המאבק על החולצה הצהובה הנחשקת ביותר בענף האופניים היה צפוי להיות צמוד ומותח מתמיד השנה, אבל אחרי שנה כואבת ומרובת תאונות, הטור דה פראנס ייצא מחר לדרך, עם הרבה סימני שאלה בנוגע למצבם של כמה מהמועמדים הגדולים, ועם סימן שאלה אחד גדול מכולם: האם מישהו יכול לעצור את פוגצ'אר בדרך לדאבל היסטורי?
לכתבות נוספות בנושא:
פוגצ'אר מתגבר על קורונה, וינגגור על פציעה
טופ 10: הקטעים שנכנסו לספרי ההיסטוריה של הטור דה פראנס
IPT ערכה טקס לזכר ג'ינו ברטאלי
טאדיי פוגצ'אר (UAE)
פוג'צאר כבר כל כך הרבה שנים בצמרת, שקשה להאמין שהשנה לראשונה הוא לא יתחרה גם בקטגוריית הרוכב הצעיר. הסלובני נהנה מ(עוד) עונה מצוינת. הוא זכה לראשונה בג'ירו, וניצח גם בליאז'-בסטון-ליאז', וולטה קטאלוניה וסטראדה ביאנקה.
הוא לא העמיס על עצמו השנה, לא נפצע, ונמצא בכושר הטוב בקריירה שלו. הוא אמנם חלה לאחרונה בקורונה, אבל לדבריו מרגיש מצוין. ולא פלא, הוא רק עכשיו בגיל שבו רוב הרוכבים מתחילים להגיע לשיאם. תקופה בג'ירו הוא היה ליגה מעל כולם בהרים, והציג שניים מהנג"שים הטובים בקריירה שלו.
אם לא די בכך, קבוצת אולסטארס תרכוב עבורו: אדם ייטס וז'ואאו אלמיידה נראו בכושר מצוין בטור של שוויץ (וכל אחד מהם יכול לראות את עצמו מועמד לזכיה, או לכל הפחות פודיום במידה ופוג נפצע); חואן איוסו נהנה מעונה מצוינת, אולם לא ברור מה מצבו אחרי פציעה בדופינה; ולצדם פאבל סיבקוב, טים וולנס, מארק סולר ונילס פוליט.
פוג'צאר הוא המועמד המוביל ללא ספק לזכייה בחולצה הצהובה, וזאת בכלל לא תהיה הפתעה אם לקבוצה יהיה יותר מנציג אחד על הפודיום. מנגד, כבר למעלה מ-25 שנה שאף רוכב לא זכה בג'ירו ובטור באותה עונה, פשוט כי מדובר במאמץ אדיר. כך שבמידה רבה פוגצ'אר הוא גם היריב העיקרי של עצמו.
האם מישהו מסוגל לעצור את פוגצ'אר? | צילום: Filip Bossuyt, Wikimedia
יונאס וינגגור (Visma | Lease a Bike)
רק שבוע וחצי לפני הטור גילינו שאלוף השנתיים האחרונות אכן ישתתף השנה בטור. הוא לא רכב מאז הפציעה הקשה באפריל בטור של חבל הבאסקים, וחזר להתאמן רק בשבועות האחרונים. לפני הפציעה הוא נהנה מעונה טובה וניצח בגראן קמינו ובטיראנו-אדריאטיקו.
אף אחד לא יודע באיזה מצב הוא מגיע, פיזית ומנטאלית, כאשר וינגגור העיד על עצמו שגם הוא לא יודע לענות על השאלה הזאת. שנה שעברה פוגצ'אר חזר לטור אחרי פציעה קלה יותר, והתקשה להיות בכושר שיא באופן מיידי וגם לשמור על כשירות במשך שלושה שבועות.
וינגגור הוא המטפס הטוב בעולם, אבל התאוששות מפציעה קשה דורשת שיקום פיזי ומנטלי. קשה להאמין שהוא במקום לנצח בטור, אבל אסור אף פעם להספיד אלוף מכהן. לדני לא יהיה זמן למצוא את הרגליים. הקטעים הראשונים באיטליה לא קלים, ובקטע 4 הרוכבים כבר יאלצו להתמודד עם הטיפוס הקשה מאוד לפסגת הגליבייה.
הסגל של ויסמה מרשים ביותר, וכולל בין השאר את ווט ואן ארט, ואת מתיאו ג'ורגנסן, שלאחר עונת פריצה עשוי להיות מוביל הקבוצה אם וינגגור לא יעמוד בקצב. ספ קוס, מי שבשנים האחרונות היה הדומסטיק המוביל בעולם, נעדר בגלל קורונה. זאת עלולה להיות מכה שוויסמה לא תוכל להתגבר עליה.
האם המעבר לבורה יצדיק את עצמו? פרימוז' רוגליץ' | צילום: Shutterstock
פרימוז' רוגליץ' (BORA – hansgrohe)
רוג עבר מיומבו (כתוארה דאז) לבורה במטרה אחת – להתחרות שוב על החולצה הצהובה. אבל, הדרך היתה רחוקה מלהיות חלקה. הוא התחיל את העונה בצורה גרועה בפאריס-ניס שם סיים רק עשירי ואז נפצע בטור הבאסקי. הוא חזר וניצח בפעם השניה בקריירה בדופינה, ונראה רוב הזמן קרוב ליכולות הידועות שלו.
בורה השקיעו הרבה כסף ומאמצים להפוך לקבוצת צמרת, ורוגליץ' יהנה מדומיסטיקים ברמה הגבוהה ביותר, ובראשם אלוף הג'ירו לשעבר ג'יי הינדלי ואלכס ולאסוב. בדופינה הם נראו כמו קבוצה מיומנת היטב ושני הכוכבים הגדולים גם רכבו קשה מאוד עבור רוגליץ'. מדובר באחד מרוכבי מרוצי הקטעים הטובים בעולם, שעונה שעברה זכה בג'ירו וסיים על הפודיום בוולטה, אבל השאלה לגביו נותרה – האם בגילו ולאור כל התאונות והפציעות שעבר הוא מסוגל באמת לאיים על בן ארצו הצעיר?
קטעי הנג"ש ישחקו לטובתו? רמקו אוונפול | צילום: Granada, Wikimedia
רמקו אוונפול (Soudal Quick-Step)
סוף סוף זה קורה, רוכב העל הבלגי מגיע לטור. אין ספק בכלל שרמקו יוסיף המון צבע למרוץ, אבל האם הרוכב שסיים עד כה רק שני גרנד טורים בקריירה (שניהם בוולטה ואחד הוא ניצח) באמת מסוגל להתחרות על החולצה הצהובה.
התשובה שקיבלנו בדופינה היתה חלקית. רמקו, שגם מתאושש מפציעה בעקבות אותה תאונה ארורה בטור הבאסקי, הוא מטפס פחות טוב מיריביו הגדולים. אבל, הוא טוב מהם בנג"ש. לכן, האסטרטגיה שלו אמורה להיות להפסיד כמה שפחות בפסגות הגבוהות, לנסות לגנוב זמן בספרינטים לסיום בהרים בהם כל המועמדים יגיעו יחד לקו הסיום (קשה מאוד מול פוג ורוג) ולקזז את ההפסדים בקטעים מול השעון. מיגל אינדוראיין ניצח חמש פעמים בטור מבלי לזכות בקטע הררי, אבל הוא גם נהנה מטורים עם קילומטרים רבים של נג"ש.
בדופינה, בניגוד לוולטה אשתקד, רמקו לא נשבר, גם כשהפסיד זמן. לאחר שלושה שבועות נוספים של התאוששות, וכשלצדו מיקל לנדה הוותיק שאמור לסייע לא רק ברגליים אלא גם בראש, נראה שעוד מוקדם לדבר על זכיה ראשונה, אבל פודיום זו לא מילה גסה.
קרלוס רודריגז. צילום: מתוך טוויטר
קרלוס רודריגז (INEOS Grenadiers)
הספרדי הצעיר (23) היה ההפתעה של הטור אשתקד, שזכה בקטע וסיים חמישי בדירוג הכללי. הוא התחיל את העונה בצורה לא מרשימה, כשסיים רחוק מהפסגה בגראן קמינו ופאריס-ניס, אבל בהמשך סיים שני בטור הבאסקי וניצח בטור של רומאנדי. הוא אמנם זכה בקטע בדופינה, אבל סיים רק רביעי בדירוג הכללי. מדובר במטפס מחונן, אבל הוא לא ברמה של יריביו העיקריים נגד השעון. ייתכן מאוד שהפרס האמיתי עבורו תהיה החולצה הלבנה.
שמסביבו קבוצה מאוד חזקה, שלא בהכרח תרכב עבורו, במיוחד לאור העובדה שאגן ברנאל, שחוזר לעצמו והשיש תוצאות מרשימות העונה, יוביל את הקבוצה יחד עם רודריגז.
לטום פידקוק שאיפות גדולות משלו שלרוב אינן מסתדרות עם תפקיד הדומסטיק. לצדם יהיו גיירנט תומאס, שאחרי הג'ירו סביר להניח בעיקר יסייע, יחד עם קוויטקובסקי, דה פלוס ויונתן קסטרוויחו.
