ההאשטאג #GCKuss התחיל לפני כמה שנים כמעין תקווה או עידוד מצד עיתונאים וגולשים ברשתות החברתיות, לראות את ספ קוס מוביל קבוצה בגרנד טור ומתחרה על אחת החולצות היוקרתיות של הענף. בשבועיים האחרונות האינטרנט התפוצץ מרוב ממים בנושא. היום (ראשון) הנבואה הגשימה את עצמה, כאשר האמריקאי ניצח בוולטה אספנייה וזכה בחולצה האדומה. קבוצתו, יומבו ויסמה, הפכה לקבוצה השנייה בהיסטוריה שמשתלטת על הפודיום הסופי בגרנד טור, לאחר שיונאס וינגגור ופרימוז' רוגליץ' סיימו במקומות השני והשלישי.
לכתבות נוספות בנושא:
קוס: "הרגשה משוגעת, ייקח לזה קצת זמן לשקוע", רוגליץ': "זה מגיע לו"
וולטה אספנייה, קטע 20: העוגה בג'ירו, הקצפת בטור, וכעת הדובדבן של יומבו מגיע בספרד
וולטה אספנייה, קטע 19: דאינזה ניצל התרסקות המונית לניצחון, קוס נותר בחולצה האדומה
העיט מדורנגו (עיר הולדתו של קוס בקולורדו) שחגג 29 במהלך הטיפוס לפסגת האנגלירו, החל בתור רוכב אופני הרים. ב-2018 הכשרון שלו על הכביש נחשף כשזכה בטור של יוטה, ובאותה שנה רכב לראשונה גם בוולטה.
בשנים הבאות קוס הפך לדומסטיק על בהרים הגבוהים של הטור, הג'ירו והוולטה. הוא היה שם ב-2019 וסייע לרוגליץ' לזכות בפעם הראשונה בוולטה, וזכה בקטע בעצמו. ב-2020 הוא עזר לסלובני לא לאבד זמן באנגלירו וסייע לו לרדוף אחרי ריצ'ארד קראפאס. ב-2021 הוא אפילו סיים שמיני בדירוג הכללי, למרות שרכב למען רוגליץ'.
בטור דה פראנס של 2021, לאחר שרוגליץ' פרש, קוס זכה בקטע הרים מרשים, ובשנתיים האחרונות הוא היה האיש של וינגגור בהרים. השנה, לאחר שצורף ברגע האחרון לג'ירו, הוא היה גורם חשוב בכך שרוגליץ' לא איבד זמן רב בהרים.
🇪🇸 #LaVuelta23
🥇, 🥈 & 🥉.
Simply amazing! 🤩🤩🤩 pic.twitter.com/yOvSsQppHG
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) September 17, 2023
קוס היה הרוכב היחיד שלקח חלק בכל שש הזכיות של יומבו בגרנד טורים. לאחר הטור אמר שהוא מקווה לקבל בעתיד הזדמנות להוביל את הקבוצה בגרנד טור, הגם שהוא לא מאוד מחבב את הלחץ הנלווה. לוולטה הוא הגיע שוב כעוזר. "אם אתה רוצה לנצח, אתה לוקח את ספ אתך", הסביר רוגליץ'.
הקבוצה ההולנדית רצתה לעשות היסטוריה ולהפוך לראשונה שזוכה בשלושת הגרנד טורים בעונה אחת. התכנון היה שרוגליץ' ו-וינגגור, אלופי הג'ירו והטור, ייאבקו על התואר. המציאות, כמו תמיד במרוצים הקשים האלה, החליטה שהיא לא משחקת לפי החוקים. וכך יצא שבמרוץ שהיו בו כל כך הרבה מועמדים לתואר, דווקא הדומסטיק ניצח. בכך הפך לרוכב השני בהיסטוריה שרוכב את שלושת הגרנד טורים בשנה אחת ומנצח באחד מהם.
🇪🇸 #LaVuelta23#GCKUSS, it’s reality! 🤩#𝐜𝐨𝐥𝐨𝐮𝐫𝐢𝐧𝐠𝐡𝐢𝐬𝐭𝐨𝐫𝐲 pic.twitter.com/c1WyvIDXog
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) September 17, 2023
השאלה עכשיו היא מה המחיר שהניצחון גבה מ"הדבורים הקטלניות". העובדה שרק לקראת הסוף, ואחרי שווינגגור כבר צמצמם את הפער מקוס לשמונה שניות, שני המובילים החלו לרכוב עבור העוזר הנאמן שלהם, יצרה תרעומת רבה ברשתות החברתיות ובעיתונות האופניים. רבים החלו לשאול האם קוס יישאר בקבוצה? האם רוגליץ'? ואולי הניצחון של קוס, הראשון של רוכב אמריקאי בגרנד טור מזה עשור, יחד עם הדומיננטיות של הקבוצה, יסייע לקבוצה למצוא ספונסר אמריקאי?
בקטע האחרון היום במדריד – שכרגיל בוולטה הזה שום דבר בו לא היה רגיל בו – קיידן גרובס ניצח בספרינט לקו הסיום, לאחר שהדבוקה הדביקה ברגע האחרון קבוצת בורחים שכלל את גרובס ואוונפול, כולם היו מלאי חיוכים והסתדרו לתמונות הרגילות של שמפניה קבוצתית בדרך לקו הגמר. קוס, שחייך לאורך כל המרוץ, גם כאשר חבריו ברחו לו, הפך את GCKuss למציאות, ואת העונה של יומבו לחלום. עכשיו נותר רק לחכות לראות מה יקרה כשהם יתעוררו ממנו.
🇪🇸 #LaVuelta23
Dear pink, yellow and red… #colouringhistory
🩷💛❤️ pic.twitter.com/cN4vfiNORx
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) September 17, 2023
חמשת הראשונים בקטע 21:
1. רמקו אוונפול (אוסטרליה, Alpecin-Deceuninck) 2:24:13
2. פיליפו גאנה (איטליה, INEOS Grenadiers) זמן זהה
3. ניקו דנץ (גרמניה, BORA – hansgrohe) זמן זהה
4. הוגו פאז' (צרפת, Intermarché – Circus – Wanty) זמן זהה
5. איבן גרסיה קורטינה (ספרד, Movistar) זמן זהה
חמשת הראשונים בדירוג הסופי:
1. ספ קוס (ארה"ב, Jumbo Visma) + 65:31:27
2. יונאס וינגגור (דנמרק, Jumbo Visma) + 0:17
3. פרימוז' רוגליץ' (סלובניה, Jumbo Visma) + 1:08
4. חואן איוסו (ספרד, UAE) + 3:25
5. מיקל לנדה( ספרד, Bahrain – Victorious) + 3:44
זוכי החולצות:
חולצה אדומה (מנצח הוולטה) – ספ קוס Jumbo Visma
חולצה מנוקדת (מנצח קטגוריית המטפסים) – רמקו אוונפול Soudal – Quick Step
חולצה לבנה (הרוכב הצעיר המדורג גבוה ביותר) – חואן איוסו UAE
חולצה ירוקה (מנצח קטגוריית הספרינטרים) – קיידן גרובס ALPECIN-DECEUNINCK
.
מגיע לו, רוכב נפלא!