לאונרדו ברטוליאני מנצח את הקטע ה-15 בג’ירו אחרי שנותר הרוכב האחרון מקבוצת בריחה של 16 רוכבים במסלול הררי וביום חם במיוחד. בדרוג הכללי לא חל שינוי ודניס מנצ’וב ממשיך להחזיק את החולצה הוורודה

מאת:אייבי גילת

לכאורה עבר עוד קטע בג’ירו, אבל ממש לא כך הם פני הדברים. בריאיון לפני תחילת הקטע אמר דנילו די לוקה ש:" היום הולך להיות קטע קשה ואסור לנו (לרוכבים) להתעלם מכך. הקטע של מחר (ה-16) הוא הקטע המשמעותי של הג’ירו השנה. אבל תמיד יש הפתעות, וההתקפות יגיעו", וכך אכן היה. כבר בהתחלה נוצרה קבוצת בריחה ענקית של 16 רוכבים. המדורג המסוכן ביותר היה חוזה סרפה 9:52 דקות אחרי החולצה הוורודה.

הקטע של היום התקיים באזור הרי האפנינים, הטופוגרפיה של המסלול כוללת 4 עליות מדורגות. הצרוף הזה של טופוגרפיה הררית קשה יחד עם חום בלתי נסבל, לעיתים 35 מעלות צלזיוס, גבה מחיר כבד מהרוכבים. בזמן המרוץ, דנילו די לוקה סבל מבעיה כלשהי אבל הרוכבים בקבוצתו החזירו אותו לפלוטון גם בעזרת דראפטינג, שאסור כמובן, על רכבי שיירת מכוניות הליווי, עובדה שנעלמה מעיני השופטים.

הפער לקבוצת הבריחה הגיע בשיאו לכמעט 6 דקות. 50 ק"מ לסיום החלה קבוצת ליקוויגאס לפרק את הפלוטון וג’ילברטו סימוני נותר מאחור. בעלייה למונטה קאסלי איבן באסו תקף וסטפנו גרזלי הצטרף אליו. מקבוצת הבריחה המוקדמת נותרו בסופו של דבר 2 רוכבים פאולס וברטוליאני. בקבוצת החולצה הוורודה היו הרבה מאוד משחקי כבוד ואגו. דנילו די לוקה ניסה לגשר בצורה מאוד אגרסיבית אבל מיד דניס מנצ’וב, קרלוס ססטרה ויתר הפייבוריטים האחרים היו על הגלגל שלו. הניסיונות של באסו וגרזלי לקזז זמן עלו בתוהו, והסטאטוס קוו בצמרת נשמר.

לאנס ארמסטרונג סבל היום הרבה מאוד בהרים ובחום האיטלקי. הדרך לשיא הכושר קשה וכואבת. בסופו של דבר המרדף אחרי ברטוליאני לא הצליח והרוכב המוכשר בן ה-31 מוסיף לרזומה שלו גם ניצחון בגרנד טור. בספרינט למקום השני מקדים סרג’ פאולס שחיכה למוביל של קבוצתו, קרלוס ססטרה.

תוצאות מלאות:
1) לאונרדו ברטוליאני ( איטליה ) קבוצת סרמנטי           4.18.34
2) סרג’ פאולס ( בלגיה ) קבוצת סרוולו טים טסט           0:54 +
3) מרקו פינוטי ( איטליה ) קבוצת קולומביה – היירואד  0:54 +              
4) לארס ייטינג באק ( דנמרק ) קבוצת סרוולו טים טסט 0:54 +              
5) מרקו מארזנו ( איטליה ) קבוצת לאמפרה                    0:56 +

דרוג כללי מצטבר:
1) דניס מנצ’וב ( רוסיה )    קבוצת ראבובנק                     
2) דנילו די לוקה ( איטליה ) קבוצת LPR BRAKES                   0:34 +
3) לוי ליפהיימר ( ארה"ב ) קבוצת אסטנה                              0:43 +
4) פרנקו פליזוטי ( איטליה )  קבוצת ליקוויגאס                     2:00 +
5) קרלוס ססטרה ( ספרד ) קבוצת סרוולו טים טסט              2:52 +
6) איבן באסו ( איטליה ) קבוצת ליקוויגאס                            3:03 +
7) מייקל רוג’רס (אוסטרליה) קבוצת קולומביה – היירואד    3:05 +                                              

מחר יום בעל דרגת קושי גבוהה ביותר ואולי ההזדמנות האחרונה למטפסים לעשות משהו בג’ירו. בקטע של מחר ישנן 4 עליות עם אחוזי שיפוע מטורפים כולל סיום קטע בעלייה.