קבוצת האופניים המקצוענית הישראלית "ישראל פרמייר טק" ממשיכה לבנות את הסגל שלה לעונה הבאה והודיעה היום (חמישי) על החתמה נוספת, של הספרינטר הבריטי בן ה-23 ג'ייק סטיוארט שמצטרף מהקבוצה הצרפתית Groupama FDJ.
לכתבות נוספות בנושא:
וולטה אספנייה, קטע 17: רוגליץ' כבש את האנגלירו; לספ קוס נותרו 8 ש' הובלה
הדמעות והמחלוקת: האם יונאס וינגגור הפר את הוראות הקבוצה בוולטה?
ממשיכה במסע הרכש: ישראל פרמייר טק החתימה את המטפס ג'ורג' בנט
סטיוארט, שיחגוג 24 בחודש הבא, פרץ לתודעה בשורות הקבוצה הצרפתית כבר במרוץ המקצועני הראשון הגדול שלו, ב-2021, כשהגיע למקום השני בקלסיקה הבלגית החשובה אומלופ. מאז הוא השיג שני ניצחונות נוספים (שניהם בקטעים בטור דה ל'אן ב-2022 וב-2023), אבל הותיר תחושה שהוא יכול להשיג יותר.
✍️ Welcome, Jake Stewart!
Our classics and sprint squads will be bolstered by the arrival of 🇬🇧 Jake Stewart on a two-year deal 👊
“𝘛𝘩𝘦 𝘤𝘭𝘢𝘴𝘴𝘪𝘤𝘴 𝘢𝘳𝘦 𝘵𝘩𝘦 𝘬𝘪𝘯𝘥 𝘰𝘧 𝘳𝘢𝘤𝘦𝘴 𝘵𝘩𝘢𝘵 𝘨𝘦𝘵 𝘮𝘦 𝘰𝘶𝘵 𝘰𝘧 𝘣𝘦𝘥 𝘪𝘯 𝘵𝘩𝘦 𝘮𝘰𝘳𝘯𝘪𝘯𝘨 𝘢𝘯𝘥… pic.twitter.com/x8QhOpwo7B
— Israel – Premier Tech (@IsraelPremTech) September 14, 2023
וזו בדיוק הסיבה שהבריטי מגיע לישראל פרמייר טק, על אף שנותרה לו עוד שנה בחוזה בגרופאמה. הקבוצה הישראלית והרוכב עצמו משוכנעים שסטיוארט יממש במדיה את הפוטנציאל שלו, והיא מתכוונת להעניק לו הזדמנות להתמקד בקלאסיקות הבלגיות, שם כאמור הצטיין מלכתחילה.
"ג'ייק סטיוארט הוא כישרון אדיר, שעדיין לא הפגין את מלוא היכולות שלו", הסביר מנהל הקבוצה צ'ל קרלסטרום" "אנו רואים בו רוכב שיוכל לקחת את המנהיגות של סגל הרוכבים שלנו בקלאסיקות הבלגיות, ובמקביל לסייע לנו עם המהירות שלו להוביל ולסייע לספרינטרים הטובים ביותר שלנו להשיג ניצחונות. יש לו לא מעט חברים קרובים בקבוצה שלנו ואני משוכנע שאצלנו הוא יפרח".
סטיוארט עצמו הביע בטחון שהמעבר לקבוצה הישראלית תביא למימוש ההבטחה הגדולה: "כשחיפשתי את המקום בו אהיה מאושר ואוכל למצות את היכולות שלי עד הסוף, כולם דיברו על ישראל פרמייר טק כמי שתוכל להעניק לי את ההזדמנות הזו". הוא ציין במיוחד את החתמתו של חברו הטוב אית'ן ורנון, אחד הספרינטרים הצעירים המוכשרים בעולם שחתם לא מכבר בקבוצה, כגורם מדרבן במעבר.
סטיוארט מצטרף לשורה של רוכבים צעירים ומוכשרים שהוחתמו בקבוצה לקראת העונה הבאה ביניהם כאמור ורנון, הספרינטר הקנדי ריילי פיקרל ושני הישראלים נדב רייסברג ועודד קוגוט. הקבוצה החתימה גם את הספרינטר הגרמני המנוסה פסקל אקרמן ואת המטפס הניו זילנדי ג'ורג' בנט, במה שנראה לפי שעה כסגל עם פוטנציאל גבוה לקראת עונת המרוצים הבאה.
