הרוכב הבריטי כריס פרום יערוך את הבכורה שלו במדי בקבוצה הישראלית "ישראל סטארט אפ ניישן" לצדו של הרוכב הישראלי גיא ניב במרוץ פתיחת העונה בארגנטינה בחודש הבא. מושל מדינת סן חואן בארגנטינה הכריז הלילה חגיגית במסיבת עיתונאים מיוחדת שהקבוצה הישראלית והכוכב הבריטי שלה ישתתפו במרוץ בן שמונת השלבים בטור של סן חוזה שיוזנק ב 24 בינואר.
רוצה לדווש קדימה לעבר ההרפתקה החדשה. כריס פרום | צילום: נועה ארנון
הטור יפתח את עונת המרוצים של 2021 ופרום שהוחתם בקבוצה כדי להובילה בעונות הקרובות לשיאים חדשים, נבחר להוביל את הרכב הקבוצה למרוץ כשלצדו הרוכב הישראלי גיא ניב שסיים את הטור דה פראנס. "מאז שהתבשרתי שאפתח את העונה במרוץ לצד פרום, קיבלתי מנת מוטיבציה אדירה שלא תיאמן. לא שהיתה חסרה לי מוטיבציה גם ככה", סיפר בחיוך. "זו תהיה הזדמנות נהדרת לבנות את הקשר בינינו במרוץ וללמוד איך אוכל לעזור לו כרוכב המוביל שלנו במרוצים", הוסיף ניב.
"אני מחכה בקוצר רוח להתחרות לצד גיא ניב ושאר החברים החדשים שלי לקבוצה ולפתוח כבר את הפרק החדש הזה בקריירה שלי. אני כבר רוצה לדווש קדימה לעבר ההרפתקה החדשה הזו". פרום עושה הימים אלו בסדרת אימוני טרום עונה בקליפורניה ואילו הישראלים של הקבוצה וביניהם גיא ניב, מתאמנים בימים אלו בישראל .
קיבל מנת מוטיבציה. גיא ניב | צילום: בטיני פוטו
"פרום מתאמן מאד קשה", סיפר הבעלים שותף של הקבוצה סילבן אדאמס בסיפוק. "יהיה מלהיב ומרגש לראות אותו במדי הכחול לבן בפעם הראשונה ובדרך חזרה לכושר מלא". בקבוצה ביקשו עם זאת לרסן מעט את הציפיות מהבכורה של פרום: "כריס לא מגיע לארגנטינה כדי לנסות לנצח במרוץ, אלא כדי לבנות את הכושר שלו לקראת המטרות החשובות של העונה שממתינות בהמשך הדרך", אמר המנהל המקצועי הבכיר של הקבוצה, הבלגי ריק וורבורגה. המטרה המוצהרת של פרום והקבוצה היא להתמודד על הניצחון בטור דה פראנס.
"יהיה מלהיב ומרגש לראות אותו במדי הכחול לבן". פרום ואדמס | צילום: סטארט אפ ניישן
עושה הרושם שהקבוצה תגיע למרוץ עם שאיפות לזכות לפחות בשלב אחד עם הספרינטר שלה רובי בארבייר, שבעונה שעברה הוביל אותה לניצחון בשלב הראשון. אבל השלב השישי יהיה המבחן המרתק מכולם לכריס פרום ולגיא ניב, שני המטפסים של הקבוצה בהרכב: העלייה לפסגת הקולורדו בגובה 2,600 מטר. "אני לא מצפה להיות בכושר שיא במרוץ הפתיחה, אבל יהיה מסקרן לראות איך הגוף יתפקד", סיכם ניב. חשוב לציין כי המרוץ בארגנטינה נחשב לגדול ביבשת אמריקה ולקבוצה מצפה אתגר מרתק.
