כנס נשים מיוחד נערך ביום חמישי האחרון בהשתתפותם של למעלה מ-200 אתלטיות ומאמנים. בתחילת הכנס נערך מעמד מיוחד ובו הוענק אות התאחדות האתלטיקה האירופאית למאמנת זהבה שמואלי
מאת:מערכת שוונג
איגוד האתלטיקה בישראל בחר בזהבה שמואלי כאשת השנה 2009 באתלטיקה הישראלית. בחירה זו הועברה להתאחדות האתלטיקה האירופאית, ובמהלך כנס התאחדות האתלטיקה האירופאית, שהתקיים בבודפשט בחודש אוקטובר 2009 העניקה הנהלת התאחדות אות כבוד לציון פעילותה ותרומתה לאתלטיקה. זהבה היא אחת מבין 24 נשים בלבד שזכו לכך בכל רחבי היבשת האירופאית
זהבה שמואלי, ילידת 1955, היא חלוצת הרצות הישראליות למרחקים ארוכים. זהבה פעילה כאתלטית מגיל בי"ס. היא נישאה וילדה שני בנים, לאחר הפסקה מפעילות חזרה להתאמן במועדון "איילות" בהדרכתו של איליה בר-זאב. ב-1977 הייתה לישראלית הראשונה אי פעם שרצה מרתון. שמואלי יצגה את ישראל באולימפיאדת לוס אנג'לס 1984 ובאליפות העולם באתלטיקה בהלסינקי 1983. היא הייתה אלופת ישראל 34 פעמים במגוון מקצועות הריצה והחזיקה בשיאים הלאומיים ב- 5,000 מ', 10,000 מ', חצי מרתון ומרתון.
לאחר פרישתה מתחרויות החלה לאמן ברמת השרון, ובמקביל תורמת רבות עד היום לארגון מרוצים (בכללם מרוץ "אייל" הנושא את שם בנה ז"ל). בין השנים 2004-2008 כיהנה כחברת הנהלת איגוד האתלטיקה ויו"ר ועדת נשים. שמואלי תרמה רבות לקידום מעמד האתלטיות והרחבת מעגל הפעילות של הנשים באתלטיקה בפרט ובספורט בכלל.
בכנס השתתפו קבוצות אתלטיות מראשון-לציון, חיפה, חולון, תל-אביב, באר-שבע נציגי אגודות נוספות מרחבי הארץ, וכן הגיעו בנות פרויקט האתיופיות אשר מתקיים בנס-ציונה. הכנס כלל את הצגת תוכנית העונה והקריטריונים לנשים לשנת 2010. לצד הענקת הפרס והצגת התוכנית השנתית נתקיימו כשתי הרצאות מדעיות. ד"ר נעמה קונסטנטיני דנה בהיבטים רפואיים בקרב אתלטיות, והתמקדה במחזור החודשי אצל ספורטאיות. ד"ר רועי סמואל הרצה בנושא היבטים פסיכולוגיים אצל ספורטאיות בדגש על הכנה מנטאלית לתחרויות.
