טדסה גטהון הוא אחד הרצים הטובים בישראל בשנים האחרונות למרחקים ארוכים. הוא זכה בתארי אלוף ישראל ב-5,000 וב-10,000 מטר, שבר שיאי ישראל ב-10,00 מטר, ב-5 ק"מ כביש ובחצי מרתון והיה קרוב מאוד להשיג את הכרטיס האולימפי לפריז ב-10,000 מטר, כשחסרו לו מקומות בודדים בדירוג העולמי.
כעת, אחרי סיום המחזור האולימפי, הוא החליט לעלות מדרגה ולעבור לראשונה למרחק הארוך ביותר בתכנית האולימפית – ריצת המרתון, 42.2 ק"מ. רגע לפני גיל 27, גטהון והמאמנים הלאומיים דן סלפטר וזוהר זימרו החליטו שבשלה העת עבור האתלט הבכיר לעשות הסבה, ואת הבכורה המסקרנת במיוחד שלו הוא יערוך ביום ראשון הקרוב במרתון פוקואוקה ביפן.
לכתבות נוספות בנושא:
היעד הבא של האתלטיקה העולמית – אליפות עולם בריצה על הליכון
אליפות ישראל בחצי מרתון חוזרת עם שת"פ מיוחד בין העיר לעמק
האם קיים אפקט דופלנטיס? על המגמה העולמית בקפיצה במוט
את השיחה עם שוונג מיפן, אליה הגיע כבר לפני כמה ימים, הוא פותח בחיוך: "הגיע הזמן, לא?" הוא אומר בהתייחסות למעבר למצופה, ולאחר מכן מרחיב: "אני כבר בן 27 עוד מעט, אני צריך לנסות את זה, כי זה יהיה העתיד עבורי. החלטנו לעבור למרתון ונראה מה יהיה ביום ראשון. עוד לא יודע מה יהיה אחרי, בינתיים אני מתמקד בתחרות עצמה. הגענו למסקנה שאני צריך לנסות את המרתון, ולהיכנס לזה בהדרגה".
טדסה גטהון | צילום: איגוד האתלטיקה
אחרי האכזבה שלו מאי השגת הכרטיס לפריז, גטהון מספר שהוא לא הוריד את הרגל מהדוושה: "אחרי התחרות האחרונה של העונה, ניסיתי לדחוף את עצמי כמה שיותר. משכתי את העונה, לא יצאתי לפגרה". לפני חודש וחצי, גטהון שבר את השיא הישראלי בחצי מרתון בקופנהאגן עם 1:00:47 שעות: "זה היה חלק מההכנה למרתון", הוא משתף על המרוץ, בו סיים במקום ה-11, לפני האלוף האולימפי יקוב אינגבריגטסן, שבקושי סיים את המרחק.
על תחושותיו וההכנות אמר הישראלי: "הפעם הראשונה תמיד מרגשת, והאימונים זה לא אותו דבר, זה לא כמו אימונים ל-10,000 מטר. האמת שהתחברתי לאימונים יחסית טוב, היו לי אימונים טובים. אבל עכשיו כבר סיימנו את האימונים, והגענו לרגע האמת".
גם גטהון מכיר בעובדה שקשה לדעת איך הגוף שלו יתפקד בפעם הראשונה במרחק: "לא הצבנו יעד מוגדר מבחינת זמן, אני אלך עם הדבוקה הראשונה כמה שאוכל, לפי התוכנית והקצב שיכתיבו, ונראה מה יהיה, זאת תהיה המטרה בגדול. אי אפשר לדעת מה יהיה בתוך הריצה עצמה, הקצבים יכולים להשתנות".
טדסה גטהון | צילום: Maxim Dupliy
לפני שנתיים, מי שניצח במרתון פוקואוקה הוא ישראלי אחר, מארו טפרי, שאף קבע שם את שיאו האישי: "זה מרתון שטוח, דיברתי עם מארו והוא אמר לי שזה מסלול טוב, הוא עשה פה 2:06 שעות. אני מקווה שזה מסלול מהיר ושיהיה מזג אוויר טוב. התחריתי בכל האליפויות הכי גדולות, עשיתי כמה חצאים. אז אני מגיע עם גישה שאני יכול ושיש לי את זה".
גם גטהון יודע, שבניגוד לריצות המסלול הארוכות, במרתון התחרות הפנימית שמחכה לו בתוך הנבחרת הרבה יותר גדולה: "אני יודע שיש עומס ורמה גבוהה מאוד, בשביל זה אני צריך להבין את המשחק קודם ואחרי זה להילחם על הכרטיסים לתחרויות הגדולות. בינתיים התאמנתי מספיק טוב, אני מרגיש שאני כן מוכן לזה. אף פעם לא ניסיתי ועוד לא הייתי שם, אז אני לא יודע מתי אפגוש את הקיר. בסופו של דבר המטרה הראשונה תהיה להיות בטופ 3 של ישראל. אחרי זה השאיפה היא להגיע להישגים הכי גבוהים שאפשר, אבל אני לא יכול עדיין להבטיח שאגיע לשם, אני עוד לא יודע את החוקים של המרתון עצמו".
המאמן הלאומי דן סלפטר אמר לקראת הריצה: "טדסה במרתון בכורה אחרי הכנה טובה, כאשר בדרך גם שיפר במעט את השיא הישראלי בחצי מרתון. הציפיות ממנו בוודאי גבוהות, אך יש לזכור שזה מרתון ראשון ונרצה שתהיה לו חוויה בונה וטובה להמשך כי עתידו ללא ספק שם".
דן סלפטר | צילום: שוונג
מי שיערוך גם הוא את מרתון הבכורה בפוקואוקה הוא יטאיו אבוהיי שיקווה גם הוא לטבילת אש מוצלחת. כמה שעות לאחר מכן, יזנקו שלושה ישראלים מנוסים יותר למרתון ולנסיה. בראשם, סגן אלוף העולם מארו טפרי, יחד עם בוקאיו מלדה ודוד טאייצ'ו (סקירה נפרדת לקראת ולנסיה תובא כאן בשוונג בהמשך).
