינה מחדש של איגוד הטריאתלון בהנהלתו החדשה, החליטו לשנות את ההחלטה ולהחזיר "עטרה ליושנה". כך מפקד דובדבן שנהרג בעת מילוי תפקידו והיה ספורטאי מצטיין, חוזר להיות מונצח בשם התחרות. הטענות שהועלו על ידי קברניטי איגוד הטריאתלון בזמנו להסרת שמו של וייס היו, כי על מנת להפוך את טריאתלון ת"א לבינלאומי דורשת התאחדות הטריאתלון הבינלאומי (ITU) שהתחרות לא תהיה מונצחת על שמו של אדם כלשהו.

"טריאתלון תל אביב היה מזוהה במשך שנים עם זכרו של סא"ל אייל וייס תוך מעורבות של המשפחה ושבט צופי צהלה
שהתנדבו לעזור בתחרות", אומר לשוונג יו"ר איגוד הטריאתלון מיכאל זיו, "הסרת שמו של אייל מהתחרות, ושמעתי כמה סיבות כשאחת מהן היא התנגדות האיגוד העולמי לוותה בהד תקשורתי שלילי ובהסרת חסות של חברה מסחרית. היו אלינו פניות רבות טרם הבחירות להשבת שמו של אייל לתחרות, שהיתה מזוהה עם זכרו וחשבנו לנכון לפנות למשפחה ולקבל הסכמתם. קיבלנו את הסכמת המשפחה והחלטנו להחזיר".

עוד מוסיף זיו כי באשר לעניין התאחדות הטריאתלון הבינלאומי הוא שמע כמה גרסאות, כאשר הרשמית היא אכן התנגדות האיגוד העולמי. "נשאלתי על כך בזמנו ואמרתי שמסלול התחרות הנוכחי בתל אביב אינו עומד בדרישות הבסיסיות של תחרות בינלאומית ובפרט, מסלול האופניים שאמור להיות בהקפות החוזרות על עצמן ולא רכיבה הלוך וחזור על נתיבי איילון. נראה לי שהצעד הראשון לקיום תחרות בינלאומית, לא הגיוני שיהיה הסרת שמו של מי שמזוהה עם התחרות. קודם, יש להכין מסלול מאושר על ידי המשטרה, עיריה והאיגוד העולמי המתאים לתחרות בינלאומית ורק אז , להכנס לסוגייה של הנצחת שמו של אייל וייס ז"ל".

בעת שהתקיימו תחרויות בינלאומיות באילת, היתה דרישה מאד קשיחה באשר לחסויות של האיגוד העולמי והאירופאי ואיסור חסויות של גופים אחרים, מציין זיו ומוסיף, "הפתרון מול האיגוד האירופאי היה פשוט מאד.הפרדה פורמלית בין התחרויות. את התחרות הבינלאומית, ניהל צוות בינלאומי על מסלול העומד בדרישות של תחרות בינלאומית, קרי הקפות בתוך העיר החוזרות על עצמן ונותני חסות ומיתוגים שלהם ואת תחרות קבוצות הגיל על מסלול כביש הערבה, ראה נתיבי איילון, ניהל צוות האיגוד הישראלי עם נותני חסות שלנו. אגב, נותני החסות שלנו, הבינו ללא יוצא מהכלל הפרדה זו".

הטריאתלון של תל אביב מתקיים במתכונתו הנוכחית כבר משנת 1991 מה שהופך אותו בעצם לאחת התחרויות הוותיקות בענף ובנוסף הוא נחשב גם לאחד המהירים בלוח התחרויות. המסלול השטוח והמהיר בקטעי הריצה והאופניים, מאפשר למתחרים הרבים לקבוע תוצאות איכותיות שבשביל רבים מסמלת את השיא הראשון של עונת המרוצים.