מאת:כתב שוונג
בחג שבועות הקרוב תיערך לראשונה בישראל אליפות בינלאומית בניווט אופני הרים, בהשתתפות רוכבי עלית מהארץ ומחו"ל. המועצה האזורית עמק יזרעאל תארח את חמשת המרוצים שיערכו בתחילת יוני וישתלבו במסגרת אירועי פסטיבל חלב ודבש בעמק יזרעאל
מאות רוכבי אופניים ישתתפו בחמישה ימי תחרות ניווט שתחל מחר ב-5 ביוני, בעמק יזרעאל. באירוע ישולבו רוכבים מכל הרמות במגוון מסלולים, מסלול קצר ופשוט לרוכבים מתחילים, מסלול באורך בינוני למתקדמים ומסלול ארוך ומאתגר לרוכבים מנוסים.
הרוכבים ידרשו להפגין יכולת רכיבת שטח לצד כישורי התמצאות טובים כדי להגיע לכל נקודות הציון שבמסלול, המנצח יהיה הרוכב שיביא את כל הנקודות בזמן הקצר ביותר. לתחרות הוכנה מפה מיוחדת על בסיס תצלום אויר, המכילה את כל השבילים בדיוק מרבי על מנת לסייע לנווטים בכל הרמות להגיע ליעדם. הממפה, עוזי שוויצר מקיבוץ שריד, קיבל עליו את האתגר להכין את המפות והמסלולים, "מעניין יהיה לראות כיצד רוכבים מחו"ל מנווטים במסלולים שתכננתי בעצמי. מחכות להם עליות תלולות ומזג אויר לא פשוט", אמר שוויצר.
מכיוון שהאירוע מהווה הכנה של האיגוד לספורט הניווט הישראלי לקראת אירוח אליפות העולם בניווט אופני הרים בשנה הבאה, הבטיחה את השתתפותה בתחרויות גם אלופת העולם בשלוש השנים האחרונות, מיכאלה גיגון, בת 31 מוינה. היא מגיעה לכאן הישר מתחרות דומה ברוסיה כדי להכיר את האקלים ואופי השטח. לדבריה, מלבד הכרות עם השטח היא מעוניינת לפגוש בנווטים ורוכבים מישראל ומשאר מדינות אירופה שיגיעו לכאן.
אינגריד שטנגרד, בת 29 מפינלנד, עובדת בשבדיה כמדריכת סקי ובעלת מדליית ארד באליפות העולם 2005, החליטה ברגע האחרון להשתתף בתחרות. הפינית משתתפת באופן קבוע במרוצי הרפתקאות ואקסטרים, וגם היא מוצאת בתחרות בישראל עניין רב, בעיקר עקב הכרותה עם הנווטים הישראלים שפגשה בחו"ל.
המועמד לניצחון הוא התקווה הישראלית בענף, גל כהן, בן 28 מקרית טבעון. כבן העמק יש לו הכרות טובה עם השבילים והיערות באיזור והוא צופה לתוצאה טובה מול הרוכבים הזרים. גל מחזיק בתואר אלוף ישראל בשנתיים האחרונות וחולם על מקום בפודיום באליפות העולם שתיערך בישראל באוגוסט 2009. "התחרות הזאת היא הכנה מעולה בשבילי לקראת העונה הבאה ותיתן לי ניסיון נוסף בהתמודדות מוצלחת מול נווטי עילית מהעולם", אמר כהן.
הרוכבים ישתתפו בניווט למרחק קצר בשבילי בית הספר עמקים-תבור. למחרת, ימשיכו הרוכבים להתארח במזרע ויצאו לשדות כדי לנווט על מפת העמק המישורית, ובשבת תתארח האליפות במרכז השטח באלון הגליל, משם יצאו הרוכבים לנווט בגבעות האלונים. בערב החג ובחג עצמו יתארחו בגן הלאומי בתל מגידו, משם יצא הניווט ליער מגידו ומשמר העמק.
במקביל לאירועי הניווט הרכוב יתקיימו גם מסלולי ניווט רגליים למעוניינים בריצת שטח קלה או טיול משפחתי עם חברים. למתחילים יינתן הסבר במקום.
ליצירת קשר ופרטים נוספים:
האיגוד לספורט הניווט בישראל
מוקד פסטיבל חלב ודבש: 04-6520735
