מארק קבנדיש מוסיף לרזומה שלו ניצחון שני ברציפות בקטע ה- 3 בטור דה פרנס. במקום השני מגיע ת’ור הושובד הנורבגי, ולמקום השלישי סיריל להמואן מקבוצת סקיל שימנו. אבל המנצח הגדול של היום הוא לאנס ארמסטרונג שחוזר בסערה למרכז הבמה ועולה למקום השלישי בדרוג הכללי אחרי פיצול גדול שחל בפלוטון עקב הרוחות עזות

מאת:אייבי גילת

לכאורה היה צפוי יום שגרתי. הטופוגרפיה של הקטע כללה רק 2 עליות מדורגות והמסלול ברובו מישורי. תנאי מזג האוויר הקשו מאוד על הרוכבים: טמפרטורות של מעל 30 מעלות, לחות שהגיעה מהים ובעיקר הרוח שמררה לרוכבים את החיים.

מיד עם הפתיחה נוצרה קבוצת בריחה שכללה את מקסים בואה (FDJ), סמואל דמולן (קופידיס), רובן פרז מורנו (אוזקטאל), וקואן דה קוארט (סקיל שימנו). הקבוצות הצרפתיות נלחמות ביניהן על כניסה של רוכבים לקבוצת הבריחה והיום נכנסו לשם 2 רוכבים צרפתים. לקבוצת הבריחה היה בשיא פער של כמעט 13 דקות על הדבוקה הראשית. קבוצת סאקסו בנק של המוביל בחולצה הצהובה פביאן קנצ’לרה נכנסה לעבודה והורידה את הפער. 60 ק"מ לסיום נכנסו גם קבוצת המאיצים לעבודה.

קבוצת הבריחה החזיקה מעמד יותר מ- 170 ק"מ לפני הדבוקה העיקרית. באזור הזה נושבת רוח צפונית עזה (מיסטרל). הרוכבים נצמדו אחד לשני בניסיון להילחם באיתני הטבע ואז בלי שום התראה 25 ק"מ לסיום קבוצת קולומביה יחד עם כמה רוכבים מקבוצת סקיל שימנו האיצו קדימה. פיצול נוצר בפלוטון הראשי כאשר מלפנים יש רק את קנצ’לרה וארמסטרונג ומאחור בדבוקה השנייה נלכדו כל שאר הפייבוריטים.

הפער הלך וגדל כאשר לרוכבים מקבוצת קולומביה הצטרפו גם כמה רוכבים מקבוצת סקיל שימנו. בספרינט הסופי של הקטע מגיע ראשון נער הזהב הבריטי מארק קבנדיש כשהוא לובש את החולצה הירוקה ורץ להתחבק עם החבורה הצוהלת של קבוצת קולומביה.

התוצאות המלאות:

1. מארק קבנדיש (בריטניה) קבוצת קולומביה – HTC     5:01:24.
2. ת’ור הושובד (נורבגיה) קבוצת סרוולו טים – טסט
3. סיריל למואן (צרפת) קבוצת סקיל שימנו
4. סמואל דמולן (צרפת) קבוצת קופידיס
5. ג’רום פינו (צרפת) קבוצת קוויק סטפ

הדרוג הכללי המצטבר:

1. פביאן קנצ’לרה (שוויץ) קבוצת סאקסו בנק             9:50:58
2. טוני מרטין (גרמניה) קבוצת  קולומביה – HTC        0:33 +
3. לאנס ארמסטרונג (ארה"ב) קבוצת אסטנה             0:40 +
4. אלברטו קונטדור (ספרד) קבוצת אסטנה                 0:59 +
5. ברדלי וויגינס (בריטניה) קבוצת גרמין סליפסטרים 1:00 +

כדאי לשים לב למספר נקודות:

1. הצרפתים מצליחים להכניס לעשירייה הראשונה בקטע 4 רוכבים. סמואל דמולן שהגיע רביעי היה בקבוצת הבריחה כל היום ולרוכב הקטן ביותר בפלוטון מגיע שאפו ענק – אין ספק שהוא נתן היום הצגה אדירה.
2. אם חשבנו שהתוצאה שהשיג היפני יוקיאה ארשירו בקטע ה-2 של אתמול הגיע במקום ה-5 היא מקרית, הרי בא היום היפני השני שמשתתף השנה בטור, פומיוקי בפו, ומגיע במקום השמיני.
3. קבוצת סקיל שימנו, שאיננה בכלל קבוצת פרו טור אלא קבוצה מהדרג השני, העמידה רוכב אחד על הפודיום, סיריל למואן, במקום השלישי ואת הרוכב היפני פבו במקום השמיני. לנותן החסות תהיה הערב סיבה למסיבה.
4. הנקודה העיקרית היא יחסי הכוחות בקבוצת אסטנה. אם עד עכשיו אנשים חשבו או רצו לחשוב שלאנס ארמסטרונג הגיע לטור לא כדי להתחרות הם קבלו היום הוכחה ניצחת לכך שהאיש נמצא בתזמון מושלם בשיא הכושר. עם המון חוכמה וניסיון לאנס הצליח לתפוס טרמפ על הרכבת של קולומביה ולזכות בשניות יקרות. מחר הוא יגיע לנג"ש הקבוצתי במונפליה כלידר של קבוצת אסטנה ולא בטוח שאלברטו קונטדור מוכן לקבל את זה. עם שלבי ההרים הקרבים אין ספק שהמתחים הפנימיים בקבוצת אסטנה יגיעו לנקודת הרתיחה ומשבר הוא רק שאלה של זמן.

מחר בקטע הרביעי, מרוץ הנגד שעון הקבוצתי במונפליה צפוי להיות מבחן על המון כבוד, יוקרה ואגו בין הקבוצות המשתתפות השנה בטור דה פרנס. מסלול יחסית קצר של 39 ק"מ אבל מאוד טכני ודורש שליטה טובה באופניים. הרוכבים הבכירים בקבוצות יאלצו לעבוד קשה מאוד כדי לשמור את עצמם בתחרות על המיקום בדרוג הכללי המצטבר.