לאחר יום כאוטי אתמול שבו המועמדים המובילים בעיקר רצו להגיע בשלום לקו הסיום, היום (שבת) המיקוד שוב היה בקרב על החולצה האדומה, והפעם על פסגת הצ'ורה דה קאטי האימתני. בסופו של היום, יומבו ויסמה חגגו ניצחון בקטע של פרימוז' רוגליץ' ואת העובדה שהחולצה האדומה עברה לכתפיים של ספ קוס, אבל הם לא הצליחו לפתוח פער מרמקו אוונפול, ביום שעל הנייר היה מתאים יותר לווינגגור ורוגליץ'.
קטע 8 – 165 ק"מ מדייניה שבקוסטה בלנקה לצ'ורה דה קאטי – היה יום שכולו עליות וירידות, וכלל שלושה טיפוסים מקטגורייה 2, טיפוס אחד מקטגוריה 3 וסיום בטיפוס מקטגוריה 1. מרגע ההזנקה החלו ניסיונות הבריחה, ולאחר 21 קילומטרים קבוצת בריחה של 14 רוכבים הגיעה לפסגה המדורגת הראשונה עם יתרון קטן, אולם יומבו ויסמה סגרו את הפער במהלך הטיפוס.
אחרי העליה הצליחו 30 רוכבים ליצור פער מהדבוקה, שהיתה בשליטת Groupama-FDJ, קבוצתו של המוביל בדירוג הכללי לני מרטינז. לאחר שהרוכבים סיימו את העלייה השנייה של היום, הפער כבר עמד על למעלה מ-4 דקות, וכריסטיאן רודריגס הספרדי הפך למוביל הווירטואלי של המרוץ. בשלב זה, הבלגי הוותיק תומאס דה גנט יצא לעוד אחת ממתקפות הסולו שבהן הוא נודע, והצליח ליצור ייתרון של יותר מדקה על שאר הבורחים.
כ-80 קילומטרים לסיום חברו חמישה רוכבים לדה גנט, בהם רודריגס, אלוף העולם לשעבר רוי קושטה, ו"רוצח החתולים" אנטוניו טיברי. כעבור זמן קצר דה גנט כבר לא עמד בקצב ונוצרה קבוצה של חמישה רוכבים בחזית, כאשר הפער מהדבוקה הולך ומצטמצם. כ-60 קילומטרים לסיום הקבוצה הקטנה הזאת נתפסה על ידי קבוצה של כ-15 רוכבים נוספים. במקביל, יומבו ויסמה לקחו פיקוד על הדבוקה והפער המשיך לרדת.
המאבקים בקדמת המרוץ המשיכו, כאשר ארבעה רוכבים – דמיאנו קארוסו, אויר לצנקו, קושטה, ומנצח קטע 2 אנדראס קרון, הצליחו לפתוח פער של דקה משאר הרוכבים. אבל, הקטר של יומבו ויסמה נכנס לפעולה, וכאשר ארבעת הרוכבים הגיעו למרגלות הטיפוס האחרון והמכריע, הייתרון שלהם הצטמק לחצי דקה בלבד.
𝗥𝗼𝗴𝗹𝗮 𝗹𝗶𝗸𝗲𝘀 𝗟𝗮 𝗩𝘂𝗲𝗹𝘁𝗮! 🙌
✍️ 𝑋𝑜𝑟𝑟𝑒𝑡 𝑑𝑒 𝐶𝑎𝑡𝑖́
🔥 🇸🇮 @rogla – @JumboVismaRoad #LaVuelta23 📸 @SprintCycling pic.twitter.com/kaTZOtiDWe— La Vuelta (@lavuelta) September 2, 2023
צ'ורה דה קאטי הוא טיפוס קצר של 3.9 קילומטר בלבד, אבל עם שיפוע ממוצע של 11.4% וקטעים שבהם השיפוע מגיע עד ל-22%. "הדבורים הקטלניות" של יומבו ויסמה ו"להקת הזאבים" של קוויק סטפ הכתיבו קצת רצחני, ומהר מאוד מרטינז ראה כיצד הובלת הוולטה נעלמת לו.
כקילומטר וחצי לסיום העלייה ספ קוס ניסה לבצע בריחה, אולם אוונפול רכב מקדימה בקצב טוב והצליח לצמצם את הפער. לקראת סיום העליה אפילו קוס לא עמד בקצב. אבל, עד קו הסיום נותרו כ-4 קילומטר של ירידה, כאשר אוונפול הוביל קבוצה מצומצמת שכללה מלבד שלושת רוכבי יומבו ויסמה, גם את אנריק מאס ושלושה רוכבים של UAE – חואן איוסו, ז'ואאו אלמיידה ומארק סולר. בספרינט לסיום, רוגליץ' הקדים את אוונפול ואיוסו, כאשר שאר הרוכבים הגיעו שתי שניות לאחר מכן. מרטניז סיים קצת יותר מדקה לאחר המנצחים, וירד למקום השלישי בדירוג הכללי. קוס לובש לראשונה בקריירה את חולצת המוביל בגרנד טור
המועמדים הגדולים עדין נמצאים בפיגור, אולם אוונפול כבר עלה למקום השישי בדירוג הכללי, כשהוא מוביל בשבע שניות על רוגליץ' ו-11 שניות על פני וינגגור ומאס. איוסו במקום העשירי, עשר שניות נוספות מאחורה. כל זה לפני הקטע נגד השעון.
❤️𝙎𝙀𝙋𝙋 𝙆𝙐𝙎𝙎
… nuevo líder de #Lavuelta23
… SEPP KUSS, the new leader of La Vuelta!📸 @cxcling @CarrefourES #CarrefourConLaVuelta pic.twitter.com/CP67wWLkz9
— La Vuelta (@lavuelta) September 2, 2023
מתכוננים לקטע 9:
מחר צפוי לרוכבים עוד יום קשה, לפני יום המנוחה הראשון בוולטה השנה – 184.5 קילומטרים מקרטחנה לקרוואצה דה לה קרוז בהרי המורסיה. היום מוגדר כיום של "גבעות", אולם כולל שני טיפוסים. לאחר 48 קילומטרים הרוכבים יתמודדו עם עליה מקטגוריה 1 והסיום הוא בטיפוס לפסגה מקטגוריה 2, כשבין לבין אין כמעט שום שלב שבו ירכבו במישור. על הנייר מדובר ביום לקבוצת בריחה, אבל בהחלט ייתכנו גם שינויים בדירוג הכללי בטיפוס לקו הסיום.
חמשת הראשונים בקטע 8:
1. פרימוז' רוגליץ' (סלובניה, Jumbo Visma) – 4:13:52 שעות
2. רמקו אוונפול (בלגיה, Soudal – Quick Step – Seguros RGA) – זמן זהה
3. חואן איוסו (ספרד, UAE – זמן זהה
4. אנריק מאס (ספרד, Movistar) – + 0:02
5. יונאס וינגגור (דנמרק, Jumbo Visma) – זמן זהה
חמשת הראשונים בדירוג הכללי לאחר קטע 8:
1. ספ קוס (ארה"ב, Jumbo Visma) + 30:51:06
2. מארק סולר (ספרד, UAE) + 43 שניות
3. לני מרטינז (צרפת, Groupama-FDJ) + 1:00
4. ואוט פולס (הולנד, Bahrain Victorious) + 2:05 דקות
5. מיקל לנדה (הולנד, Bahrain Victorious) + 2:29 דקות
לובשי החולצות לאחר קטע 8
חולצה אדומה (מוביל הוולטה) – ספ קוס Jumbo Visma
חולצה מנוקדת (המטפס המוביל בדירוג הרים) – אדוארדו ספולוודה LOTTO DSTNY
חולצה לבנה (הרוכב הצעיר המוביל) – לני מרטינז Groupama-FDJ
חולצה ירוקה (הספרינטר המוביל בדירוג) – קיידן גרובס ALPECIN-DECEUNINCK
