אז מה מחכה לנו במשחי הגברים בפריז 2024? צפויים לנו קרבות מעניינים, הרבה סיפורי קאמבק מעוררי אמוציות ומחשבות על עתיד אימוני השחייה – ומספר דומה של תוצאות "ידועות מראש" והפתעות על דוכן המנצחים. לפניכם חלק א' בתחזית שלנו לקראת מקצי הגברים בבריכה.

לכתבות נוספות בנושא:
הכוכבים והכוכבות של הבריכה: השחיינים המעניינים ביותר בפריז
והרי התחזית למשחי הנשים: בבריכה יהיה סוער, מהיר ומרגש
גזרו ושמרו: תחרויות השחייה בפריז 2024 – הזווית הישראלית

נתחיל בסיכום ההרשמות, כאשר גם כאן, כמו בנשים טמונה הפתעה: רק מדינה אחת עם יותר משתי מדליות זהב – והיא אינה ארה"ב (ללא משחי השליחים).
סין עם 4 זהב ו-1 כסף
ארה"ב עם 2 זהב, 3 כסף ו-4 ארד
אוסטרליה עם 2 זהב, 2 כסף ו-1 ארד
צרפת עם 2 זהב ו-2 כסף
גרמניה עם 1 זהב, 1 כסף ו-2 ארד
רומניה והונגריה כ"א עם 1 זהב ו-1 כסף
קנדה עם 1 זהב
בריטניה עם 2 כסף, אירלנד 1 כסף ו-1 ארד, יפן 2 ארד
איטליה, שווייץ, ספרד ואוקראינה עם מדלית ארד 1 כל אחת.
לפי ההרשמות, ישנם לא מעט שחיינים שצפויים לזכות במספר מדליות, כאשר מוביל אותם ליאון מרשאן עם 2 זהב ו-1 מכסף, לפני צ'ין הייאנג עם 2 זהב במשחי החזה.

גם כאן, כמו במשחי הנשים, נעבור על המשחים לפי התכנית. נתחיל? קדימה.

100 חזה
היום הראשון ייפתח במשחה 100 חזה. קאמבק כבר אמרנו? העיניים יהיו נשואות אל אדם פיטי, שינסה לעשות את הטריפל ולהביא מדליית זהב שלישית במשחה אותו שינה מקצה לקצה. בדרכו יעמוד אלוף העולם מהשנה שעברה, הפנומן הסיני צ'ין הייאנג, שהוא מעט יותר איטי מאדם פיטי בשיאו, אך בעל סבולת טובה בהרבה, כמו גם תת-מימי טוב מפיטי. חצי הגמר יסגר על 59.0 או 59.1, ואילו לגמר שחיינים יצטרכו לשחות מהר מ-58.7. למרות שאני, כמו כולם, רוצה לראות את פיטי זוכה שוב בזהב, זה נראה כמעט בלתי אפשרי אם הייאנג כשיר לשחות, תרתי משמע. הזהב ילך להייאנג, הכסף לפיטי והארד לניק פינק.

אדם פיטי | צילום: Shutterstock

400 חופשי
אחרי ה-100 חזה, עוברים למשחה ה-400 חופשי, בו תוצג רמה שלא נראתה מעולם, כאשר שלושה שחיינים נכנסים עם פחות מ-3:42. הראשון מביניהם, הגרמני לוקאס מרטנס, רק 26 מאיות משיא העולם של פול בידרמן. להערכתי, הגמר יסגר מהר מ-3:44 כששישה שחיינים כבר עם זמני כניסה מהירים מכך. בהנחה שסם שורט הבריא מהטריילז (לא הצלחתי לאתר שום מידע לחיוב או שלילה), המדליות יתחלקו בין בעלי שלושת הזמנים המהירים ביותר. מרטנס ישתמש במהירות שלו ויוביל מההתחלה, כשסם שורט ואלייג'ה ווינינגטון האוסטרלים, יחד עם וומין קים ואוליבר קלמט, ירדפו אחריו. זה יהיה משחה ה-400 המהיר ביותר בהיסטוריה מבחינת העומק, שבו שלושת הראשונים יהיו הקרובים ביותר לשיא העולם – שאני מקווה שגם יישבר. להערכתי, מרטנס יזכה בזהב עם שיא עולם, שורט שני ו-ווינינגטון שלישי.

לוקאס מרטנס | צילום מסך

שליחים 100X4 חופשי
המשחה השלישי והאחרון ליום הראשון יהיה משחה השליחים 100X4 חופשי ובו מחכים לנו קרבות מעניינים בגמר. הגמר ייסגר ככל הנראה עם 3:13.0, שזה ממוצע של 48.25. ואם כבר הזכרנו קאמבק, אז נוכל לצפות בקיילב דרסל חוזר לטופ העולמי. להערכתי ארה"ב תזכה בזהב, בריטניה בכסף וסין בארד. אוסטרליה יכולה לנסות לאיים על סין במידה וקמרון מקאבוי יהיה מוכן לשחות 100 חופשי, הפתעות נוספות יכולות להגיע מהאיטלקים שתמיד חזקים ואף מנבחרת הבית הצרפתית, שיכולה להפתיע את כולם ואולי לשלוף שני שפנים מהכובע, אחד בדמות הקהל והשני בדמות ליאון מרשאן שעשוי להפתיע במרחק הקצר.

קיילב דרסל | צילום: Shutterstock

200 חופשי
היום השני יפתח עם משחה ה-200 חופשי המסקרן, בו נזכה לראות את מי שהוכתר כמלך של השחייה ב-2022 אחרי שקבע שיא עולם ב-100 חופשי בגיל 17, דויד פופוביץ' הרומני, שאמנם סבל מירידה קלה בשחייה שלו לאחר שיאיו ב-2022, אך השנה חזר לעצמו ובגדול. משחה חצי הגמר יסגר להערכתי סביב ה-1:45.3, כלומר רמה נמוכה בהרבה ביחס לשיא העולמי לעומת המרחק הכפול. נקודה מעניינת היא ששני השיאים, הן ב-200 והן ב-400 חופשי, מוחזקים על ידי פול בידרמן מעידן החליפות ב-2009. זהו המשחה שבו באופן יחסי הרמה הכי רחוקה משיא העולם, ואולי סופסוף נראה את פופוביץ' מתקרב אליו. על מנת לשחות בגמר, יש להניח ששחיינים יצטרכו לשחות סביב 1:44.5. המועמד שלי לזהב הוא פופוביץ', שני יגיע – אם לא יהיה עייף מדי מה-400 – לוקאס מרטנס ושלישי מת'יו ריצ'רדס הבריטי. צפו להפתעה מצד סקוט דאנקן הבריטי וסאנוו הואנג מדרום קוריאה.

דויד פופוביץ' | צילום: Shutterstock

400 מעורב אישי
המשחה בו ליאון מרשאן יפתח במסע האולימפי האישי שלו, מול הקהל הביתי ומול גבול ארבע הדקות במשחה ה-400 מעורב אישי, גבול שמאז ומתמיד – אפילו בעידן מייקל פלפס – היה נראה כדמיוני בלבד. הגמר צפוי להיסגר מהר מ-4:10, לעומת טוקיו 2020, שם רק שחיין אחד ירד מ-4:10. בגמר לא יהיה איום על מרשאן והוא ייאלץ להתמודד עם הקו הדמיוני של שיאו העולמי, שני יסיים קרסון פוסטר ויתקרב עוד אל שיאו האמריקאי של מייקל פלפס. על המקום השלישי יהיה קרב בין דיה סטו היפני הוותיק לבין האלוף האולימפי היוצא, צ'ייס קאליש. נקודה מעניינת היא שמרשאן, פוסטר וקאליש מתאמנים עם בוב באומן, שאימן את מייקל פלפס בטקסס. באומן בחר לא להיות בצוות ארה"ב לאולימפיאדה, למרות שיש לא מעט שחיינים אמריקאים שמתאמנים איתו – והוא יצטרף דווקא לצרפתים. שיא עולם למרשאן, כסף לפוסטר וארד לקאליש.

לאון מרשאן. השיא של פלפס כבר מעבר לפינה | צילום: מתוך יוטיוב

100 גב
המשחה השלישי והאחרון של היום יהיה 100 גב, בו ראיין מרפי הוותיק ינסה לזכות בזהב, לאחר שבטוקיו היו שני רוסים שהפריעו לו במשימה. הפעם לא יהיו שחיינים רוסיים, אך ג'יאו שי הסיני ושיאן העולם האיטלקי תומס צ'קון ינסו לעמוד בדרכו. חצי הגמר יסגר סביב 53.1 או מהר יותר – ואילו הגמר ייסגר סביב 52.7. להערכתי מרפי יזכה בזהב לפני שו וצ'קון. הפתעות יכולות לבוא מצידו של האיטלקי, שקבע את שיא העולם שלו לפני שנתיים ללא חימום במים, וכן מצד היווני אפוסטולוס כריסטו, שקבע תוצאה מהירה באליפות אירופה.

800 חופשי
היום השלישי ייפתח עם 800 חופשי, לשם יחזרו שני האוסטרלים מה-400 חופשי להיאבק עם שחייני הסבולת, שרובם יתחרו גם ב-1500. הגמר צפוי להיסגר על 7:43, ובו יאבקו שלושה שחיינים על המדליות: סם שורט, בעל הזמן המהיר ביותר בשנה האחרונה, האלוף האולימפי בובי פינק והכוכב העולה דניאל וויפן מאירלנד. צפו למלחמה עזה מצד אלייג'ה ווינינגטון, שבצוותא עם סם שורט יובילו, אך השניים האחרים צפויים לסגור מהר מאוד. בהנחה ששורט אכן בריא, הוא ינצח במשחה, לפני בובי פינק שכהרגלו יסיים בפיניש אדיר ושלישי דניאל וויפן.

אלייז'ה ווינינגטון | צילום: CavImages, Wikimedia

200 פרפר
היום הרביעי יחל עם משחה ה-200 פרפר, שבו צפוי לשם שינוי קרב אמיתי על מדלית הזהב בין שיאן העולם והאלוף האולימפי, כריסטוף מילאק ההונגרי, שגם הוא חוזר ממשבר מנטלי, לבין מרשאן שינסה לשחות את ה-200 פרפר וה-200 חזה. חצי הגמר צפוי להיסגר מהר מ-1:54.6 ואילו הגמר עצמו סביב 1:54.0. רשימת הזוכים במדליות תלויה מאוד במרשאן, שאני מניח שיבחר להתמודד בפרפר ולא בחזה, שכן לדעתי יש לו סיכוי גבוה יותר בפרפר מול מילאק, שעדיין לא נמצא בשיא הכושר, לעומת קרב אדיר מול הייאנג הסיני, זק סטבלטי-קוק האוסטרלי ומת'יו פאלון האמריקאי. בהנחה והוא מתרכז רק בפרפר אני מניח שהוא יזכה בזהב, מילאק בכסף וטומורו הונדה היפני בארד. אם הוא יחליט להתחרות בשניהם, אז מילאק יזכה בזהב, מרשאן בכסף והונדה בארד. יהיה מעניין לראות את התקווה האמריקאית במשחה, תומאס הילמן, ששבר את שיא הגילים של מייקל פלפס, ועשה התקדמות מדהימה בשנים האחרונות.

כריסטוף מילאק | צילום: Shutterstock

100 חופשי
לאחריו יזנקו הגברים למשחה הכתר, Blue Ribbon, של ה-100 חופשי – בו לראשונה ישנם שני שחיינים שכבר ירדו מ-47 שניות: שיאן העולם הטרי, הסיני פאן ג'אנלה, שיחגוג 20 ביום התחרויות האחרון ודויד פופוביץ', גם הוא עדיין בן 19. מהמשחה ייעדר האלוף האולימפי מטוקיו, קיילב דרסל, שהחמיץ את הכרטיס במבחנים האמריקאיים. שימו לב ל-18 שחיינים עם זמני כניסה מהירים מ-48 שניות – לעומת שישה בלבד משלב המוקדמות בטוקיו. חצי הגמר לפיכך צפוי להיסגר סביב 47.8 ואילו הגמר חצי שנייה יותר מהר.

הקרב על הזהב יהיה בין שני הצעירים, פאן ופופוביץ', כשהמנצח ככל הנראה ייקבע שיא עולם ושיא אולימפי. על המקום השלישי נראה מבעד לנתזי המים קרב אדיר בין שני האמריקאים, ג'ק אלכסי וכריס ג'וליאנו, לבין האלוף האולימפי מריו, קייל צ'אלמרס האוסטרלי. למרות שהייתי רוצה לראות את פופוביץ' לוקח את הדאבל, נראה לי שפאן יפתח מהר מאוד וינצח עם 47.72, פופוביץ' יצמצם את הפער לכדי 3 מאיות ויגיע שני עם 47.75 ובמקום השלישי יסיים צ'אלמרס, גם הוא מתחת ל-48 בפעם הראשונה בחייו.

פאן ג'אנלה | צילום: סימונה קסטרווילארי

200 חזה
משחה ה-200 חזה יספק לנו קרב אימתני על המדליות, בין הייאנג, סטבלטי-קוק, פאלון, איפיי וואטנבי היפני ואולי גם מרשאן – כולם עם תוצאות מהירות מ-2:07. המשחה יהיה המהיר בהיסטוריה ורוב הסיכויים שייקבע בו שיא – ואולי אף יותר מאחד. חצי הגמר יסגר סביב 2:09.2 וכבר כעת יש שמונה שחיינים מתחת ל-2:08, אז להערכתי הגמר יסגר על 2:07.7. בגמר עצמו נראה את הייאנג פותח מהר מקצב שיא העולם, בניסיון לנער מעליו את המתחרים שיודעים לחזור מהר יותר באופן יחסי.

יחד עם זאת, כולם יפתחו מהר מכפי ששחו בעבר – ויש סיכוי שבמוקדמות נזכה לראות ניסיונות חלוקה שונים מבעבר, על מנת לעזור להם להחליט מה האסטרטגיה הטובה ביותר עבורם בגמר. זהו המשחה שהכי קשה לצפות בו את סדר המנצחים, אבל אני מעריך שסטבלטי-קוק ינצח, הייאנג יגיע שני ואילו וואטנבי שלישי. במידה ומרשאן יחליט לשחות רק את החזה, אז הוא יסיים שני והייאנג שלישי.

הייאנג צ'ין מנצח | צילום: סימונה קסטרווילארי

שליחים 200X4 חופשי
משחה השליחים 200X4 חופשי ינעל את התחרות באותו היום וגם בו מרשאן אמור להשתתף, לפחות בגמר, מה שמפחית עוד יותר את הסיכוי לראות את מרשאן מתחרה בשני משחי ה-200 האישיים. הגמר עצמו צפוי להיסגר על פחות מ-7:04, ממוצע מהיר מ-1:46 לשחיין. בגמר עצמו בריטניה עם אותה רביעייה מטוקיו תנצח את המשחה ואולי אף תשבור את שיא העולם, שנייה תסיים ארה"ב ועל המקום השלישי יהיה קרב בין אוסטרליה, סין, דרום קוריאה וגרמניה. בהנחה שקייל צ'אלמרס יהיה כשיר לשחות בגמר, אוסטרליה תסיים במקום השלישי, במידה ולא אז סין תזכה בארד.